Vitalik Buterin prend la défense des campagnes contre les centres de données, et le moment choisi alimente un débat grandissant alors que les mineurs de Bitcoin se ruent vers les infrastructures d’IA. Dans une publication du 8 novembre, le cofondateur d’Ethereum Vitalik Buterin a défendu l’opposition citoyenne aux grands centres de données dédiés à l’IA. Selon lui, ralentir délibérément les nouvelles constructions pourrait donner à la société un temps précieux pour renforcer ses défenses contre les menaces de cybersécurité et les autres risques liés à une IA de plus en plus capable — sans faire dérailler le progrès technologique. Buterin a contesté les vives critiques adressées aux mouvements contre les centres de données au cours de la semaine écoulée. Il a avancé un argument technique et pragmatique : les améliorations algorithmiques en cours réduisent souvent la puissance de calcul nécessaire à une tâche. Ainsi, des capacités qui pourraient nécessiter des installations bien plus grandes dans deux ans pourraient devenir accessibles sur le matériel actuel d’ici quelques années. « Même si les opposants aux centres de données remportaient un succès extrême, rien de remotement apocalyptique ne se produirait », a-t-il écrit, ajoutant qu’un ralentissement temporaire de l’hypercroissance de la puissance de calcul « semble plutôt bénéfique dans l’ensemble ». Il n’est pas allé jusqu’à réclamer des fermetures ou des interdictions gouvernementales. Il a plutôt présenté son point de vue comme une mise en garde : des limites mesurées aux nouveaux centres de données donneraient aux autorités de régulation, aux chercheurs et aux communautés davantage de temps pour renforcer la cybersécurité et se préparer aux risques biologiques ou autres potentiellement liés à l’IA. Il a également souligné que les progrès scientifiques ne reposent pas uniquement sur la puissance de calcul brute : freiner d’un an la croissance des infrastructures ne retarde donc pas automatiquement les avancées plus générales de la recherche de la même durée. Pourquoi est-ce important pour les cryptomonnaies ? De nombreuses sociétés minières de Bitcoin cotées en bourse convertissent leurs terrains, leurs raccordements électriques et leur savoir-faire en matière de centres de données en revenus liés à l’hébergement d’IA — ce qui crée un conflit direct entre l’expansion du secteur et la résistance locale. - Le 4 novembre, Riot Platforms a annoncé un contrat de location de 15 ans portant sur 910 mégawatts de capacité informatique essentielle sur son site de Corsicana, au Texas. Selon l’entreprise, cet accord devrait générer environ 28 milliards de dollars sur la durée du contrat. Avec les autres contrats, Riot fait désormais état de 1 151 MW de capacité de centres de données sous contrat, soit environ 38 milliards de dollars de revenus à long terme. Pour financer cette réorientation, Riot a vendu 20 264 BTC au cours des neuf premiers mois de 2026, levant environ 1,5 milliard de dollars. - Dans ses résultats publiés le 2 novembre, Cipher Digital a confirmé ses premiers revenus issus d’un contrat de location de capacité de calcul haute performance à Black Pearl et prolongé à 20 ans le contrat de location de Barber Lake, portant à environ 9,1 milliards de dollars les revenus contractuels attendus sur ce site. Cipher indique que son portefeuille de projets en développement totalise environ 5,9 gigawatts. Ces décisions ont suscité de vives réactions au Texas, où les communautés s’inquiètent déjà des répercussions locales des gigantesques centres de données — de la demande en électricité et de la pression sur le réseau à la consommation d’eau. Le 21 septembre, le gouverneur Greg Abbott a ordonné aux autorités de régulation de l’État de suspendre les permis de centres de données, le temps que les responsables évaluent leurs effets sur la fiabilité de l’approvisionnement électrique et sur l’eau. L’incertitude politique s’est accentuée après la victoire de la démocrate Gina Hinojosa aux élections au poste de gouverneur, le 3 novembre. Elle a proposé de suspendre l’approbation de nouveaux centres de données jusqu’à ce que les législateurs adoptent des mesures de protection pour les communautés, notamment des règles sur les coûts de l’énergie, les réserves d’eau et la participation du public. Le cours de Cipher a chuté de près de 19 % le 4 novembre, les investisseurs intégrant le risque de restrictions plus sévères — même si aucun moratoire à l’échelle de l’État n’a encore été adopté et que toute nouvelle réglementation ne serait élaborée qu’après l’entrée en fonction de Hinojosa. Les propos de Buterin font écho aux travaux qu’il a précédemment menés sur la sécurité et la confidentialité de l’IA. En octobre, il a testé des outils d’IA axés sur la confidentialité, combinant le routage via Tor, les paiements anonymes et la réécriture locale des requêtes afin de réduire les données personnelles transmises aux services d’IA externes. Il a reconnu les compromis que cela implique : de telles configurations peuvent augmenter la latence et n’éliminent pas toutes les failles de confidentialité ou de sécurité. Elles reflètent toutefois la même prudence que celle qu’il a exprimée le 8 novembre : nous pouvons et devons ralentir certaines tendances en matière d’infrastructures assez longtemps pour mettre en place des protections plus solides. En bref : les tensions entre le virage rapide des mineurs vers l’hébergement d’IA et les préoccupations des communautés, les enjeux environnementaux et les questions de sécurité devraient continuer à s’intensifier. La position de Buterin apporte un soutien intellectuel de premier plan à ceux qui appellent à une pause ou à un ralentissement — non pas pour stopper l’innovation, mais pour créer un espace permettant de mettre en place des garde-fous, alors que les capacités de l’IA et les infrastructures de calcul adaptées à l’IA prennent de l’ampleur. Lisez d’autres actualités générées par l’IA sur : https://app.chaingpt.org/news