Vendredi, Amazon a donné à un groupe restreint de clients américains un accès anticipé aux achats par SMS avec son agent Alexa Shopping. Cette fonctionnalité vous permet de rechercher des articles, de comparer des options et de passer commande directement dans une conversation par SMS. Elle arrive juste avant le rush des achats des fêtes, et renforce la position d’Amazon dans la course aux achats pilotés par l’IA.
Comment fonctionne l’agent par SMS
Si vous y avez accès, vous recevrez un SMS d’un contact appelé « Alexa Shopping ». Une fois le service configuré, vous pourrez lui envoyer des SMS comme à un ami. Amazon a donné quelques exemples : vous pouvez commencer vos courses hebdomadaires, recommander la lessive que vous avez achetée il y a un mois ou envoyer une photo d’une tenue pour trouver des vêtements similaires sur le site.
L’agent peut ajouter des articles à votre panier et vous aider à effectuer vos achats. Il peut aussi surveiller les baisses de prix et vous permettre de consulter l’historique des prix sur une période allant jusqu’à un an. L’agent d’achat gère également les listes de courses, suit les colis et peut même trouver des articles en dehors d’Amazon grâce à une fonctionnalité appelée Shop Direct.
Amazon a indiqué que l’agent apprend vos préférences au fil du temps. Demandez-lui de n’afficher que des options biologiques ou véganes : il s’en souviendra pour la prochaine fois.
Rajiv Mehta, vice-président d’Amazon chargé des achats conversationnels, a déclaré que les clients peuvent désormais envoyer un SMS à Alexa pour lui dire ce qu’ils souhaitent acheter et laisser l’assistant le trouver pour eux.
Sur invitation uniquement pour le moment, des millions d’utilisateurs ensuite
Pour le moment, Amazon réserve cette fonctionnalité par SMS à un petit groupe de clients américains invités. Des millions d’autres devraient y avoir accès au cours des prochaines semaines. Les clients qui n’ont pas reçu d’invitation peuvent s’inscrire sur la liste d’attente depuis leur page d’inscription.
Vous pouvez commencer une demande d’achat par SMS et la reprendre facilement plus tard dans l’application ou sur le site web d’Amazon, ou sur un appareil Alexa — et inversement. Yahoo Finance a rapporté qu’Amazon n’a pas précisé combien la nouvelle fonctionnalité devrait lui rapporter.
Écarter les concurrents, développer ses propres outils
Ce lancement intervient alors qu’Amazon cherche à empêcher d’autres agents d’achat d’utiliser sa plateforme. En septembre, l’entreprise a bloqué Muse, l’outil d’achat de Meta. Selon TechCrunch, Amazon a affirmé que l’outil avait accédé à la plateforme sans autorisation et enregistré les identifiants de connexion des clients.
Amazon a également engagé des poursuites contre l’agent d’achat Comet de Perplexity et obtenu en mars une décision de justice visant à le bloquer. Cependant, une cour d’appel américaine a annulé cette interdiction en août, et l’affaire est toujours en cours.
D’autres entreprises se disputent exactement le même marché. DoorDash a récemment indiqué que des agents d’IA externes n’avaient passé que quelques centaines de commandes sur son application ; l’entreprise se concentre donc plutôt sur son propre assistant par SMS. D’autres outils, comme Muse de Meta et Universal Cart de Google, se lancent également dans le domaine pour permettre à l’IA de faire les achats à la place des clients.
En gardant les clients sur son propre assistant, Amazon peut conserver le contrôle sur la façon dont ils découvrent et achètent des produits, plutôt que de laisser d’autres outils d’IA prendre en charge ce processus.
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