Sherrod Brown fait son retour au Congrès américain après avoir obtenu plus de voix que Jon Husted, le candidat républicain qui figurait sur le bulletin de vote pour le même siège de sénateur de l’Ohio, lorsque les résultats de l’élection sont tombés tard mardi.
La défaite de Husted est un revers rare pour l’industrie des cryptomonnaies, qui a dans l’ensemble obtenu de solides retours sur ses importantes dépenses. Ironiquement, la course dans l’Ohio était une priorité majeure de ce cycle électoral, comme en témoigne le montant engagé.
Alors que le sujet clivant des centres de données contribue à la chute de Husted dans l’Ohio, Brown, critique de longue date du secteur, pourrait bientôt prendre la tête d’une commission chargée de superviser les actifs numériques et les marchés de prédiction.
Combien les soutiens des cryptomonnaies ont-ils dépensé dans la course au Sénat de l’Ohio ?
Cryptopolitan a rapporté à la mi-octobre que le candidat démocrate Sherrod Brown faisait face à une cagnotte de campagne de 52,6 millions de dollars alimentée par des comités soutenus par le secteur des cryptomonnaies. Selon un document déposé auprès de la Commission électorale fédérale, Defend American Jobs, affilié au principal super PAC Fairshake du secteur, avait à lui seul engagé plus de 46 millions de dollars.
Le montant total finalement dépensé pour empêcher Brown de siéger au Congrès a dépassé les 30 millions de dollars minimum que Fairshake avait indiqué être prêt à consacrer à la course dans l’Ohio en septembre.
Brown était aussi une cible prioritaire du lobby des cryptomonnaies en 2024, lorsqu’il a perdu face à Bernie Moreno, l’opposition ayant bénéficié d’environ 40 millions de dollars de soutien.
Brown s’est fait remarquer en qualifiant les cryptomonnaies d’outils de blanchiment d’argent et de contournement des sanctions, et en les ciblant dans le cadre de ses fonctions de président de la commission bancaire du Sénat.
Les acteurs du secteur des cryptomonnaies ont aussi soutenu des démocrates
Malgré la défaite de Husted dans l’Ohio, les soutiens des cryptomonnaies ont tout de même vu des candidats des deux bords politiques remporter des victoires, y compris certains dont le succès semblait improbable.
Les démocrates Chris Pappas et James Talarico, soutenus par le groupe de défense Stand With Crypto, ont remporté respectivement le New Hampshire et le Texas. Talarico, partisan de la réserve stratégique de bitcoins de l’État, a battu le procureur général Ken Paxton, candidat sous l’étiquette républicaine.
Deux autres sénateurs démocrates qui ont participé aux discussions sur la législation relative aux cryptomonnaies, Cory Booker et Mark Warner, ont également remporté la victoire.
Les centres de données ont porté un rude coup à Husted
Le coût de la vie était une priorité pour les électeurs américains lors de ce cycle électoral, et Brown avait bien compris l’importance de cette question à l’approche du jour du scrutin. Son équipe a même lancé des campagnes publicitaires pour faire de Husted le visage de la hausse des factures d’électricité causée par les centres de données qu’il avait contribué à implanter dans l’État, comme l’a rapporté Cryptopolitan.
Les résultats de mardi ont confirmé la pertinence de cette stratégie : selon les sondages de sortie des urnes de CBS News, Brown a recueilli un soutien massif auprès des jeunes électeurs, des indépendants et des habitants de l’Ohio préoccupés par l’économie, ainsi que de ceux qui s’opposaient à la construction de nouveaux centres de données dans leur communauté.
CNN a rapporté, en citant une note d’août diffusée par l’organe de campagne des républicains, que ceux-ci avaient désigné les centres de données comme « l’ancre que Husted traîne autour du cou ».
Avant que le coup fatal ne soit porté hier, les démocrates du Sénat avaient préparé le terrain pour la défaite de Husted en bloquant sa loi sur la protection des contribuables en septembre. Cette loi était censée empêcher que les coûts énergétiques des centres de données soient répercutés sur les Américains ordinaires.
Un démocrate va-t-il désormais superviser les actifs numériques et les marchés prédictifs ?
Le retour de Brown compte au-delà du nombre de sièges. Les démocrates ont pris le contrôle du Sénat en remportant des sièges au Texas, dans l’Ohio, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, au Kansas et dans l’Iowa, pour atteindre 51 sièges. Le parti prend ainsi le contrôle des commissions chargées de superviser le secteur.
Avec la majorité, Brown pourrait présider la commission de l’agriculture du Sénat, compétente en matière d’actifs numériques et de marchés prédictifs.
En tant que président, Brown serait peu susceptible de faire avancer un quelconque projet de loi sur les cryptomonnaies. Les marchés prédictifs se développent rapidement, et les démocrates de la commission bancaire du Sénat ont passé l’automne à réclamer un examen public de plateformes telles que Kalshi.
Le résultat compromet aussi le CLARITY Act, le projet du secteur visant à établir des règles pour les actifs numériques. Le texte a échoué à un vote de procédure au Sénat en septembre, par 49 voix contre 50. S’il n’est pas adopté d’ici janvier, le prochain Congrès devra repartir de zéro.
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