La blockchain n’a pas d’autorité centrale pour tenir le registre. Alors, qui décide du prochain bloc et comment empêcher quelqu’un de modifier les comptes ? C’est à ces questions que répond le mécanisme de consensus. Les deux plus courants sont la preuve de travail (PoW), utilisée par Bitcoin, et la preuve d’enjeu (PoS), actuellement utilisée par Ethereum.
Cryptomonnaie mentionnée dans l’article : $BTC prix actuel : 77,032.88 (variation sur 24 h : -0.13 %).
Preuve de travail : miser sur la puissance de calcul
Bitcoin utilise la preuve de travail : les mineurs tentent sans cesse de calculer des hachages SHA-256. Le premier à trouver un résultat répondant aux exigences de difficulté obtient le droit d’ajouter le bloc au registre et la récompense de bloc.
En moyenne, un bloc Bitcoin est créé toutes les 10 minutes. La difficulté du minage est ajustée tous les 2 016 blocs : si la puissance de calcul du réseau augmente, la difficulté augmente aussi, afin que le temps de création des blocs revienne aux alentours de 10 minutes.
Preuve d’enjeu : miser des fonds en garantie
En septembre 2022, Ethereum est passé de la preuve de travail à la preuve d’enjeu lors de « The Merge » (la Fusion). Pour faire fonctionner un validateur, il faut mettre en jeu au moins 32 ETH. Les validateurs proposent et attestent les blocs à tour de rôle, selon des règles précises.
Avec la preuve d’enjeu d’Ethereum, chaque créneau (slot) dure 12 secondes et peut produire au maximum un bloc. Les validateurs qui enfreignent les règles peuvent perdre une partie de leur mise. Ceux qui restent hors ligne pendant une longue période peuvent également voir leur solde réduit.
Qu’est-ce qui garantit la sécurité ?
La preuve de travail repose sur des investissements bien réels en puissance de calcul et en électricité : pour réécrire l’historique, il faudrait détenir la majeure partie de la puissance de calcul du réseau, ce qui coûterait extrêmement cher.
La preuve d’enjeu s’appuie sur les actifs mis en jeu comme garantie : pour attaquer le réseau, il faudrait contrôler une grande quantité de fonds mis en jeu, lesquels seraient confisqués si la fraude était découverte. Dans les deux cas, le coût des mauvaises actions est bien supérieur à leur bénéfice potentiel ; seule la nature de la mise diffère.
Ne comparez pas seulement les mécanismes de consensus
Pour déterminer quelle blockchain est la plus sûre, le mécanisme de consensus n’est qu’un élément parmi d’autres. La répartition des nœuds et des validateurs, la qualité des logiciels clients et la réaction de la communauté en cas de problème sont tout aussi essentielles.
Pour conclure
Une fois les notions de PoW et de PoS comprises, les termes « puissance de calcul », « mise en jeu » et « confiscation » prennent tout leur sens dans le fonctionnement du système. Le marché réserve toujours des surprises : réfléchissez à l’avance à ce que vous ferez si votre analyse est erronée.
Vous aimeriez en savoir plus sur un autre sujet ? Dites-le-nous dans les commentaires.
Moi aussi, je me trompe souvent. Faites vos propres recherches.