L’histoire des cryptomonnaies commence presque toujours par un pseudonyme : Satoshi Nakamoto. L’identité de la personne qui se cache derrière ce nom n’a toujours pas été établie, mais le livre blanc et le code qu’elle a laissés ont changé notre façon de comprendre « l’argent » et la « tenue des comptes ».

$BTC Il s’agit de la monnaie du système conçu par Satoshi Nakamoto. Actuellement : 77,238.98 (24 h : +0.37 %).

— Un livre blanc —

Le 31 octobre 2008, un auteur signant du nom de Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc de Bitcoin sur une liste de diffusion consacrée à la cryptographie. Son titre était « Bitcoin : un système de monnaie électronique de pair à pair ». Le document ne faisait qu’environ 9 pages.

Le problème central que le livre blanc cherche à résoudre est la « double dépense » : comment garantir qu’une même somme ne soit pas dépensée deux fois, sans banque ni autre institution centrale pour tenir les comptes et apporter une garantie ?

— Le bloc de genèse —

Le 3 janvier 2009, Satoshi Nakamoto a miné le tout premier bloc de Bitcoin, appelé le « bloc de genèse ».

Le bloc de genèse contient une phrase tirée de la une du Times britannique du jour, qui indique en substance que le chancelier de l’Échiquier s’apprête à lancer un deuxième plan de sauvetage des banques. Cette phrase est souvent interprétée comme un commentaire sur le système financier de l’époque. Elle sert également d’horodatage, prouvant que le bloc n’a pas été créé avant cette date.

— Le principe de conception —

Satoshi Nakamoto a combiné plusieurs idées qui existaient déjà : la preuve de travail, des blocs reliés les uns aux autres et une récompense de bloc. Les mineurs mobilisent leur puissance de calcul pour tenir les comptes en échange d’une récompense ; modifier l’historique nécessiterait de disposer de la majeure partie de la puissance de calcul du réseau, ce qui coûterait extrêmement cher.

Ainsi, des nœuds qui ne se font pas confiance peuvent s’accorder sur un même registre, sans qu’aucune partie ait à se porter garante.

— Disparition progressive et mystères non résolus —

Vers la fin de l’année 2010, Satoshi Nakamoto s’est progressivement retiré des discussions publiques et a confié le développement à d’autres développeurs. Il ne s’est plus exprimé publiquement depuis.

La véritable identité de Satoshi Nakamoto n’a jamais été publiquement confirmée. Ce nom pourrait désigner une personne ou un groupe. Des personnes prétendant être Satoshi Nakamoto se manifestent de temps à autre sur Internet, mais aucune preuve reconnue ne vient étayer leurs affirmations.

— En résumé —

Pour comprendre Bitcoin, le meilleur point de départ reste le livre blanc de neuf pages : lire le texte original est plus éclairant que n’importe quelle interprétation de seconde main. Tout rendement comporte des risques correspondants ; commencez par évaluer la perte maximale que vous pourriez subir.

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