Le pétrole a terminé en hausse une séance mouvementée vendredi et a clôturé le mois d’octobre sur un nouveau gain mensuel, les traders mettant en balance le conflit avec l’Iran et la mise sur le marché de barils d’urgence provenant de la réserve stratégique américaine de pétrole. Le West Texas Intermediate a progressé de 2,1 % pour s’établir à 104,12 $. Le contrat de janvier, plus actif, du Brent a gagné 2,4 % à 113,43 $, tandis que le contrat de décembre arrivant à échéance a terminé à 117,64 $ après avoir atteint 118 $.

Les deux cours de référence ont enregistré leur plus haut niveau de clôture depuis la fin avril. Sur l’ensemble du mois, le WTI a gagné environ 15 % et le Brent, 13,6 %.

La diplomatie a quelque peu calmé la hausse, sans toutefois beaucoup l’atténuer. Une délégation qatarie conduite par un conseiller principal du Premier ministre Mohammed ben Abdulrahman Al Thani est arrivée à Téhéran vendredi, ont rapporté les médias d’État iraniens. Il s’agissait de sa deuxième visite en moins d’une semaine. Doha s’efforce d’éviter une reprise des hostilités ouvertes entre Washington et Téhéran.

L’urgence a désormais une date : les élections de mi-mandat américaines de mardi. Les marchés craignent que le président Donald Trump ordonne de nouvelles frappes une fois les votes dépouillés, et il n’a guère fait vendredi pour apaiser ces craintes. S’exprimant sur une station de radio de Kansas City, il a déclaré que la guerre prendrait fin « d’une manière ou d’une autre, elle va se terminer très bientôt ». La veille, l’amiral Brad Cooper, qui dirige le Commandement central des États-Unis, s’était rendu auprès du président pour lui présenter en personne les options militaires, une démarche qu’il entreprend rarement. Le Wall Street Journal a rapporté que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le chef d’état-major des armées, le général Dan Caine, étaient également présents, tandis que Washington envisage une reprise d’opérations de combat de grande ampleur. Le Pentagone et le CENTCOM ont refusé de commenter. La seule mise en scène de cette réunion a alimenté les spéculations selon lesquelles l’administration se rapprocherait d’une reprise des opérations.

Les capitales du Golfe entendent le même message en privé. Des responsables américains ont demandé aux États arabes du Golfe de se préparer à une campagne courte et intense une fois les élections terminées, a rapporté le Journal. Le Qatar a ses propres raisons de vouloir que la guerre prenne fin : comme d’autres pays du Golfe qui accueillent des bases américaines, il a subi une partie des représailles iraniennes les plus violentes aux frappes américaines.

Les puissances régionales s’emploient à résoudre le problème sur plusieurs fronts. Lundi, le ministre saoudien de la Défense, le prince Khalid ben Salmane, le chef des services de renseignement turcs Ibrahim Kalin et le chef de l’armée pakistanaise, le maréchal Asim Munir, ont rencontré à Téhéran Mohsen Rezaee, qui dirige le Conseil suprême de sécurité nationale iranien. Leurs trois pays sont liés par l’accord conjoint de défense de La Mecque, signé en août. Des médiateurs qataris étaient arrivés dans la capitale iranienne la veille.

Trump a confirmé que les discussions avec Téhéran se poursuivaient et déclaré que l’Iran souhaitait les maintenir. Le vice-président JD Vance a également écrit à Rezaee afin de relancer les négociations, selon le Journal. L’Iran a reçu la lettre, mais n’y a pas répondu. Tasnim, l’agence de presse semi-officielle, a ajouté que Téhéran voulait d’abord que ses conditions soient remplies et qu’« toute position contraire à ce cadre est inacceptable ».

Les exigences de Téhéran n’ont pas changé. Mardi, le guide suprême Mojtaba Khamenei a réaffirmé que les conditions de l’Iran devaient être remplies avant que la guerre puisse prendre fin. Elles comprennent la levée du blocus naval américain et l’allègement des sanctions avant toute négociation formelle.

Les opérateurs, toutefois, se sont concentrés sur ce qu’ils pouvaient vérifier : les attaques contre les navires, qui ne faiblissent pas. UKMTO, l’agence britannique de sécurité maritime, a recensé une série d’incidents autour du détroit d’Ormuz. Un pétrolier a été touché par des engins explosifs fixés depuis une petite embarcation, une attaque que des sources maritimes ont qualifiée de première frappe réussie connue à la mine-ventouse dans le détroit depuis le début de la guerre.

Un autre navire a été touché par un projectile non identifié à environ 40 milles marins au sud de l’île iranienne de Lavan, ce qui a déclenché un incendie. L’équipage était sain et sauf et aucun impact sur l’environnement n’a été signalé. Un autre rapport publié avec retard faisait état d’un pétrolier brut touché par un projectile inconnu alors qu’il achevait sa traversée sortante du détroit. Selon le décompte de l’agence, le total approche les 4 attaques rien que cette semaine et les 190 incidents depuis le début de l’incident.

Par ailleurs, le Corps des gardiens de la révolution islamique a affirmé qu’un superpétrolier transportant plus de deux millions de barils avait heurté une mine marine sur une route que Téhéran juge non autorisée. Les affirmations des Gardiens concernant les mines n’ont guère été confirmées de manière indépendante. Vérifiée ou non, chaque affirmation fait grimper la prime de risque.

L’Ukraine a ajouté un autre élément à l’équation. Des drones ukrainiens ont frappé dans la nuit la raffinerie de Novokouïbychevsk de Rosneft, dans la région russe de Samara. Il s’agit de la première attaque signalée contre une raffinerie depuis environ deux semaines et d’une rupture directe avec les appels répétés de Washington à Kyiv pour qu’elle cesse ses frappes. La pause durait depuis la mi-octobre. La décision de Kyiv de mettre fin à sa retenue est intervenue alors que les bombardements russes des villes ukrainiennes s’intensifiaient.

Même la paix pourrait ne pas faire revenir l’ancien plancher. Saxo Bank prévoit que le brut s’échangera entre 70 et 90 dollars le baril après la fin du conflit, contre 60 à 70 dollars avant son déclenchement.

Dimanche, sept pays membres de l’OPEP+ se réuniront. Ils ont maintenu leur production inchangée pour octobre et novembre. Mardi auront lieu les élections de mi-mandat. Entre les deux, un marché qui suit autant le calendrier que les barils, et une question qui se pose dans toutes les salles de marché : la semaine suivant le vote apportera-t-elle un accord ou une frappe ?