Le 22 septembre, a16z annonce la création de The Horowitz Andreessen Academy, qui ouvrira ses portes en septembre 2027 pour la première cohorte de 50 étudiants. (Contexte : Altman suggère : deux ans d’études à l’université suffisent, rester jusqu’à l’obtention du diplôme est une perte de temps.) (Informations complémentaires : des milliardaires de la Silicon Valley injectent 75 000 dollars par an pour apprendre l’IA aux enfants, et Alpha School se développe rapidement aux États-Unis.) Le 22 septembre, a16z, une société de capital-risque réputée de la Silicon Valley, a annoncé l’ouverture à San Francisco d’une école appelée The Horowitz Andreessen Academy (ci-après « HAA »), présentée comme une « solution de remplacement de l’université ». Les frais de scolarité de la première année sont entièrement gratuits, mais à partir de 2028 ils sont annoncés en hausse pour atteindre entre 60 000 et 90 000 dollars par an, s’approchant fortement des universités privées de type Ivy League. HAA cible les lycéens fraîchement diplômés, ou les étudiants qui ont déjà terminé au maximum deux années dans des universités de tout premier plan, avec un âge visé de 16 à 22 ans. La première promotion compte environ 50 personnes et ouvrira en septembre 2027. Fait notable : Sam Altman avait justement recommandé en août 2026 « deux ans à l’université suffisent, rester jusqu’au diplôme est une perte de temps » ; désormais, il figure lui-même sur la liste des intervenants de HAA. Pas un campus, mais un écosystème d’entreprise D’après l’annonce officielle, la mission de HAA est de « former les meilleurs jeunes du monde, afin qu’ils aient la capacité de façonner le monde ». Le programme se divise en trois volets : Co-op (partenariat formation-emploi) tout au long de l’année : les étudiants alternent pour effectuer des stages au sein des entreprises partenaires ; Cours encadrés par des acteurs de l’industrie et des entrepreneurs : des thématiques couvrant les systèmes de pointe, l’histoire des innovations de 1940 à 2025 dans le domaine du calcul numérique, l’art de la vente, les ingénieurs logiciels modernes, jusqu’à l’ingénierie pour l’inférence IA ; Le reste du temps est réservé aux projets personnels et à l’exploration autonome, voire à des séjours d’études à l’étranger. La conception du cursus est volontairement orientée vers des défis nécessitant l’IA ou pouvant permettre à l’IA de produire de nouvelles bases de données. L’école a choisi San Francisco pour sa culture élitiste et son accès facile aux leaders technologiques. L’annonce officielle dit : « Les portes sont bien ouvertes ; on lit des lettres inconnues. » Le rythme annuel est découpé en trois périodes : de septembre à avril de l’année suivante, cours dans le campus de San Francisco ; de mai à l’international pour un voyage d’études ; de juin à août, stage rémunéré en co-op dans une entreprise partenaire. L’école ne donne ni examens ni devoirs : les notes sont remplacées par de vrais projets. Le programme va de « AI Research and Models » à « The Geometry of Luck », qui enseigne « comment organiser sa vie pour que la bonne fortune s’y écoule ». La liste des 10 entreprises partenaires fondatrices est déjà une moitié de carte du pouvoir de la Silicon Valley : Anduril, Anthropic, Coinbase, Google, Meta, NVIDIA, OpenAI, Palantir, Replit et Stripe, qui fournissent du matériel, de la puissance de calcul, des éléments de conception de cours et des opportunités de stages. Les enseignants comprennent Max Mullen, cofondateur d’Instacart, et Steven Sinofsky, ancien président de la division Windows de Microsoft ; les conférenciers invités incluent Sam Altman, Jensen Huang (黄仁勳), Satya Nadella, Mira Murati, 李飛飛 (Fei-Fei Li) et Travis Kalanick. Ben Horowitz, cofondateur d’a16z, déclare : « Les méthodes de formation valables à l’ère de la révolution industrielle ne s’appliqueraient pas parfaitement à la révolution de l’IA ; il faut bien que quelqu’un ouvre la voie et montre comment entraîner quelqu’un pour faire face à ce nouveau monde. » 42 millions de dollars, et une phrase « on verra plus tard » Selon un reportage de Bloomberg, cette levée pour HAA s’élève au total à 42 millions de dollars : a16z y contribue 35 millions, avec comme co-investisseurs Adam D’Angelo, ancien directeur technique de Facebook, et Shyam Sankar, directeur technique de Palantir. Gagan Biyani, cofondateur d’Udemy, devient directeur exécutif ; Marc Andreessen et Erik Torenberg rejoignent le conseil d’administration. Les frais de la première année sont gratuits et les étudiants peuvent aussi recevoir une bourse de recherche pour voyage de 5 000 dollars, ainsi que plus de 50 000 dollars d’enveloppe de puissance de calcul. L’hébergement, en revanche, doit être géré par les étudiants eux-mêmes. Mais le cursus de deux ans doit attendre l’approbation de l’examen réglementaire en 2028 avant de pouvoir démarrer ; à ce moment-là, les frais aligneront le niveau des grandes universités privées, du même ordre que l’Ivy League. Lors d’un entretien accordé à (Fortune), on a demandé à Biyani comment les étudiants paieraient cette somme ensuite ; sa réponse est : « Nous observerons, au fil du temps, comment les étudiants pourront assumer ces frais. » Toutefois, Ryan Craig, directeur général d’Achieve Partners, n’a pas mâché ses mots : « C’est une sorte de camp d’entraînement qui vise à devenir une université. » Il souligne que, sans l’appui des prêts fédéraux d’aide aux étudiants, il est difficile pour les universités alternatives de tenir la distance, « il est difficile de rivaliser avec l’argent gratuit que distribue le gouvernement ». Craig estime que le modèle le plus réaliste consiste à ce que les revenus issus des co-ops couvrent les frais de scolarité, mais cela implique que les entreprises partenaires doivent verser aux étudiants, tout juste sortis du lycée, des salaires proches de six chiffres. 50 places : est-ce suffisant pour assurer une montée en échelle ? Officiellement, le critère d’admission est « la preuve par les réalisations », mais les relevés de notes et les résultats aux examens restent des conditions nécessaires. Parmi les exemples de candidats déjà révélés figurent : un outil d’index de livres sur l’IA créé par un adolescent, avec un revenu annuel récurrent (ARR) à six chiffres ; et un autre candidat ayant développé un coach IA pour les rendez-vous, ayant accumulé 1,7 million de likes sur les réseaux sociaux. L’école indique aussi que l’avenir pourrait voir une augmentation des admissions au-delà de 50 personnes, voire l’accueil d’étudiants âgés de moins de 18 ans. Mais à l’heure actuelle, HAA sert 50 étudiants soigneusement sélectionnés ; si les admissions s’élargissent réellement, les ressources et les réseaux à forte densité dont l’école se vante seraient dilués. Ce modèle n’a pas été conçu pour servir la majorité. En réalité, ce que HAA vend n’est pas un diplôme, mais bien le réseau et le capital eux-mêmes de la Silicon Valley : des opportunités de stage pour 10 géants de la tech, l’engagement de 50 partenaires de recrutement à accorder des entretiens (sans garantir l’embauche), ainsi qu’un récit suffisamment convaincant pour que les jeunes croient avoir été choisis. 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