Le laboratoire d’intelligence artificielle français Mistral a annoncé mardi avoir levé 3 milliards d’euros (environ 3,58 milliards de dollars) lors d’un tour de Série D, avec une valorisation post-money de plus de 21 milliards d’euros (environ 24,39 milliards de dollars), confirmant ainsi des informations antérieures. Le tour, que Mistral a qualifié de « plus grande levée de fonds en fonds propres jamais réalisée par une entreprise technologique européenne », a été mené par Samsung Electronics, avec le fonds Scaleup Europe géré par EQT et l’investisseur existant PSG Equity, rejoints en tant que co-responsables.

Mistral a indiqué qu’il utilisera ce capital pour accroître sa capacité de calcul, construire des infrastructures, accélérer sa croissance commerciale et élargir son implantation à l’international. Le financement renforce également son positionnement stratégique : l’entreprise affirme ne pas construire un « ChatGPT européen ». Et si ses modèles n’ont pas encore atteint une adoption grand public courante, elle continue de se définir comme un laboratoire de recherche en IA, avec un focus sur les clients du secteur des entreprises et du gouvernement.

Changement stratégique vers une IA souveraine

Le financement soutient une infime mais importante évolution de la stratégie de Mistral, visant à répondre aux préoccupations européennes concernant une dépendance excessive aux États-Unis pour des technologies critiques. En août, Mistral a dévoilé des outils permettant aux clients de choisir dans quelles régions leurs requêtes d’IA sont traitées, et elle a commencé à héberger des modèles d’IA open-weight tiers — y compris chinois — afin de renforcer sa position d’acteur des services d’IA donnant la priorité au contrôle des clients sur le choix et l’utilisation des modèles.

Mardi, l’entreprise a décrit sa recherche de pointe comme « la base qui sous-tend son infrastructure, ses produits et sa souveraineté », une réponse indirecte à des critiques qui avaient interprété le fait qu’elle héberge des modèles chinois comme un virage vers un simple fournisseur d’inférence. L’accent mis par Mistral sur ses ambitions mondiales contrecarre aussi l’idée reçue selon laquelle ses activités seraient limitées à la France. Le laboratoire opère désormais dans 20 pays, avec une stratégie go-to-market axée sur l’aide aux gouvernements et aux entreprises pour déployer l’IA tout en conservant le contrôle — contrairement à des concurrents comme OpenAI et Anthropic, qui commercialisent leurs modèles de manière plus large.

Importance géopolitique et soutien

L’entrée de Samsung au capital de Mistral a reçu l’aval des autorités françaises. Dans un billet sur X, le président français Emmanuel Macron a déclaré que cette levée traduisait l’objectif de la France et de la Corée du Sud de « construire une troisième voie en IA ». Le fait qu’une levée de fonds privée ait justifié une telle déclaration souligne les sous-entendus géopolitiques qui ont entouré Mistral — plutôt à son avantage.

Dans un contexte de demande croissante d’infrastructures d’IA souveraine, le fait de ne pas être une entreprise américaine aurait, selon des informations, dopé le chiffre d’affaires de Mistral. Toutefois, le capital nécessaire pour rivaliser avec les principaux laboratoires américains n’est pas disponible uniquement en France. Avec le fabricant néerlandais de puces ASML comme partenaire et investisseur majeur, et désormais Samsung, Mistral semble avoir trouvé une voie viable — à l’image du rapprochement d’Aleph Alpha, en Allemagne, avec Cohere, au Canada.

Mistral collabore encore avec des acteurs américains, en particulier Microsoft, via un partenariat stratégique considérablement élargi en juillet. La série D a également attiré des investisseurs américains : des investisseurs existants comme a16z, Nvidia et Salesforce Ventures ont participé, rejoints par de nouveaux investisseurs, Advent et BlackRock. Néanmoins, avec le fonds souverain du Luxembourg qui rejoint aussi en tant que nouvel investisseur et de nombreux investisseurs européens qui redoublent d’engagement, la structure de capital de Mistral demeure résolument internationale — un facteur qui pourrait rassurer le gouvernement et les clients entreprises qu’elle cible.

Avertissement : Cet article est publié à des fins d’information uniquement et ne constitue pas un conseil financier. Les marchés de l’investissement dans la cryptomonnaie et l’IA sont volatils et incertains ; les lecteurs doivent effectuer leurs propres recherches avant de prendre toute décision d’investissement.

Publié à l’origine sur CoinPulseHQ : https://coinpulsehq.com/mistral-ai-raises-3b-europe-largest-tech-funding-round/