Points clés
Entre avril et juin, la résistance de la communauté a perturbé 45 projets de centres de données d’une valeur d’environ 68 milliards de dollars aux États-Unis.
Selon Data Center Watch, des mouvements d’opposition à la base sont désormais actifs dans chaque État, à l’exception d’Hawaï.
Les préoccupations du public portent sur la consommation d’électricité, les ressources en eau, les nuisances sonores et le manque de transparence dans les accords de développement.
Les géants de la tech, dont Amazon, Meta, Microsoft et Alphabet, continuent d’investir massivement dans l’infrastructure des centres de données afin de répondre aux besoins de traitement de l’IA.
Malgré la résistance, certaines régions en bénéficient nettement, le comté de Loudoun générant environ 1,2 milliard de dollars grâce aux centres de données au cours de l’exercice 2026.
Des mouvements citoyens opposés aux centres de données d’intelligence artificielle créent de sérieux obstacles aux dépenses d’infrastructure de plusieurs milliards aux États-Unis, tandis que les habitants contestent de nouvelles propositions de construction.
Une étude montre que des projets d’une valeur de 68 milliards de dollars ont été bloqués ou retardés par un mouvement de refus local entre avril et juin, alors que l’opposition aux centres de données continue de prendre de l’ampleur aux États-Unis https://t.co/Z68FNIYrFo
— Bloomberg (@business) 21 septembre 2026
Data Center Watch, un organisme de recherche dans l’industrie, rapporte qu’environ 45 installations de centres de données proposées, évaluées à 68 milliards de dollars, ont subi des retards ou des blocages complets au deuxième trimestre 2026.
Ces projets en difficulté ont représenté plus de la moitié de toutes les nouvelles propositions de centres de données à grande échelle que l’organisation a suivies pendant cette période.
La situation était encore plus marquée plus tôt dans l’année, avec environ 75 projets, évalués à quelque 130 milliards de dollars, confrontés à un refus de la part des communautés au cours du premier trimestre.
Le mouvement national remet en question l’expansion des centres de données
Les citoyens et les organisations de défense exigent des moratoires sur la construction, des règles d’urbanisme plus strictes et une transparence accrue concernant les installations de centres de données proposées.
Data Center Watch indique qu’une opposition organisée existe dans 49 États à l’échelle nationale, seul Hawaï ne comptant pas de tels mouvements.
Si les griefs spécifiques varient selon la région, des thèmes communs émergent : inquiétudes concernant la capacité du réseau électrique, l’épuisement des ressources en eau, les perturbations acoustiques et l’importante superficie consommée par de gigantesques installations de calcul.
Une recherche menée par The Economist en partenariat avec YouGov, telle que citée par NPR, a révélé qu’environ deux tiers des répondants américains s’opposeraient à la construction de centres de données dans leurs zones locales.
Ce mouvement de résistance dépasse les clivages partisans : il réunit des habitants, quelle que soit leur affiliation politique, dans des démarches locales de plaidoyer unifiées.
Reuters a documenté un refus similaire en Californie, dans la Silicon Valley, où des membres de la communauté et des organisations environnementales réclament un examen renforcé des besoins énergétiques, de la consommation d’eau et de la contamination environnementale liée aux installations proposées.
Les autorités gouvernementales, aux niveaux fédéral et municipal, ont commencé à mettre en œuvre de nouveaux cadres réglementaires ou des pauses dans la construction.
D’après les conclusions de Data Center Watch, environ 30 assemblées législatives d’État ont soit proposé, soit adopté des textes de loi traitant de la sélection des sites de centres de données, de la consommation d’énergie et de l’utilisation de l’eau.
Le secteur technologique défend l’investissement dans les infrastructures
Les grandes entreprises technologiques affirment que l’augmentation des capacités de calcul est essentielle pour répondre à l’explosion des besoins en intelligence artificielle.
Amazon, Meta Platforms, Microsoft et Alphabet comptent parmi les principaux investisseurs dans de nouveaux centres de données.
Le président Donald Trump a publiquement soutenu la poursuite de l’expansion des centres de données, laissant entendre que limiter le développement de l’IA américaine pourrait avantager stratégiquement la Chine. Néanmoins, l’opposition s’est manifestée parmi les électeurs de l’ensemble du spectre politique.
Les centres de données peuvent procurer d’importants avantages budgétaires aux gouvernements municipaux.
Le comté de Loudoun, en Virginie, a reçu environ 1,2 milliard de dollars de contributions au titre de la taxe foncière provenant des activités de centres de données pendant l’exercice 2026, soit environ 39 % des recettes totales du comté.
Les administrateurs locaux attribuent les recettes liées aux centres de données à la possibilité de réduire la taxe foncière résidentielle et la taxation des véhicules.
Toutefois, certains habitants ont fait part de leurs objections concernant les niveaux sonores, la production d’électricité au gaz naturel, la demande électrique et la présence d’accords de confidentialité pendant les négociations de développement.
Une recherche menée par NPR a révélé que des accords de non-divulgation avaient été signés dans 25 des 31 juridictions de Virginie disposant d’installations de centres de données existantes, approuvées ou proposées.
Ce phénomène de résistance s’étend aussi à l’échelle internationale : Data Center Watch documente des campagnes similaires en Europe, en Australie et en Afrique du Sud.
Pour les entreprises technologiques américaines, des éléments émergents suggèrent que la disponibilité des semi-conducteurs et les ressources financières ne sont pas les seuls obstacles qui freinent la croissance des infrastructures d’IA. Obtenir l’acceptation des communautés locales devient de plus en plus un préalable critique avant que des installations de calcul se chiffrant en milliards puissent avancer jusqu’à la construction.
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