À 96 ans, Buffett a cédé son poste de président du conseil d’administration à son fils.

Il a procédé en plusieurs étapes. D’abord, il a confié à Greg Abel le pilotage d’une cascade de sociétés : en mai 2025, il a annoncé qu’il quitterait le poste de directeur général fin d’année tout en restant président du conseil. Aujourd’hui, il a même laissé la présidence : il ne conserve qu’un rôle de président d’honneur au sein du conseil. Son successeur est son fils, Howard, conformément au plan de passation de pouvoir à long terme. Buffett a dit que la mission principale d’Howard est de protéger la culture et les valeurs : deux éléments qui valent plus que tout autre chose au bilan.

Howard siège déjà au conseil depuis trente-trois ans. Depuis 1986, il gère, au nord d’Omaha, une ferme de quatre cents acres, et dans l’Illinois, une autre de mille cinq cents acres. Il a aussi été shérif adjoint du comté pendant plus d’un an ; avant cela, il avait totalisé plus de 3 300 heures de service et d’entraînement. Sa fondation a fait l’an dernier un don de 700 millions de dollars, dont environ 350 millions pour l’Ukraine.

Le marché n’a pas semblé s’en soucier. Vendredi matin, les actions de catégories A et B ont un temps reculé, puis la séance s’est soldée quasiment à l’équilibre. Depuis l’annonce de son départ en tant que directeur général en mai de l’an dernier, le cours de Berkshire a chuté de plus de 5 %, tandis que le S&P 500 a progressé de plus de 34 % sur la même période. Buffett lui-même a résumé la situation en disant qu’Howard est une police d’assurance détenue par les actionnaires, dont on espère qu’elle ne servira jamais.

Il a aussi ajouté qu’il garde, lui, le meilleur travail du monde. Mais la succession ne se règle jamais avec une phrase : il faut voir, chaque semaine, s’il continue ou non à aller au bureau.

Ce qu’on remet, c’est plus difficile à gérer que ce qu’on garde.

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