Le USDt de Tether (USDT) est réapparu dans un différend international en matière de finance : le Financial Times a rapporté que le plus important stablecoin par capitalisation boursière a été utilisé dans une transaction pétrolière vénézuélienne ayant finalement laissé la plus grande entreprise énergétique de Pologne, Orlen, subir une perte de 230 millions de dollars à la fin de l’année 2023.
Selon le Financial Times, l’épisode remonte à la pression exercée par des sanctions sur le Venezuela. La PDVSA, la compagnie pétrolière publique, aurait commencé à demander des paiements partiels en USDT afin de réduire sa dépendance au système bancaire dominé par les États-Unis. L’unité de trading d’Orlen a ensuite avancé 230 millions de dollars liés à un contrat portant sur 6 millions de barils de pétrole brut vénézuélien, avant de ne recevoir qu’une faible partie du pétrole.
Points clés
Le Financial Times relie l’USDT de Tether à un paiement d’avance de 230 millions de dollars associé à une opération de pétrole brut au Venezuela.
Le mouvement rapporté de PDVSA vers des paiements en USDT a été présenté comme une solution de contournement aux sanctions américaines contre les États-Unis.
Plusieurs intermédiaires crypto ont été impliqués, et le manque rapporté portait sur des USDT manquants après plusieurs transferts.
La Pologne a ensuite engagé des démarches pour enquêter sur des contrats liés à Orlen Trading Services ; des informations distinctes indiquent que des dirigeants auparavant liés à Orlen ont été inculpés.
Les représentants juridiques du vendeur basé à Dubaï ont déclaré à Cointelegraph que leur client n’était pas responsable de l’échec, tout en indiquant qu’ils cherchaient à récupérer les fonds.
Comment la pression des sanctions aurait poussé les paiements liés au pétrole vers les stablecoins
Une couverture antérieure citée par Reuters indiquait que le Venezuela accélère un virage vers des paiements liés à la cryptomonnaie pour le pétrole, à mesure que les sanctions persistaient. Dans le prolongement de ce schéma plus large, le Financial Times a rapporté que PDVSA a commencé à exiger des paiements partiels en USDT.
Ce contexte compte pour les investisseurs et les utilisateurs, car il montre comment les stablecoins peuvent être intégrés à de vrais flux de règlement dans le monde réel sous contraintes géopolitiques—tout en soulignant aussi comment les risques liés à une garde confiée à des intermédiaires et à des chaînes de transferts peuvent s’aggraver lorsque plusieurs parties touchent aux fonds.
Dans la transaction d’Orlen rapportée, l’avance de 230 millions de dollars était associée à un échange organisé via Samer Awad, décrit par le FT comme un ancien dirigeant d’Orlen Trading Switzerland (OTS). L’opération visait l’acquisition de 6 millions de barils de brut vénézuélien en novembre 2023 auprès de PDVSA.
L’avance de 230 millions de dollars et pourquoi Orlen n’a reçu qu’une fraction de la cargaison
Le Financial Times a rapporté qu’Orlen avait viré le paiement d’avance de 230 millions de dollars à Hannon International Middle East, un vendeur basé à Dubaï, le 4 décembre 2023. À partir de là, Hannon aurait approché des courtiers et intermédiaires crypto pour obtenir les USDT nécessaires afin de finaliser l’achat auprès de PDVSA.
Le FT indique que la plupart des fonds ont été perdus lors de transferts crypto ultérieurs, et qu’Orlen n’a finalement reçu qu’environ 29 millions de dollars de pétrole avant que le contrat ne soit résilié. La même publication décrit une dégradation lente de l’exécution, incluant des événements de chargement partiel et des transferts supplémentaires d’USDT vers des courtiers.
Cointelegraph a également indiqué qu’elle s’était adressée à Tether et Orlen pour obtenir des commentaires.
ADG Legal Abu Dhabi, agissant en tant que représentant légal pour Hannon, a contesté la responsabilité de Hannon dans l’échec. David McCoy a déclaré à Cointelegraph que « Hannon a été impliqué dans la transaction à la demande d’Orlen » et que cela ne le rendait pas responsable de l’échec de la transaction. McCoy a ajouté que Hannon avait pris des mesures pour récupérer les fonds et restait disposé à résoudre l’affaire à l’amiable.
« Depuis, Hannon a pris des mesures importantes, à ses propres frais, pour récupérer les fonds versés dans le cadre de la transaction et reste disposé à engager un dialogue constructif avec Orlen afin de résoudre cette affaire à l’amiable. »
Retracer des fonds manquants à travers une chaîne d’intermédiaires crypto
Selon le Financial Times, après le transfert de 230 millions de dollars d’Orlen en décembre 2023, Hannon aurait obtenu 80 millions de dollars en USDT, en versant une commission de 400 000 dollars, auprès d’une société de services financiers basée à Dubaï avec laquelle elle avait déjà travaillé.
Le FT a ensuite décrit un mouvement supplémentaire d’USDT via des contreparties additionnelles :
Hannon aurait envoyé 135 millions de dollars à Horizon Global, basée à Dubaï, mais aurait affirmé n’avoir reçu que 85 millions de dollars en USDT, créant un manque de 50 millions de dollars. Horizon a contesté le récit de Hannon.
Hannon aurait transféré 30 millions de dollars à Gold Mar International Trading, en s’attendant à une conversion en USDT puis à un paiement à PDVSA. Plus tard, Hannon a déclaré avoir récupéré 21 millions de dollars de l’USDT auprès de Gold Mar en février 2024.
En janvier 2024, des employés de Hannon auraient remis à un courtier à Caracas des clés USB contenant 60 millions de dollars et 50 millions de dollars en USDT, puis ont accordé plus tard l’accès à un autre courtier à Caracas pour 11 millions de dollars en USDT.
Le FT a également rapporté qu’au 8 mars, le navire d’Orlen était chargé d’environ 500 000 barils de fuel-oil d’une valeur d’environ 28,8 millions de dollars, et qu’un autre montant de 11 millions de dollars en USDT aurait été remis à un courtier le même jour. Orlen Trading Services a finalement résilié le contrat avec Hannon le 28 mars 2024.
Cet épisode met en lumière un problème structurel qui survient fréquemment après l’adoption de stablecoins dans les transactions transfrontalières : les stablecoins peuvent servir de « canal de paiement », mais l’exécution concrète dépend encore d’intermédiaires, d’étapes de conversion et des modalités de garde. Chaque étape supplémentaire peut déplacer le risque des mécanismes de règlement vers la performance du contrepartiste et la tenue des registres.
Enquête en Pologne et inculpations ultérieures liées aux pertes liées aux opérations pétrolières
Au-delà des retombées commerciales, l’histoire a aussi basculé dans le domaine de l’application des règles. En janvier 2025, le bureau du procureur régional de Varsovie a annoncé une enquête portant sur des contrats pétroliers liés à Orlen Trading Services, visant des dommages-intérêts de 1,5 milliard de zlotys polonais (environ 378 millions de dollars).
McCoy a déclaré à Cointelegraph que Hannon n’est pas impliqué dans l’enquête polonaise et ne peut donc pas faire de commentaire.
Plus tard, Reuters a rapporté qu’en août 2026, trois anciens responsables liés à Orlen et Orlen Trading Services ont été inculpés au sujet de contrats de pétrole brut associés au montant de 378 millions de dollars de dommages. Reuters a indiqué que les personnes concernées—identifiées, conformément aux lois polonaises sur la protection de la vie privée, par leur initiale—ont nié tout acte répréhensible et encouraient jusqu’à 25 ans de prison.
Bien que les procédures pénales soient distinctes des mécanismes de paiement en stablecoin, elles soulignent à quelle vitesse un contournement des paiements motivé par les sanctions peut s’enliser dans une exposition juridique de longue durée, en particulier lorsque la chaîne de garde de la valeur est fragmentée entre plusieurs entités et juridictions.
Que surveiller ensuite concernant le risque de règlement lié aux stablecoins
Pour les lecteurs, l’incertitude principale n’est pas de savoir si l’USDT peut être compensé dans un flux de paiement, mais plutôt comment la responsabilité et la capacité de récupération se déroulent lorsque les stablecoins sont déplacés à travers des intermédiaires successifs sous contraintes liées aux sanctions. À mesure que l’affaire polonaise évolue et que des demandes civiles ou commerciales progressent, il sera essentiel de suivre ce que les parties documentent concernant les flux de fonds, les conversions et la garde—car ces éléments détermineront probablement si la perte est traitée comme un échec du contrepartiste, un dysfonctionnement opérationnel ou quelque chose de plus proche d’une fraude.
Cet article a été publié à l’origine sous le titre « Failed $230M Oil Deal Tied to USDT Payments in Poland: Report on Crypto Breaking News – votre source de confiance pour l’actualité crypto, l’actualité Bitcoin et les mises à jour blockchain ».