Intel (NASDAQ : INTC) et SK Hynix (NASDAQ : SKHY ; KRX : 000660) progressent mercredi après que des informations ont indiqué que les deux fabricants de puces discuteraient d’un accord de production aux États-Unis.
Intel a gagné 5,2 % avant l’ouverture du marché, tandis que SK Hynix a clôturé en hausse de 4,1 % à Séoul. Ses actions au Nasdaq étaient en hausse d’environ 3 % avant le début des échanges à Wall Street.
SK Hynix pourrait commencer à fabriquer des puces mémoire aux États-Unis pour la première fois. Une piste consisterait à ce que l’entreprise utilise une partie de l’usine d’Ohio d’Intel. Une autre pourrait impliquer Intel, SK Hynix et de grands groupes du cloud en vue de mettre en place une coentreprise.
Aucune décision n’a encore été prise et les discussions en sont encore à leurs débuts. SK Hynix envisage aussi d’autres structures possibles. La structure envisagée n’avait jamais été rapportée auparavant.
Intel pourrait ménager une place à SK Hynix en Ohio pendant que les deux parties travaillent à un accord aux États-Unis.
Personne ne sait encore quelles puces SK Hynix produirait dans l’Ohio. Sa gamme inclut la DRAM, qui aide les serveurs, les PC et les téléphones à gérer les données pendant leur utilisation, ainsi que la mémoire flash NAND, qui stocke l’information sur des périodes plus longues. SK Hynix est aussi le principal fournisseur de HBM, la mémoire rapide utilisée avec les processeurs dédiés à l’IA.
Des sources auraient indiqué que le gouvernement sud-coréen pourrait faire marche arrière si un accord inclut de la HBM ou de la DRAM, car ces produits sont considérés comme une technologie sensible. Le ministère du Commerce de Corée du Sud a déclaré que SK Hynix est libre de décider où elle investit, mais toute opération impliquant une « technologie stratégique essentielle » devrait faire l’objet d’un examen en vertu de la loi sur la protection des technologies industrielles.
SK Hynix a déclaré qu’elle « examine diverses mesures, y compris l’établissement de bases de production supplémentaires, afin de renforcer la compétitivité de son activité mémoire », et a ajouté que « rien n’a encore été déterminé à ce stade ».
Intel n’a fait aucun commentaire sur les discussions et a qualifié le rapport de spéculation, tout en indiquant que les travaux sur le projet en Ohio continuent d’avancer.
Selon des sources, fabriquer des puces aux États-Unis coûte de loin beaucoup plus cher que de le faire en Corée du Sud. La main-d’œuvre et la construction y sont plus coûteuses, et une grande partie de la chaîne d’approvisionnement du secteur des semi-conducteurs reste basée en Asie. Cela rend la production américaine plus onéreuse.
SK Hynix a encore des raisons d’y réfléchir. L’entreprise a finalisé une cotation secondaire sur le Nasdaq en juillet et construit une installation d’assemblage et de conditionnement de puces en Indiana. Elle ne dispose d’aucune fonderie de puces aux États-Unis.
En juillet, le président du groupe SK, Chey Tae-won, a déclaré que les clients et les gouvernements mettaient l’entreprise sous une forte pression pour augmenter l’approvisionnement. Chey a dit aux journalistes : « Je pense que nous devons construire une usine aux États-Unis. Si possible, je crois qu’il faut la construire. »
Washington veut davantage de puces fabriquées aux États-Unis, tandis que Séoul maintient SK Hynix concentrée sur le marché intérieur
Un partenariat pourrait aussi atténuer une partie de la pression liée au projet de loi sur les dépenses d’Intel pour l’Ohio. En 2022, Intel a indiqué qu’elle pourrait investir jusqu’à 100 milliards de dollars dans ce projet, prévu comme un immense pôle de fabrication de puces. La production devait démarrer en 2025, mais les deux usines devraient désormais être opérationnelles en 2030 et 2031. Le gouvernement américain détient également une participation dans Intel.
SK Hynix a deux gouvernements qui la tirent dans des directions différentes. Séoul a demandé à SK Hynix et à Samsung Electronics (KRX : 005930) d’accélérer les travaux sur un nouveau pôle de puces dans le sud-ouest de la Corée du Sud. Washington veut davantage de production de semi-conducteurs sur le sol américain.
Howard Lutnick, le secrétaire au Commerce américain, a indiqué aux entreprises sud-coréennes et taïwanaises que les droits de douane pourraient être portés à 100% si elles ne s’engagent pas à augmenter leur production aux États-Unis. Il y a un autre grand bras de fer autour de l’argent en jeu.
Il semble que la Corée du Sud se soit engagée à investir 350 milliards de dollars sur le marché américain en échange d’une réduction des droits de douane américains à leur égard l’an dernier. 150 milliards de dollars ont été alloués à la construction navale, tandis que les 200 milliards restants n’ont pas encore été décidés.
Selon des sources, Séoul veut utiliser toute dépense américaine de SK Hynix comme levier dans ces discussions plus larges. Dans le même temps, Washington veut que l’entreprise s’engage rapidement à étendre sa production en Amérique.
Cela place SK Hynix dans une situation délicate, car l’entreprise réfléchit à la possibilité d’utiliser le site d’Intel à Ohio pour sa première production de puces mémoire aux États-Unis.
Ne vous contentez pas de lire l’actualité sur la crypto. Comprenez-la. Abonnez-vous à notre newsletter. C’est gratuit.