Le suivi éthique de l’or implique d’assurer de la transparence tout au long du processus d’extraction, jusqu’à ce qu’il atteigne le consommateur. Ainsi, en ce qui concerne la visibilité de la chaîne, la technologie de registre distribué (DLT) peut relier les informations de la chaîne d’approvisionnement et améliorer la visibilité à chaque transaction. Toutefois, disposer de registres exacts, d’une vérification et d’une responsabilité sectorielle demeure essentiel pour garantir un approvisionnement fiable.
Pourquoi la traçabilité de l’or est importante
Le parcours de l’or vers les acheteurs passe par les mineurs, puis les négociants, les affineurs, les fabricants et enfin les détaillants. Cela signifie que des lacunes apparaissent à chaque transfert, et que ces lacunes peuvent être exploitées pour l’exploitation minière illégale, la fraude et le contournement des contrôles d’approvisionnement. Cela contribue à la confiance dans le marché de l’or et dans les chaînes d’approvisionnement responsables grâce à la traçabilité.
Les signes d’origine peuvent être retirés de l’or lors du mélange, de la fusion et du raffinage. Par conséquent, il sera difficile pour les acheteurs en aval de confirmer la source ou les méthodes utilisées par le producteur. Les investisseurs, raffineurs, bijoutiers et consommateurs sont touchés par ce problème, car ils recherchent des preuves d’approvisionnement responsable.
La conformité est facilitée par des documents papier et des bases de données, toutefois ils peuvent faire l’objet de manipulations et d’erreurs de déclaration. En revanche, les registres distribués conservent des enregistrements communs des transactions des participants de la chaîne d’approvisionnement. Mais l’intégrité de l’enregistrement dépend toujours de l’exactitude des informations lorsqu’elles sont saisies.
Comment la DLT suit l’or
La technologie de registre distribué enregistre chaque transaction d’or sur un registre numérique. Ainsi, les mineurs, négociants, raffineurs et participants peuvent créer une chaîne de traçabilité. Toutes les entrées sont résistantes aux modifications, ce qui permet aux utilisateurs ultérieurs de consulter les transferts sans la base de données privée de l’entreprise.
Les enregistrements peuvent être liés à de l’or physique via des systèmes DLT grâce à des codes QR, des passeports produits, des capteurs ou des marqueurs. En outre, les informations d’expédition et les informations de transaction peuvent relier un envoi à son origine traçable. Les outils offrent une traçabilité améliorée, mais des contrôles physiques lors des formulaires ou des changements de propriété restent encore nécessaires.
Les contrats intelligents peuvent intégrer des étapes et des règles de conformité automatisées aux transactions. Par exemple, si un transfert doit être approuvé, la documentation appropriée sera exigée et l’étape suivante sera indiquée sur le registre. Toutefois, la DLT ne prétend pas pouvoir vérifier, à elle seule, l’authenticité de chaque document.
Projets sectoriels et usages pratiques
Le programme Gold Bar Integrity illustre les tests du suivi numérique de l’or par des groupes de l’industrie. Le World Gold Council et la London Bullion Market Association ont lancé le programme pour l’authenticité et la transparence. De plus, aXedras et Peer Ledger ont présenté la technologie de registre distribué lors de la phase initiale.
L’objectif du projet était de documenter l’historique des lingots d’or depuis les mines via des coffres-forts, puis éventuellement des agents du marché. Ainsi, un enregistrement numérique de l’origine et de la propriété, indiquant notamment où il se trouve et comment il se déplace, serait possible pour chaque lingot. Ces systèmes peuvent réduire la probabilité de faux et renforcer la validité des affirmations d’approvisionnement responsable.
Le Brésil constitue un bon exemple et la DTVM Fênix a mis en œuvre la technologie Minespider sur de l’or traçable via la blockchain. Elle comprenait des passeports produits contenant des informations sur l’origine du produit, le vendeur, le volume et les données de transaction. Mais des recherches ultérieures menées sur des fournisseurs individuels ont révélé que l’utilisation de la blockchain n’élimine pas les risques plus importants liés à l’approvisionnement.
DLT, ESG et approvisionnement éthique
La DLT peut être utilisée pour suivre les preuves tout au long de la chaîne d’approvisionnement, ce qui contribue ainsi au reporting environnemental, social et de gouvernance (ESG). Des exemples d’enregistrements peuvent inclure des documents d’approvisionnement, des contrôles du travail, des certifications environnementales et l’historique des transactions. Pour l’acheteur, cela signifie qu’il peut vérifier une piste de preuves, puis prendre des décisions sur l’acceptation ou non des affirmations de production responsable.
La technologie peut également être utilisée pour contribuer à la diligence raisonnable relative aux minerais de conflit et à d’autres activités de conformité. Les parties approuvées pourront saisir les détails du fournisseur de manière uniforme, et les entreprises pourront auditer les transactions par rapport aux politiques d’approvisionnement et aux exigences réglementaires. Toutefois, la conformité n’a aucune valeur sans audits, inspections et vérifications des enregistrements numériques.
L’exploitation minière artisanale pose des problèmes, et de nombreux mineurs opèrent dans des conditions informelles ou à risque. En outre, les transactions peuvent devenir traçables, tandis que l’usage du mercure, des conditions de travail dangereuses et un financement limité peuvent persister. Par conséquent, en plus du suivi numérique, il est nécessaire que l’approvisionnement éthique soit complété par un soutien technique, des incitations du marché et de meilleures pratiques.
Limites et voie à suivre
Les informations ajoutées au début des blockchains ne peuvent pas être falsifiées. Par conséquent, la collecte des données continue de jouer un rôle important pendant les processus d’extraction, de négoce, de raffinage et de certification. Cela peut être abordé par des audits indépendants, des identités solides, un marquage physique et une bonne supervision.
Il est essentiel que la qualité de la certification soit élevée et, en cas de faible qualité, elle peut créer une illusion de responsabilité. Ainsi, des vérifications par des tiers et des critères non ambigus, ainsi que des mécanismes de reporting, renforcent la confiance dans les déclarations d’approvisionnement éthique. La DLT est un contrôle complémentaire et doit être utilisée conjointement avec ces contrôles, et non à la place de ceux-ci.
Tout peut être suivi et vérifié avec la DLT, et faire l’objet d’audits grâce à sa transparence. Mais la technologie n’est pas la solution à tous les problèmes liés à l’exploitation minière illégale, aux atteintes à l’environnement, à l’exploitation du travail, à la corruption et au laxisme de l’application des règles. Enfin et surtout, une bonne gouvernance et des décisions responsables doivent être appuyées par des registres numériques sur des marchés de l’or responsables.
L’article « Tracking Ethical Gold With Distributed Ledger Technology » (Suivre l’or éthique avec la technologie de registre distribué) est publié sur Coin Futura. Visitez notre site web pour lire davantage d’articles intéressants sur la cryptomonnaie, la technologie blockchain et les actifs numériques.