Points clés
Les Ordinals Bitcoin permettent aux utilisateurs d’attacher des données à des satoshis individuels, créant des artefacts numériques semblables à des tokens non fongibles (NFT) directement sur la blockchain Bitcoin.
Chaque satoshi peut être numéroté et suivi grâce au protocole Ordinals, et les satoshis rares sont classés par un système de rareté basé sur le moment où ils ont été minés.
Les inscriptions ordinales stockent les données entièrement on-chain, ce qui signifie qu’elles ne dépendent ni d’un stockage externe ni d’un standard de token distinct.
L’écosystème des Ordinals s’est développé avec les jetons BRC-20 en 2023 et le protocole Runes en avril 2024, lesquels permettent tous deux des jetons fongibles sur Bitcoin.
D’ici la fin de 2024, plus de 70 millions d’inscriptions avaient été créées sur Bitcoin, bien que l’activité d’inscription ait fortement diminué par rapport à ses pics à partir de 2025.
Introduction
Les Ordinals Bitcoin sont une méthode permettant d’attacher des données à des satoshis individuels, la plus petite unité de bitcoin. Lancées en janvier 2023 par le développeur Casey Rodarmor, les Ordinals ont introduit un nouveau cas d’usage pour la blockchain Bitcoin au-delà du simple transfert de valeur.
Avant les Ordinals, la plupart des objets de collection numériques basés sur la blockchain vivaient sur d’autres réseaux. Les Ordinals ont changé cela en rendant possible le stockage d’images, d’audio, de vidéo et d’autres données directement sur Bitcoin, sans avoir besoin d’une sidechain ni d’un token distinct. Cela a donné naissance à ce que beaucoup appellent des « Bitcoin NFTs ».
Que sont les Bitcoin Ordinals ?
Le protocole Ordinals attribue un numéro de série à chaque satoshi dans l’ordre dans lequel il a été miné. Ce système de numérotation s’appelle la « théorie des ordinals ». Comme chaque satoshi peut être identifié de façon unique, les utilisateurs peuvent attacher des données à un satoshi spécifique dans un processus appelé « inscription ».
Un satoshi est la plus petite unité de bitcoin (BTC). Un bitcoin équivaut à 100 000 000 satoshis, ce qui signifie que chaque satoshi vaut 0,00000001 BTC. Le satoshi tire son nom du créateur pseudonyme de Bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Les satoshis sont numérotés dans l’ordre dans lequel ils sont minés, puis suivis lorsqu’ils se déplacent entre portefeuilles. Le premier satoshi du premier bloc a le numéro ordinal 0, le second a le numéro ordinal 1, et ainsi de suite. Ces numéros ordinaux agissent comme des identifiants stables pour toute donnée attachée à un satoshi.
Comment fonctionnent les inscriptions ordinales ?
Les inscriptions sont devenues possibles grâce à deux mises à niveau du réseau Bitcoin : Segwit et Taproot. SegWit (Segregated Witness), activé en août 2017, a introduit la structure des données de témoin (witness) et une réduction sur la taille des données de témoin. Cela a rendu plus pratique l’inclusion de plus grandes quantités de données dans une transaction.
Taproot, activé le 14 novembre 2021, a prolongé ces avancées en supprimant une limite de 520 octets pour les ajouts de données de script, ce qui permet d’intégrer de grands fichiers comme des images, de l’audio et de la vidéo directement dans une transaction Bitcoin.
Contrairement à de nombreux NFT sur d’autres blockchains, les inscriptions ordinales sont stockées entièrement sur la blockchain Bitcoin. Elles ne dépendent pas de services de stockage externes ni de contrats de token séparés. Cela signifie qu’elles héritent de la sécurité et de la permanence de Bitcoin.
Chaque inscription est liée à un satoshi spécifique. Lorsque ce satoshi est déplacé dans une transaction, l’inscription l’accompagne. Les utilisateurs ont besoin d’un portefeuille Bitcoin prenant en charge le « coin control », qui leur permet de choisir quels satoshis dépenser, afin de ne pas dépenser par inadvertance un satoshi inscrit avec des frais de transaction.
Théorie des ordinals et rareté
La théorie des ordinals permet de classer les satoshis par rareté en fonction du moment où ils ont été minés. Les catégories de rareté sont :
Courant : tout satoshi autre que le premier satoshi de son bloc (offre totale : environ 2,1 quadrillions).
Peu courant : le premier satoshi de chaque bloc (offre : 6 929 999).
Rare : le premier satoshi de chaque période d’ajustement de la difficulté (offre : 3 437).
Épique : le premier satoshi après chaque événement de halving (offre : 32).
Légendaire : le premier satoshi de chaque cycle, défini comme lorsque le halving et un ajustement de la difficulté coïncident (offre : 5 ; premier événement attendu en 2032).
Mythique : le premier satoshi du bloc de genèse (offre : 1).
Les collectionneurs désignent les satoshis rares comme des « rare sats ». Plus un satoshi est rare, plus les collectionneurs peuvent être disposés à payer pour lui, même si les prix du marché varient selon la demande.
Jetons BRC-20 et Runes
En mars 2023, un développeur anonyme connu sous le nom de domo a proposé le standard de jetons BRC-20. Le BRC-20 utilise des inscriptions ordinales pour déployer, émettre (mint) et transférer des jetons fongibles sur Bitcoin. Les jetons sont définis par des inscriptions au format JSON que les indexeurs lisent et suivent. Le BRC-20 a suscité un intérêt considérable en 2023, générant de très hauts volumes de transactions et des frais réseau élevés.
En avril 2024, Casey Rodarmor a lancé le protocole Runes dans le même bloc que le quatrième halving de Bitcoin. Runes est une approche plus efficace des jetons fongibles sur Bitcoin. Il utilise directement le modèle UTXO de Bitcoin, au lieu de dépendre d’indexeurs externes, ce qui réduit la quantité de « données inutiles » laissées dans l’ensemble UTXO. De nombreux développeurs sont passés à Runes pour de nouveaux lancements de jetons, tandis que le BRC-20 continue de fonctionner pour les jetons existants.
BRC-20 et Runes représentent tous deux des expériences visant à étendre les fonctionnalités de Bitcoin. Reste à voir s’ils correspondent à des cas d’usage durables ou s’ils ne sont que des tendances passagères.
Avantages et controverses
Les Ordinals ont ajouté à Bitcoin un nouveau cas d’usage au-delà du simple transfert de valeur. Ils ont attiré des développeurs, des artistes et des collectionneurs dans l’écosystème Bitcoin, alors qu’ils n’y étaient pas auparavant actifs. Certains estiment que les frais de transaction motivés par les ordinals offrent une incitation supplémentaire aux mineurs, ce qui pourrait devenir plus important à mesure que les récompenses de bloc continuent de diminuer au fil du temps.
Les critiques affirment que les inscriptions se disputent l’espace des blocs avec les transactions Bitcoin classiques, ce qui peut faire grimper les frais de transaction pour tous les utilisateurs. Il existe un débat permanent au sein de la communauté Bitcoin sur la question de savoir si l’ajout de données non financières à la blockchain correspond aux principes de conception originaux de Bitcoin.
Ce désaccord reflète une tension plus large : certains participants voient Bitcoin avant tout comme un réseau monétaire, tandis que d’autres le considèrent comme une plateforme de stockage de données sans permission, de toute nature. Les Ordinals ont rendu ce débat plus visible et plus actif.
Comment créer une inscription ordinale Bitcoin
Créer une inscription ordinale nécessite quelques étapes techniques. La méthode la plus directe consiste à exécuter un nœud Bitcoin complet et à utiliser un portefeuille compatible. Une approche plus simple consiste à utiliser des services d’inscription sans code qui gèrent les étapes techniques à votre place. Pour un guide détaillé, consultez notre guide sur les inscriptions ordinales.
Quelle que soit la méthode, vous avez besoin de suffisamment de bitcoins pour couvrir les frais de transaction du réseau, qui varient selon le niveau d’encombrement du réseau Bitcoin au moment de l’inscription.
FAQ
Qu’est-ce qu’une Ordinal Bitcoin ?
Une Ordinal Bitcoin est un satoshi auquel des données ont été rattachées via un processus appelé inscription. Le protocole Ordinals attribue à chaque satoshi un numéro de série unique, ce qui lui permet de porter une image, un texte, un audio ou un autre type de fichier de manière permanente sur la blockchain Bitcoin.
Les Ordinals sont-elles les mêmes que les NFT ?
Les Ordinals et les NFT présentent certaines similitudes : dans les deux cas, il s’agit d’actifs numériques uniques liés à la propriété. Cependant, les ordinals diffèrent car les données sont stockées entièrement sur la blockchain Bitcoin, et non sur un serveur externe ou via un contrat de token distinct. La plupart des NFT sur d’autres blockchains stockent leurs métadonnées ou leurs fichiers média hors chaîne.
Que sont les rare sats ?
Les rare sats sont des satoshis occupant une place particulière dans l’histoire du minage de Bitcoin, comme le premier satoshi d’un bloc, le premier satoshi après un halving, ou le premier satoshi du bloc de genèse. La théorie des ordinals attribue à ces satoshis des classements de rareté, et les collectionneurs peuvent payer une prime pour eux.
Quelle est la différence entre BRC-20 et Runes ?
Ce sont deux façons de créer des jetons fongibles sur Bitcoin en utilisant la théorie des ordinals. Le BRC-20 utilise des inscriptions JSON et nécessite des indexeurs externes pour suivre les soldes des tokens. Les Runes, lancées en avril 2024, utilisent le modèle UTXO natif de Bitcoin et sont généralement considérées comme plus efficaces et moins « gaspilleuses » en espace de bloc.
Dernières réflexions
Les Ordinals Bitcoin ont introduit une nouvelle couche de fonctionnalités au réseau Bitcoin, rendant possible le stockage direct en chaîne d’objets numériques de collection, d’images et de tokens. Après une croissance rapide en 2023 et 2024, l’activité d’inscription s’est ralentie, et l’écosystème continue de trouver sa forme à long terme.
Qu’elles deviennent une partie permanente de l’utilité de Bitcoin ou qu’elles restent un intérêt de niche dépend de la manière dont la communauté équilibre l’innovation et l’objectif central du réseau. Comme pour toute nouvelle évolution dans la crypto, rester informé et évaluer les projets de manière indépendante est la meilleure approche.
Pour aller plus loin
Qu’est-ce qu’un NFT ?
Qu’est-ce que la mise à niveau Taproot de Bitcoin ?
Guide pour débutants sur le témoin ségrégué (SegWit)
Que sont les tokens BRC-20 ?
Guide pas à pas pour créer vos propres inscriptions ordinales
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