Il était considéré comme le "prochain Zuckerberg", mais il se retrouve désormais sur le banc des accusés à New York pour fraude cryptographique.
Rédigé par : Nicky, Foresight News
Le 23 mars 2026, une plainte a été déposée au tribunal fédéral du district sud de New York, mettant sur le banc des accusés Ben Pasternak, un entrepreneur australien de 26 ans, ainsi que sa société B24, Inc. et la Believe Foundation. Cette action en justice, initiée par les investisseurs Joshua Lee et Pierre Montmeas, accuse Pasternak d'avoir réalisé des comportements commerciaux trompeurs et de fausses déclarations à travers trois émissions de jetons consécutives et une migration forcée, entraînant des pertes de plusieurs centaines de millions de dollars pour les consommateurs. Il s'était écoulé près de six mois depuis sa dernière publication de contenu original sur les réseaux sociaux.
Le cœur de cette action en justice vise une application de l'écosystème Solana appelée Believe. Believe (anciennement Clout.me) est une plateforme d'émission de jetons sociaux Solana lancée en 2025, fondée par Pasternak. Les utilisateurs peuvent créer des jetons sans code en publiant un tweet "@launchcoin + nom du jeton" sur la plateforme X, utilisant un mécanisme de courbe de liaison, et une fois la capitalisation boursière atteinte à 100 000 dollars, le jeton est automatiquement mis à niveau vers le pool de liquidité Meteora. La plateforme était positionnée comme une "plateforme de financement d'idées", et le jeton LAUNCHCOIN avait atteint une capitalisation boursière maximale de 370 millions de dollars en mai 2025.
Selon les déclarations de la plainte, Pasternak a lancé le jeton nommé d'après lui, PASTERNAK, en janvier 2025, et a déclaré le même jour qu'il "n'avait aucune propriété" sur ce jeton. Cette déclaration a réussi à façonner un récit de confiance de "pas de distribution aux initiés", avec une capitalisation boursière atteignant 80 millions de dollars le jour du lancement. Cependant, une semaine plus tard, le prix a chuté de plus de 95 %, ne laissant qu'environ 190 000 dollars de capitalisation boursière en mars 2025.
Le 28 avril 2025, la plateforme a été renommée Believe, et le 2 mai, les métadonnées on-chain de PASTERNAK ont été modifiées pour devenir LAUNCHCOIN, bien que le contrat de jeton lui-même n'ait pas été redéployé. La plainte indique qu'à la mi-mai, la capitalisation boursière de LAUNCHCOIN a dépassé 240 millions de dollars, atteignant un sommet historique de 0,3647 dollars. Par la suite, le prix a continué de descendre, tandis que Pasternak et le compte officiel de Believe ont au moins douze fois promis publiquement de lancer un mécanisme de rachat "flywheel", c'est-à-dire d'acheter des jetons sur le marché public avec les revenus des frais de la plateforme pour soutenir le prix.
Le 15 octobre 2025, l'équipe de Believe a annoncé la migration forcée de LAUNCHCOIN vers un nouveau jeton, BELIEVE. Les détenteurs devaient effectuer un échange 1:1 avant le 29 octobre, sinon les jetons non migrés seraient définitivement détruits. Pendant ce temps, l'offre totale du nouveau jeton a augmenté de 1 milliard à environ 1,333 milliard, soit une augmentation de 33,3 %. La plainte détaille la répartition des nouveaux jetons : environ 17 % pour les contributeurs actuels et futurs avec une période d'acquisition de quatre ans et une période de blocage d'un an ; environ 5 % pour les investisseurs précoces, avec un an de blocage ; environ 3 % pour la fondation, sans aucune restriction de blocage, disponibles immédiatement. Les anciens détenteurs de LAUNCHCOIN n'ont reçu aucune compensation supplémentaire, et leur pourcentage de propriété a été directement dilué.
La plainte souligne également que Pasternak a déclaré publiquement le jour de l'annonce de la migration qu'"aucune personne ou entité n'avait obtenu de jetons pendant au moins un an", cette déclaration étant manifestement en contradiction avec le fait que la fondation a débloqué immédiatement environ 40 millions de jetons. En outre, l'équipe Believe a décrit l'augmentation de l'offre comme "25 %", alors que le calcul mathématique réel donne environ 33 %, créant un large questionnement et moquerie au sein de la communauté crypto.
Concernant le modèle économique de la plateforme, Believe prélève environ 2 % de frais sur chaque transaction, initialement partagés à parts égales entre le créateur de jetons et la plateforme, mais ajustés à 70 % pour le créateur et 30 % pour la plateforme après juin 2025. La plateforme a également conçu un mécanisme de "scout" où le premier utilisateur à déclencher le lancement du jeton peut recevoir 0,1 % des frais de transaction ultérieurs. La plainte estime que Believe a traité environ 6 milliards de dollars de volume de transactions, générant un revenu total de frais d'environ 54 millions de dollars. En tant que créateur de PASTERNAK, LAUNCHCOIN et BELIEVE, Pasternak continue de percevoir une part des frais de créateur. La plainte indique également que durant la semaine de l'annonce de la migration, les données on-chain montrent une vente massive de la part des adresses de portefeuille principales.
Le dernier tweet original de Pasternak s'est arrêté au 16 octobre 2025. Dans ce long message, il a admis pour la première fois qu'il n'avait jamais acheté de jetons Solana avant le lancement de son premier jeton, réaffirmant que l'équipe n'avait pas reçu de distribution de jetons lors de l'émission initiale, et clarifiant les déclarations sur l'augmentation de l'offre, promettant que la fondation ne vendrait pas ses avoirs, et qu'elle lancerait le rachat flywheel une fois la migration terminée.
Il a retweeté le 14 janvier 2026 un tweet du compte officiel de Believe, déclarant : "Le concept de Believe v2 est simple : suivre les émotions en temps réel de chacun."
Les mises à jour du compte officiel de Believe se sont également arrêtées ce jour-là, le dernier tweet annonçant : "Nouveau marché en ligne : Nikita Bier (@nikitabier) est désormais disponible à la négociation." Par la suite, que ce soit Pasternak personnellement ou le projet officiel, les réseaux sociaux sont tombés dans un silence complet.
Lancé en janvier 2026, Believe v2 tentait de se diriger vers le "marché des émotions", permettant aux utilisateurs de parier sur la popularité en temps réel des personnalités publiques via un marché bilatéral perpétuel, mais n'a pas réussi à regagner l'attention du marché. À la date de la plainte, la capitalisation boursière du jeton BELIEVE était d'environ 1,2 million de dollars, ayant presque complètement disparu depuis son sommet historique.
Cette action en justice invoque les articles 349 et 350 de la loi générale sur les affaires de l'État de New York, ainsi que la loi californienne sur la concurrence déloyale et la publicité mensongère, tout en soumettant des réclamations de common law pour déclaration inexacte par négligence et enrichissement sans cause. Les plaignants demandent au tribunal de condamner les défendeurs à indemniser les pertes réelles, à restituer les frais de la plateforme et du créateur, et, si nécessaire, à imposer un trust présumé et des mesures injonctives sur les actifs numériques traçables. Les documents montrent que Pasternak réside à Manhattan, New York, et que l'adresse d'enregistrement de B24, Inc. qu'il contrôle est également à New York, avec l'exploitation et le développement de la plateforme pointant vers cette juridiction. À l'heure de la publication, il n'a pas encore répondu publiquement à la plainte et n'a pas divulgué le montant exact des bénéfices personnels tirés du projet Believe.
Une adolescence légendaire
Avant cette tempête juridique, le parcours de vie de Pasternak était légendaire. Né le 6 septembre 1999 dans une famille juive à Sydney, Australie, il a grandi dans la banlieue de Vaucluse. À 13 ans, il a appris la programmation par lui-même, et en 2014, à 14 ans, il a collaboré avec un ingénieur de Chicago lors d'un cours de sciences à l'école, complétant en quelques heures le jeu iOS (Impossible Rush), qui a obtenu des millions de téléchargements et a atteint la 16ème place du classement général de l'App Store américain. Les médias ont rapidement saisi cette histoire, le qualifiant de "prochain Zuckerberg".
En janvier 2015, à 15 ans, Pasternak a refusé des offres de stage de Facebook et Google, a quitté le lycée et s'est envolé pour New York à la recherche de capital-risque. En avril de la même année, il a fondé l'application de shopping social pour adolescents Flogg, levant environ 2 millions de dollars auprès d'institutions comme Binary Capital et Greylock Partners. Flogg n'a pas répondu aux attentes et a fermé fin 2016. Il a ensuite réinvesti ses ressources dans un nouveau projet, Monkey, une application de chat vidéo pour adolescents. Monkey a cumulé plus de 20 millions d'utilisateurs et a été acquis en 2018 par la société chinoise Holla, devenant sa première startup vendue avec succès durant son adolescence.
Depuis 2018, Pasternak s'est tourné vers le domaine de la technologie alimentaire, co-fondant Simulate et lançant des morceaux de poulet à base de plantes, NUGGS. Ce projet a reçu le soutien de célèbres investisseurs comme Alexis Ohanian, Jay-Z et McCain Foods, levant plus de 50 millions de dollars en 2021, avec une valorisation atteignant un pic de 250 millions de dollars. La même année, il a été inclus dans la liste des "30 moins de 30" de Forbes.
Du développement d'applications mobiles à la technologie alimentaire, puis au Web3, chaque transformation de Pasternak est tombée à pic, accompagnée de controverses et de risques énormes. Alors qu'il se retrouvait en plein milieu d'une tempête juridique, sa vie personnelle prenait également un tournant dramatique.
Depuis la seconde moitié de 2024, Pasternak a eu une relation publique avec la star de TikTok Evelyn Ha. Evelyn est l'une des trois sœurs Ha d'origine coréenne, très influentes sur les réseaux sociaux, et Pasternak partageait fréquemment leurs interactions luxueuses sur les plateformes sociales. Cependant, début avril 2026, des internautes ont découvert que les trois sœurs avaient annulé leur suivi de lui sur Instagram, et Evelyn a ensuite été vue en relation étroite avec un streamer Twitch. Les observateurs ont largement interprété cette série d'actions comme un signe de rupture, avec des membres de la communauté crypto plaisantant sur le fait que "le budget d'achat de Hermès pouvait enfin être réinvesti dans le flywheel".
De l'écolier de Sydney écrivant des applications à l'entrepreneur sur le banc des accusés du tribunal fédéral de New York, Ben Pasternak, 26 ans, fait face à une tempête juridique et émotionnelle. Il a été considéré comme le "prochain Zuckerberg" dans les médias, mais son nom est désormais davantage associé à des termes comme "fraude", "effondrement" et "se désabonner".