Lors d'une annonce historique au sommet Apex 2025 à Singapour, le directeur technique de Ripple, David Schwartz, a révélé que le XRP Ledger (XRPL) est sur le point de lancer une sidechain compatible avec la machine virtuelle Ethereum (EVM) au cours du deuxième trimestre de cette année. Le développement représente une étape importante pour XRPL et signale une poussée audacieuse vers l'interopérabilité avec la plateforme de contrat intelligent la plus utilisée au monde — Ethereum.

Le mouvement, des années en préparation, vise à apporter des contrats intelligents compatibles avec Ethereum à l'écosystème de XRPL, permettant aux développeurs de créer des applications décentralisées (dApps), des protocoles de finance décentralisée (DeFi) et plus encore, en utilisant des outils Ethereum familiers comme Solidity et MetaMask — tout en tirant parti des forces natives du XRP Ledger : rapidité, faibles coûts de transaction et finalité.

Un pivot stratégique vers l’interopérabilité

S’exprimant devant une salle comble de développeurs et de passionnés de la blockchain lors de l’événement Apex 2025, axé sur les développeurs, Schwartz a souligné que la décision de viser la compatibilité EVM a été motivée par le besoin croissant de fonctionnalités inter-chaînes et par la flexibilité des développeurs.

« L’avenir de la blockchain n’est pas un jeu à somme nulle — c’est le multi-chaînes », a déclaré Schwartz. « Les développeurs veulent la liberté d’utiliser les outils qu’ils connaissent, sans être enfermés dans un seul écosystème. La sidechain EVM apporte cette liberté à l’XRPL. »

À l’origine, l’XRPL a été conçu comme un registre rapide et économe en énergie, optimisé pour les paiements, avec des fonctionnalités comme des capacités de bourse décentralisée (DEX) intégrées et la prise en charge de la tokenisation. Toutefois, l’absence de contrats intelligents complets (Turing-complete) a longtemps été perçue comme une limite par rapport à des plateformes programmables comme Ethereum.

La prochaine sidechain compatible EVM vise à répondre directement à cette limite.

Ce que fera la sidechain

La sidechain EVM agira effectivement comme un réseau parallèle au grand livre XRP (XRP Ledger), en fonctionnant de manière indépendante tout en restant connectée via un mécanisme de pont sécurisé. Les développeurs pourront y déployer des applications natives d’Ethereum, qui reproduisent l’environnement d’exécution d’Ethereum tout en réglant la finalité via l’XRPL.

Certaines fonctionnalités clés incluent :

• Compatibilité EVM complète : utilisation de contrats intelligents Solidity, d’outils Ethereum (par ex. Truffle, Hardhat) et d’une intégration à Metamask.

• Pont vers XRPL : un pont bidirectionnel permettant aux actifs de circuler sans friction entre le mainnet XRPL et la sidechain.

• Évolutivité et faibles frais : les transactions sur la sidechain EVM devraient être plus rapides et nettement moins coûteuses que sur le mainnet Ethereum.

RippleX, l’équipe à l’origine de l’infrastructure développeur de l’XRPL, supervise le développement de la sidechain. Le projet est en testnet depuis la fin de 2023 ; plusieurs mises à jour majeures ont été déployées au cours de la dernière année pour optimiser les performances, garantir la sécurité du pont et maintenir la compatibilité avec les standards Ethereum.

Implications pour l’écosystème XRPL

L’introduction de la compatibilité Ethereum pourrait changer la donne pour l’XRPL : historiquement, ce dernier a davantage été privilégié pour des cas d’usage orientés entreprise et paiements que pour le développement de dApps.

Avec la sidechain EVM, l’XRPL ouvre de fait ses portes à la communauté plus large des développeurs Ethereum : beaucoup d’entre eux connaissent déjà Solidity et la chaîne d’outils de développement d’Ethereum, mais ont pu être découragés par les frais de gaz élevés ou par des délais de confirmation lents sur le mainnet Ethereum.

« Nous réduisons la barrière à l’entrée pour les développeurs Ethereum tout en leur donnant accès à une nouvelle couche de performance et d’efficacité », a déclaré Emi Yoshikawa, vice-présidente de la Stratégie et des Opérations chez Ripple, lors d’une table ronde.

Des analystes du secteur estiment que ce mouvement pourrait stimuler l’activité sur l’XRPL et aider à attirer de nouveaux développeurs et de nouveaux projets, en particulier ceux qui souhaitent porter leurs dApps vers un environnement plus rapide et plus rentable, sans devoir les reconstruire depuis zéro.

Paysage concurrentiel

L’initiative de Ripple s’inscrit dans une tendance plus large observée dans l’ensemble du secteur blockchain : la convergence des écosystèmes grâce à la compatibilité EVM. Polkadot, Avalanche, Cosmos, et même les solutions de niveau 2 de Bitcoin, ont poursuivi des stratégies similaires afin de rester pertinents et accessibles aux développeurs natifs d’Ethereum.

En offrant des fonctionnalités EVM sans compromettre les performances, la sidechain EVM de l’XRPL entre sur un marché concurrentiel mais en croissance : celui des chaînes compatibles avec Ethereum qui cherchent à offrir une meilleure évolutivité, une meilleure expérience utilisateur et des frais plus bas.

« Ethereum reste peut-être la plateforme de contrats intelligents dominante, mais ce n’est plus la seule », a noté le chercheur en blockchain Alex Yeung de ChainLabs. « La sidechain de l’XRPL est bien placée pour se tailler une niche si elle tient ses promesses ».

Et la suite ?

Même si une date précise n’a pas encore été confirmée, les développeurs impliqués dans le projet indiquent que le lancement du mainnet est prévu pour la fin du T2 2025. Une bêta publique et des audits de sécurité finaux devraient être finalisés dans les prochaines semaines, d’après les ingénieurs de RippleX.

Après le lancement, l’équipe prévoit de continuer à améliorer l’infrastructure du pont, à renforcer les outils pour les développeurs et à encourager les premiers contributeurs à déployer des dApps et des protocoles DeFi afin de tester la robustesse du réseau.