La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a engagé des poursuites judiciaires contre le cabinet comptable Prager Metis, qui avait précédemment fourni des services à la bourse de crypto-monnaie FTX avant la déclaration de faillite de la bourse.
Selon une déclaration officielle publiée le 29 septembre, la SEC allègue que Prager Metis n'a pas réussi à maintenir l'indépendance nécessaire tout en offrant des services d'audit à ses clients, ce qui constitue une violation du cadre d'indépendance des auditeurs.
Afin d’éviter les conflits d’intérêts, les fonctions de comptabilité et d’audit doivent être séparées.
La SEC affirme que ces activités étroitement liées se sont déroulées sur une période de près de trois ans, constituant une violation importante des principes fondamentaux de l’audit.
La déclaration souligne l’importance cruciale de l’indépendance des auditeurs pour préserver les intérêts des investisseurs.
Bien que la déclaration de la SEC ne mentionne pas explicitement FTX ou tout autre client spécifique, elle souligne qu’il y aurait eu des « centaines » de violations de l’indépendance des auditeurs au cours de la période de trois ans en question.
Cela suggère un problème répandu dans les pratiques de Prager Metis.
Un dossier judiciaire antérieur a révélé que FTX Group avait engagé Prager Metis pour auditer ses filiales, FTX US et FTX, à un moment donné en 2021. Par la suite, FTX a déclaré faillite en novembre 2022.
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Le dossier soutenait que Prager Metis aurait dû reconnaître que FTX utiliserait les résultats de son audit pour renforcer la confiance du public, en particulier après que l'ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, ait divulgué publiquement les résultats des audits précédents.
Des inquiétudes avaient déjà été soulevées concernant le contenu présenté dans les rapports d’audit de FTX.
Le 25 janvier, l’actuel PDG de FTX, John J. Ray III, a exprimé de sérieuses inquiétudes concernant les informations présentées dans les états financiers audités lors d’une procédure de faillite.
Les sénateurs Elizabeth Warren et Ron Wyden ont également exprimé des inquiétudes quant à l’impartialité de Prager Metis, suggérant que l’entreprise avait davantage agi comme un défenseur de l’industrie des crypto-monnaies.
Pendant ce temps, une autre entité impliquée dans FTX, le cabinet d'avocats américain Fenwick & West, a récemment été confrontée à des défis juridiques.
Dans un dossier judiciaire daté du 21 septembre, les plaignants ont allégué que Fenwick & West devrait assumer une responsabilité partielle dans l'effondrement de FTX en raison de ses prétendues offres de services excessives à la bourse.
Toutefois, Fenwick & West soutient qu’il ne peut être tenu responsable de la mauvaise conduite d’un client tant que ses actions restent dans les limites de sa représentation du client.
Ce litige juridique complique encore davantage les conséquences de la déclaration de faillite de FTX et soulève des questions sur les responsabilités des prestataires de services dans de tels cas.
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