18103

La galaxie spirale M88 du groupe de la Vierge photographiée par Hubble : elle se dirige vers le centre de l’amas, tandis que le gaz est déjà en cours d’« hersage ».

D’après les communiqués conjoints de l’ESA/Hubble et de la NASA (29/05/2026) : la galaxie Messier 88 (M88, aussi appelée NGC 4501), située à environ 63 millions d’années-lumière, dans la constellation de la Chevelure de Bérénice (Coma Berenices). C’est une galaxie active : au centre se trouve un trou noir supermassif d’environ 100 millions de masses solaires, qui aspire du gaz et de la poussière et alimente des écoulements vers l’extérieur. En périphérie, on observe des bras spiraux étroitement enroulés, relativement symétriques à droite et à gauche ; l’angle de vue dont nous disposons la fait paraître très allongée.

C’est un membre de l’amas de la Vierge. Le communiqué précise que M88 se dirige vers le centre de l’amas, à environ 2 millions d’années-lumière de celui-ci ; dans environ 200 à 300 millions d’années, elle s’approchera le plus de la galaxie elliptique M87, qui « ancre » l’ensemble. Lors de son approche, elle subira un désarrachement (ram pressure stripping) plus intense : en traversant le gaz de l’amas, le gaz du disque est « arraché » et balayé. Les chercheurs ont déjà observé que le gaz du disque est tronqué et que la bordure avant s’accumule, comme de la neige soulevée par une charrue ; dans les régions externes, le gaz froid est aussi nettement moins abondant, de sorte que le carburant nécessaire à la formation d’étoiles se raréfie. Programme d’observation #18103 (PI : D. Thilker), avec Hubble WFC3.

Vérification indépendante : un résumé de ScienceDaily daté du 01/06/2026 sur le même sujet confirme les mêmes chiffres et éléments de langage : environ 63 millions d’années-lumière, un trou noir d’environ 100 millions de masses solaires, la période de rapprochement maximal vers M87 (environ 200 à 300 millions d’années), ainsi que l’existence d’une pression de type « ram pressure » et d’un déficit de gaz froid, le tout en accord avec l’ESA et la NASA.

Source de l’image : ESA/Hubble & NASA, D. Thilker et l’équipe MAUVE-HST
Données au : communiqué ESA/Hubble / NASA du 29/05/2026
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