Cuando pienso en los atributos de un emprendedor en serie exitoso, normalmente me vienen a la mente agallas, pensamiento organizado, humildad y una cruda velocidad intelectual. Lo que normalmente no se me ocurre es la capacidad de lanzar una miniatura de licor con precisión milimétrica a través de un auditorio. Pero el mes pasado, en el evento anual de mi estudio de startups, fui testigo de cómo Seamus Blackley, cocreador de Xbox y legendario diseñador de videojuegos, enviaba una botella de Malibu de un avión a las manos de los miembros de la audiencia que esperaban como un "gracias" por hacer una pregunta interesante. Me hizo cuestionar mis antecedentes y preguntar: tal vez una buena combinación para desarrollar habilidades sociales sea el alcohol fuerte.

Seamus es un viejo amigo, alguien a quien tuve la suerte de conocer mucho antes de que construyera y creara junto a Stephen Spielberg y Bill Gates. Más que eso, a lo largo de los años, he tenido el privilegio de escuchar las valiosas ideas e historias personales de Seamus sobre innovación, emprendimiento y lecciones que ha aprendido, lo que me hizo pensar en tres de sus consejos más innovadores, y cómo se han aplicado a mi vida y cómo deberían aplicarse a la tuya.

Tu entorno hace toda la diferencia.

Seamus es un gran actor, pero también ha tenido sus fracasos. Es fácil identificarse con él, ¿verdad?

La historia es la siguiente: en una ocasión, al principio de su carrera, Seamus fue responsable de uno de los mayores fracasos de la industria de los videojuegos, Jurassic Park Trespasser. Ahora, ese mismo juego se ha convertido en un clásico de culto, y su motor de física ha influido en éxitos de taquilla mucho mayores que vinieron después. Pero, ¿qué salió mal? Como describió Seamus, el entorno en el que se encontraba no lo apoyaba: era un creativo en una sala llena de contables y se acercó lo más que pudo a hacer realidad su visión, pero al final tuvo que entregar algo a medias. En retrospectiva, debería haber llevado a su equipo de soñadores locos a algún lugar donde pudieran haberlo logrado.

Los constructores son una raza diferente. A menudo pienso en la división entre la artesanía y la crítica: la capacidad de crear frente a la capacidad de limitarse a tocar y dar empujoncitos. Rodeados de ingenieros, estamos construyendo literalmente lo imposible: hacemos que las cosas aparezcan a partir de números y códigos. Es el acto creativo definitivo. Y, por supuesto, en los negocios, los contadores tienen que salir de la nada en algún momento, pero no pueden aparecer como anticuerpos corporativos para matar la innovación dondequiera que esté ocurriendo.

Cultivar el ambiente adecuado con el equilibrio correcto entre creatividad y disciplina, soñar y contar ideas, es clave.

La curiosidad siempre supera a la experiencia.

Mira, yo soy partidario de los logros y las credenciales, hasta cierto punto. A los inversores de capital riesgo que me respaldaron en el pasado les resultó reconfortante ver mis títulos de Cambridge y Palo Alto en mi CV. Hay muchas personas inteligentes que encajan en un perfil como ese, pero el 95 % de ellas no están hechas para crear empresas en sus primeras etapas.

Seamus compartió una gran historia: estaba comparando a dos candidatos para un mismo puesto. El primero tenía 15 años de experiencia en el campo, varios períodos en empresas de renombre que se especializan en lo que Seamus buscaba. El segundo no tenía nada de eso. Lo que sí tenía era mucha experiencia en ese problema y en ese conjunto de habilidades en su garaje en su tiempo libre.

Seamus cometió el error de contratar al primero, que se desmoronó rápidamente cuando su experiencia especializada chocó contra el muro de ladrillos de pasar de 0 a 1 en una empresa en su fase inicial. Así que Seamus contrató al segundo candidato, el manitas y aficionado apasionado, y ese individuo terminó revolucionando su sistema y llegando a estar a cargo de él.

La curiosidad siempre triunfa sobre la experiencia. También es un gran filtro para quienes tienen compostura bajo presión, porque resolver problemas difíciles de manera creativa es lo que los motiva. Son aquellos que cuestionan el status quo y persiguen su curiosidad quienes logran resultados notables, como el propio Seamus.

Todo es un juego mental. No te desanimes.

Por supuesto, nada de esto es fácil. Como digo en mi podcast, crear una empresa desde cero es una tarea agotadora y que te devora el orgullo, pero es lo mejor que existe. Puede ser divertido, pero siempre es un desafío.

Seamus compartió un poco sobre sus luchas personales y el costo que puede tener el emprendimiento. Es un dolor más profundo que cualquier cosa física: tiene un costo mental para los no iniciados, y cada revés es una lucha psicológica para no perder la esperanza y mantener la autoestima.

Iniciar y dirigir una empresa, especialmente la primera vez, te lleva al límite. Los reveses nunca te matarán si mantienes tu visión a largo plazo. Mencioné el famoso fracaso de Seamus, Jurassic Park Trespasser, que hoy es un clásico de culto en los anales de los fanáticos de los juegos de PC. Pero a partir de ese fracaso, Seamus fue a Microsoft y concibió y presentó con éxito el concepto de Xbox. ¿El hilo conductor? Seamus estaba completamente concentrado en la intersección de, en sus palabras, "creatividad y tecnología". Fue más allá con Trespasser y su intento de contar una historia al estilo de Spielberg con el sistema de física más avanzado que los jugadores de PC habían visto nunca. Fracasó. El único paso natural siguiente fue ir más allá y construir un dispositivo completamente nuevo que combinara creatividad y tecnología en una plataforma ganadora para videojuegos. Seamus concibió Xbox, se lo presentó a Bill Gates y el resto es historia.

Y, por último, que todos aprendamos de una de las palabras sabias de Seamus: “En tu lecho de muerte, no te lamentarás por no haber pasado suficiente tiempo sintiendo miedo. Te lamentarás por todas las cosas que no hiciste por miedo. ¿Por qué no recordarlo ahora? Eso es todo”.