Estimados Binancianos,
Binance cumple 6 años y es una oportunidad para reflexionar sobre nuestro viaje juntos, compartir algunas historias y mirar hacia el futuro. Lo que comenzó como un simple sueño se ha convertido en una plataforma global que brinda acceso financiero a más de 140 millones de personas en todo el mundo y, con suerte, a miles de millones más en el futuro.
Permítanme compartir algunos momentos clave de nuestro viaje que realmente me quedaron grabados:
Nuestros humildes comienzos
Hace seis años, con su apoyo, Binance recaudó el equivalente a 15 millones de dólares en criptomonedas y comenzó nuestro viaje como un intercambio de criptomonedas a criptomonedas. Dos semanas después (hoy hace 6 años), lanzamos el intercambio Binance con 5 tokens en 2 idiomas. Tuvimos que pedir prestado un equipo de atención al cliente a la empresa de mi amigo y no teníamos equipo de marketing.
En la actualidad, Binance admite más de 600 tokens en más de 40 idiomas y cuenta con miles de empleados en nuestro equipo de atención al cliente. La cadena BNB ahora impulsa todo, desde intercambios descentralizados hasta aplicaciones de almacenamiento.
Dos meses después de que comenzáramos, llegó una prueba decisiva de lo que defendíamos. El 4 de septiembre de 2017, China emitió una prohibición sobre los intercambios de criptomonedas y las ICO. Los proyectos de ICO en China tuvieron que devolver las inversiones recibidas a sus inversores.
Muchos precios de tokens ICO cayeron debido a este anuncio. Hubo algunos proyectos listados en Binance que cayeron por debajo de sus precios ICO iniciales, y los equipos de proyecto no tenían fondos suficientes para compensar a los inversores.
Nuestro equipo hizo algunos cálculos y me llamó. Me preguntaron si debíamos usar nuestros propios fondos para compensar a nuestros usuarios. El costo total sería de 6 millones de dólares, lo que en ese momento era una suma enorme. Todos estuvimos de acuerdo por unanimidad. La llamada duró unos 5 minutos mientras yo estaba en un tren en movimiento. Los anuncios (link1, link2) se emitieron unos minutos después.
6 millones de dólares representaban más del 40 % de nuestra tesorería en ese momento, lo que representaba el mayor gasto individual en la historia de Binance en términos porcentuales. No éramos rentables en ese entonces y estábamos quemando dinero como una startup de 2 meses de antigüedad, contratando personal y comprando servidores, etc.
Sólo había dos palabras en mi mente: proteger a los usuarios.
Resulta que el mundo favorece a las personas que hacen lo correcto. Nuestras acciones recibieron una respuesta abrumadoramente positiva de la comunidad criptográfica global. Muchos usuarios de todo el mundo acudieron a nosotros. Un mes después, alcanzamos los 120.000 usuarios y comenzamos a obtener ganancias.
Y desde entonces hemos sido rentables.
Mientras tanto, seguimos creciendo y nuestra base de usuarios sigue creciendo. El 18 de diciembre de 2017, recibí mensajes de un par de amigos felicitándome. Me tomó unos minutos entender por qué: Binance se convirtió en el mayor exchange de criptomonedas del mundo por volumen de operaciones ese día. Algo que también logramos mantener desde entonces.
Sin embargo, nunca todo fue un camino de rosas. Apenas unos días después, un potencial inversor de capital riesgo presentó una demanda de arbitraje contra nosotros. Pasaron varios años hasta que se llevó a cabo esta demanda. Ganamos en todos los aspectos.
La mayoría de las empresas emergentes de Internet (que queman dinero en efectivo) probablemente no hubieran sobrevivido a una demanda como esa, pero gracias a las criptomonedas, hemos construido un modelo de negocio sostenible. Unos años después de la demanda, invitamos a este potencial inversor a nuestro fondo Binance Labs 2 y se unió como LP. Me complace decir que ahora mantenemos una buena relación con ellos. La mayoría de los problemas se pueden resolver.
Un efecto secundario de esta demanda fue que impidió que Binance aceptara inversores de capital riesgo. Aumentó nuestros riesgos como startup, pero probablemente nos ayudó a largo plazo. Seguimos siendo ágiles e independientes.
Un panorama regulatorio en evolución
En 2019, me reuní con un regulador de primer nivel en Asia. En ese momento, los funcionarios declararon claramente que no regulaban las criptomonedas.
Si bien aún no tenemos claridad sobre cómo se clasifica a las criptomonedas como un tipo de activo en la mayoría de los países, incluso hoy hubo algunos titulares de noticias que indicaban que los reguladores estaban prestando más atención a las criptomonedas a partir de 2019.
Bitfinex fue objeto de escrutinio en abril de 2019. Y creé Binance.US para prestar servicios específicamente al mercado estadounidense, de manera totalmente regulada. Hoy, Binance.US tiene 43 MTL (licencias de transmisión de dinero) estatales.
A nivel mundial, hemos demostrado que el cumplimiento normativo y la innovación pueden coexistir. Nos enorgullecemos de nuestras licencias y registros en 17 países, lo que demuestra nuestra postura a favor de la regulación y los amplios esfuerzos que hemos realizado en materia de cumplimiento normativo y regulación. Creemos que las regulaciones, especialmente aquellas destinadas a proteger a los usuarios y fomentar la innovación, son fundamentales para el éxito a largo plazo de la industria.
La regulación es una piedra angular de un panorama criptográfico sólido, seguro y protegido, y no solo estamos abiertos sino ansiosos de colaborar con los responsables políticos para dar forma al futuro de los activos digitales.
El primer invierno
Si bien vimos registros de usuarios récord en enero de 2018 (240.000 usuarios registrados en una hora), unos meses después, el mercado estaba en declive. Enero de 2019 marcó el punto más bajo del mercado. Bitcoin estaba alrededor de los $3000 (bajó de $20.000 ATH).
No nos inmutamos y continuamos desarrollando. Lanzamos Binance Launchpad en enero de 2019 y hemos continuado con el programa desde entonces.
Fue durante este invierno que aprendimos la importancia de una gestión financiera prudente. Esta experiencia nos ayudó en gran medida a conservar nuestro efectivo (criptomonedas) en el mercado alcista de 2021 y a sostener el mercado bajista de 2022.
El segundo invierno
Avanzamos unos años y hemos atravesado nuestro segundo invierno criptográfico en 2022. Este fue mucho más volátil que el de 2018. Curiosamente, Binance tuvo una exposición mínima a la mayoría de los eventos "catastróficos" de 2022.
Binance invirtió en Terra en 2018 y nunca gestionó activamente esta inversión en particular. Cuando las cosas empezaron a complicarse en 2022, nuestro equipo me preguntó si debíamos vender los tokens. Dije "no, simplemente mantengámoslos".
Entonces, vimos que nuestra inversión inicial de $3 millones en 2018 se convirtió en $1.6 mil millones en el pico de Terra en 2021, y luego bajó a casi $0 en 2022. Hasta hoy, los tokens LUNA (ahora LUNC) que recibimos todavía se encuentran en la dirección en la que los recibimos originalmente, nunca se movieron y nunca se vendieron.
Binance no tenía exposición a 3AC (Three Arrows). No tenía préstamos ni relaciones comerciales. Tenían una cuenta con nosotros, pero hacían la mayor parte de sus operaciones en FTX.
Binance invirtió en FTX en sus inicios y se retiró por completo en una etapa temprana. Esto fue un año y medio antes de que colapsaran. Esto también fue antes de la mayoría de sus donaciones políticas de alto perfil. Cuando FTX colapsó, intentamos ayudar.
Firmamos una carta de intención para realizar una diligencia debida exhaustiva, pero pronto descubrimos que no podíamos involucrarnos en el acuerdo. Ese fue el alcance de nuestra (no) participación en el asunto. Creo que, a través de las investigaciones exhaustivas que deben haberse realizado sobre FTX después de su quiebra, debería quedar claro que Binance no tuvo participación en FTX, o habría habido muchos más titulares.
Incluso entonces, algunos reguladores o medios de comunicación se esforzaron mucho por agrupar a Binance y FTX. Ante eso, solo diré: somos diferentes. No todas las empresas de inversión de Wall Street son Madoff.
Binance tampoco tuvo exposición ni participación en Genesis y Celsius. Binance.US (independiente de Binance.com) intentó ayudar en el caso Voyager e hizo un depósito de 10 millones de dólares. Finalmente, Binance.US se vio obligado a retirarse del proceso de licitación y nunca recuperó los 10 millones de dólares.
2023 hasta ahora
En 2023, vimos que el mercado comenzaba a recuperarse, pero también vimos un mayor escrutinio regulatorio sobre la industria. Esto no es inesperado, dado todo lo que sucedió en 2022. Y cuando los reguladores analizan las criptomonedas, analizan a Binance. Esto tiene su tamaño. Y es nuestra responsabilidad tomar la iniciativa y trabajar con los reguladores de todo el mundo para hacer avanzar la industria.
Nuevamente, no todo será un camino de rosas, pero siempre haremos lo que creamos que es lo mejor para los usuarios. Seguiremos colaborando con los reguladores. También defenderemos lo que creemos que es correcto, incluso si tenemos que hacerlo en los tribunales, para proteger continuamente a nuestros usuarios y luchar por el beneficio de la industria.
Pensando en el futuro
Se están perfilando algunas tendencias.
Las empresas tradicionales, como BlackRock, Citadel y Fidelity, están entrando en el mercado de las criptomonedas a lo grande. Esto es una validación de la tecnología y de la industria. Facilitarán la adopción institucional de las criptomonedas. Como los inversores institucionales poseen la mayoría del mercado de valores, con cientos de billones de dólares, incluso una conversión porcentual de un solo dígito a criptomonedas multiplicará fácilmente el tamaño del mercado de criptomonedas actual.
DeFi seguirá acelerándose. Las nuevas tecnologías de billeteras hacen que sea más fácil para los usuarios mantener sus propios activos criptográficos. Más personas usarán productos DeFi e interactuarán directamente con cadenas de bloques. Esto también ofrece acceso financiero a personas en lugares donde TradFi (o los bancos) no tienen penetración. Creo firmemente que DeFi se volverá más grande que CeFi en los próximos 6 años aproximadamente.
La claridad regulatoria y los intercambios regulados seguirán creciendo. A pesar de la gran incertidumbre que existe en este momento, se están logrando avances a un ritmo más rápido en muchos países para brindar claridad a la industria de las criptomonedas. El fallo sobre XRP del 13 de julio, independientemente del hecho de que no se realizó a través de un proceso consultivo normal de la industria, es un ejemplo de eso.
Está absolutamente claro que los países que primero logren hacerlo gozarán de una enorme ventaja sobre los que no lo logren durante siglos. Nos encontramos en un momento crucial de la historia.
Los usuarios primero
En los momentos de tranquilidad previos a la creación de Binance, sabíamos que estábamos trazando un rumbo a través de territorio inexplorado. Pero lo que no podíamos haber previsto era el poder de la comunidad que crecería con nosotros, dando forma y apoyando cada uno de nuestros esfuerzos. Ustedes, nuestros usuarios, han sido la fuerza inquebrantable que sigue impulsando a Binance.
Cada éxito y logro que celebramos hoy es un testimonio de su compromiso y dedicación. Binance no es solo nuestra empresa; es una comunidad vibrante y resistente que cree en nuestra misión: la libertad del dinero.
Nuestro viaje comenzó con el usuario y continúa inspirándose en él. Cada producto que lanzamos, cada servicio que ofrecemos y cada innovación que presentamos se centra en usted. Su confianza en nosotros es una responsabilidad que no tomamos a la ligera, nos guía y es el principio que nos ha permitido alterar el status quo y establecer nuevos estándares en la industria.
La relación que compartimos es simbiótica. Sus comentarios sinceros orientan nuestro rumbo, nos impulsan en la dirección correcta y han desempeñado un papel fundamental en lo que Binance se ha convertido hoy. Más que nada, es su pasión y su incansable búsqueda de un mejor ecosistema lo que alimenta nuestro compromiso de hacerlo mejor.
Estoy eternamente agradecido de poder acompañarte en este viaje. Eres el corazón y el alma de Binance por muchos años más.
CZ
Lectura adicional
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Una carta de nuestro director ejecutivo: 5 años protegiendo a los usuarios y apoyando el ecosistema global de activos digitales