Cuando Satoshi Nakamoto lanzó Bitcoin en 2009, no había mucha diferencia entre operar un nodo de Bitcoin y minar bitcoins. Por lo tanto, los operadores de nodos y los mineros se consideraban los mismos actores en la red, ya que muchos usuarios que operaban nodos en sus computadoras también podían minar bitcoins de manera rentable en esos mismos procesadores.
La minería de Bitcoin era una especie de trabajo artesanal, alejado de la industria minera en la que se ha convertido en los últimos años, floreciendo junto con el precio de Bitcoin y el incentivo para minar.
Una de las diferencias más significativas entre Bitcoin y la mayoría de las demás criptomonedas es la ausencia de bitcoins preminados (monedas emitidas antes del lanzamiento del proyecto). De hecho, Satoshi lanzó la red antes de minar bitcoins para no tener ninguna ventaja sobre nadie que quisiera participar en el sistema.
Una vez que se lanzó la red el 3 de enero de 2009, Satoshi extrajo el primer bloque, identificado como el bloque Génesis o bloque 0, que contenía 50 bitcoins. Como único minero en la red Bitcoin en ese momento, Satoshi creó bloques utilizando una computadora personal promedio.
DE CPU A GPU
El hardware de la red Bitcoin ha experimentado una rápida evolución tecnológica en tan solo diez años. El equipo de minería necesario para generar nuevos bitcoins y añadir nuevas transacciones a la cadena de bloques juega un papel fundamental en el éxito de la red, ya que determina si es rentable o no para los mineros llevar adelante un negocio de este tipo.