Los inversores y comerciantes de metales preciosos no pueden ponerse de acuerdo sobre las razones del reciente aumento del precio del oro. Pero para algunos, el aumento de precios simplemente significa que ahora es un buen momento para retirar dinero.

La semana pasada, el precio del oro superó los 2.400 dólares la onza, estableciendo otro récord. La loca subida es impresionante. Sin embargo, ha surgido un gran número de vendedores de oro en joyerías y casas de empeño de oro de Estados Unidos.

En una casa de empeño en Brooklyn llamada King Gold & Pawn, hay un flujo interminable de clientes que vienen a vender oro. No les importa qué tan alto pueda llegar el precio del oro, solo quieren recaudar más dinero para pagar las facturas y. alquilar.

"La gente está tratando el oro como un cajero automático como nunca antes", dijo Gene Furman, propietario de King Gold & Pawn y Empire Gold Buyers. Desde que los precios del oro comenzaron a subir a finales de febrero, más de tres veces el número normal de personas han venido a vender y empeñar joyas de oro a la tienda Furman en la Quinta Avenida.

Según uno de ellos, el informático Branden Sabino, de 30 años, la semana pasada vendió un collar y un anillo de oro. "Los precios son altos y necesito dinero en efectivo", dijo, y agregó que no tiene ahorros debido al aumento de los costos del alquiler, los comestibles y el seguro del automóvil.

No hay duda de que la velocidad y la magnitud del aumento del oro han sido impresionantes, aumentando un 17% desde que alcanzó mínimos de 2024 a mediados de febrero.

Los inversores a menudo buscan mantener el oro como activo de refugio debido a preocupaciones sobre crisis políticas, económicas y financieras. Las crecientes tensiones en Oriente Medio, los conflictos entre Rusia y Ucrania y las próximas elecciones estadounidenses han puesto de relieve una vez más el estatus tradicional del oro como activo de refugio seguro. Al mismo tiempo, algunos inversores han estado apostando a que la inflación podría permanecer alta durante mucho tiempo, lo que ha respaldado las ganancias del oro. Mientras los expertos debaten las razones del aumento de los precios del oro, la conclusión es mucho más simple: "Los precios del oro son altos".

La mayor parte del oro del mundo está en manos de los estados, y solo Estados Unidos posee más de 8.000 toneladas, pero las reservas de oro en manos privadas no son infrecuentes.

Para muchas personas, su idea de una reserva de oro es el lingote de oro de 400 onzas que aparece en la película Goldfinger y en la comedia británica sobre atracos The Last Day. Pero, de hecho, los comerciantes venden unidades de tan sólo 1 gramo (alrededor de 0,032 onzas); también hay particulares que compran joyas o monedas de oro como regalo y las guardan en familias durante muchos años y las transmiten de generación en generación;

Sin embargo, los cambios en las tendencias de la moda y las demandas económicas significan que ahora hay menos razones para regalar artículos viejos a los familiares. Además, el precio actual del oro también es bastante atractivo.

Tobina Kahn, presidenta de House of Kahn Estate Jewelers, dijo: "Los jóvenes ya no usan joyas de la época de su abuela. La mayoría de los jóvenes quieren un Apple Watch, no un reloj de bolsillo".

Los observadores del oro dicen que la mayor parte de la demanda actualmente proviene de Asia y los mercados emergentes. Desde 2022, los bancos centrales, liderados por el banco central de China, han estado comprando oro en una escala sin precedentes para dejar de depender del dólar estadounidense.

Los consumidores comunes en los países asiáticos también están comprando oro, adquiriendo monedas, lingotes, joyas (incluso granos de oro) y fondos cotizados en bolsa (ETF) que rastrean el oro y las acciones mineras de oro.

Se trata de una inversión total del patrón histórico que ha dominado el comercio mundial del oro durante décadas, en el que los compradores asiáticos tienden a vender cuando los precios del oro suben.

Adrian Ash, director de investigación de BullionVault, un servicio de inversión en oro en línea, dijo que dada la relativa fortaleza de las economías occidentales, especialmente la de Estados Unidos, "la gente no tiene prisa por comprar oro". Si bien hay guerras calientes tanto en Gaza como en Ucrania, los inversores occidentales aún no sienten la gravedad de estos desastres. "

El volumen de liquidaciones en la plataforma comercial BullionVault se ha más que duplicado en las últimas semanas en comparación con el mismo período del año pasado. "La gente está muy contenta de aceptar los niveles de precios actuales", afirmó Ashe.

La falta de urgencia entre los inversores occidentales por poseer oro también se refleja en las débiles ventas en la Casa de la Moneda de EE. UU., que tuvo sus peores ventas de monedas de oro American Eagle en marzo desde 2019.

Las ventas de monedas American Gold Eagle en marzo son las más bajas desde 2019

Por supuesto, cuestiones de largo plazo como el aumento de los niveles de deuda de Estados Unidos y la salud del sistema bancario, así como las preocupaciones sobre la inflación, significan que todavía hay inversores que quieren mantener oro, independientemente de su precio.

Jason Collins, director de Gerrards Precious Metals en el histórico distrito joyero Hatton Garden de Londres, dijo que algunos de sus clientes seguían comprando oro debido a preocupaciones sobre la seguridad bancaria. Dijo: "Si algo malo sucede repentinamente en el Reino Unido, o todo el sistema bancario colapsa, el oro en su bolsillo no colapsará en ese momento".

Entonces, ¿qué sigue para el oro? Tobina Kahn tiene una advertencia para los tenedores que todavía están esperando la oportunidad de vender, con la esperanza de que el oro pueda alcanzar los 3.000 dólares. Su punto es no esperar.

Ella dijo: "El negocio está muy ocupado, estamos recibiendo más llamadas que nunca de clientes que quieren vender joyas. Les digo a los clientes que vengan de inmediato mientras los precios aún se encuentran en niveles sin precedentes".

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