Este año he estado leyendo un libro por semana. El libro de la semana pasada fue Meditaciones de Marco Aurelio. Recomiendo mucho leerlo. Si te interesan los puntos destacados individuales que hice en el libro físico, puedes leerlos aquí.
Argumento principal del libro:
Marco Aurelio fue emperador romano y filósofo estoico. Aunque tenía poder absoluto, gobernó con ética y virtud. Este libro es una recopilación de sus notas personales. No estaban destinadas a ser publicadas ni distribuidas, pero afortunadamente se han hecho públicas miles de años después. Es fascinante leer las notas personales de uno de los hombres más poderosos de la historia.
5 grandes ideas:
Idea n.° 1: Los humanos necesitamos un propósito. Vagar sin rumbo por la vida no solo es improductivo, sino que también conduce a una vida carente de virtud.
Marcus escribe:
“Las personas que trabajan toda su vida pero no tienen un propósito hacia el cual dirigir cada pensamiento e impulso están desperdiciando su tiempo, incluso cuando trabajan duro”.
Podrías dejar la vida ahora mismo. Deja que eso determine lo que haces, dices y piensas.
“Incluso las cosas más pequeñas deben estar dirigidas hacia un objetivo”.
Puedes utilizar este propósito claro para inspirar tus acciones diarias.
Al amanecer, cuando te cueste levantarte de la cama, dite a ti mismo: «Tengo que ir a trabajar, como ser humano. ¿De qué me voy a quejar si voy a hacer aquello para lo que nací, aquello para lo que vine al mundo? ¿O para esto fui creado? ¿Para acurrucarme bajo las mantas y entrar en calor?».
Puedes distraerte si te falta propósito.
Combate las distracciones con una concentración intensa.
Concéntrate cada minuto como un romano, como un hombre, en hacer lo que tienes delante con seriedad precisa y genuina, con ternura, con voluntad y con justicia. Y en liberarte de cualquier otra distracción.
Sí, puedes, si haces todo como si fuera lo último que harías en tu vida y dejas de ser vago, de dejar que tus emociones se impongan a lo que te dicta la mente, de ser hipócrita, egocéntrico e irritable. ¿Ves qué pocas cosas tienes que hacer para vivir una vida plena y reverente? Si puedes lograr esto, eso es todo lo que ni siquiera los dioses pueden pedirte.
Una gran parte de mantener la concentración es aprender a abstenerse de preocuparse por lo que piensan, hacen o dicen otras personas.
No malgastes el resto de tu tiempo aquí preocupándote por los demás, a menos que afecte al bien común. Te impedirá hacer algo útil.
Estarás demasiado preocupado por lo que hace fulano, por qué lo hace, qué dice, qué piensa, qué hace y todas las demás cosas que te desorientan y te impiden concentrarte en tu propia mente.
Idea n.° 2: No pierdas el tiempo haciendo cosas en busca de elogios o fama póstuma.
No serás recordado
Es una pérdida de tiempo y energía.
Marcus escribe:
¿O es tu reputación la que te preocupa? Pero mira qué pronto nos olvidan a todos. El abismo del tiempo infinito que lo traga todo. El vacío de todas esas manos que aplauden. La gente que nos alaba, qué caprichosa, qué arbitraria. Y la diminuta región en la que todo ocurre. La Tierra entera, un punto en el espacio, y la mayor parte deshabitada. Cuántas personas habrá para admirarte, y quiénes son.
Perseguir elogios al final te hará susceptible a hacer lo que los demás quieren que hagas.
Tu búsqueda se convierte en una debilidad.
Al final ellos te poseen.
Cualquier cosa: el aplauso del público, un alto cargo, la riqueza o la autocomplacencia. Todas podrían parecer compatibles con ello, por un tiempo.
Pero de repente nos controlan y nos barren”.
Muchas de las personas que usted persigue para obtener elogios y fama no son capaces de vivir de acuerdo con los estándares artificiales que han creado.
Todos ellos eventualmente morirán también.
“No le importan sus elogios, hombres que ni siquiera pueden cumplir con sus propios estándares”.
“La gente que se emociona con la fama póstuma olvida que quienes los recuerdan pronto también morirán”.
La gente que busca fama póstuma olvida que las generaciones venideras serán las mismas personas molestas que conocen ahora. E igual de mortales. ¿Qué te importa si dicen x de ti o si piensan y?
Idea n.° 3: Todos morimos. La vida es corta. Debemos recordar que es importante disfrutar la vida mientras estamos aquí y no preocuparnos por las cosas pequeñas.
Marcus escribe:
“La época de Vespasiano, por ejemplo.
Gente haciendo exactamente lo mismo: casarse, criar hijos, enfermarse, morir, hacer guerras, organizar fiestas, hacer negocios, cultivar la tierra, adular, presumir, desconfiar, conspirar, desear la muerte de otros, quejarse de su propia vida, enamorarse, ahorrar, aspirar a altos cargos y poder. Y esa vida que llevaban no se encuentra por ningún lado.
Cuanto antes aceptes tu mortalidad, más rápido podrás empezar a vivir tu vida.
Todos corremos el mismo destino, así que no seas tan arrogante como para pensar que saldrás vivo de él.
Supongamos que un dios anunciara que morirías mañana o pasado mañana. A menos que fueras un completo cobarde, no armarías un escándalo por qué día era; ¿qué más daría? Ahora reconoce que la diferencia entre dentro de unos años y mañana es igual de pequeña.
En resumen, sepan esto: Las vidas humanas son breves y triviales. Ayer, una gota de semen; mañana, líquido para embalsamar, ceniza.
Independientemente de tus logros y estatus, encontrarás el destino final.
Alejandro Magno y su arriero murieron, y a ambos les ocurrió lo mismo. Fueron absorbidos por igual por la fuerza vital del mundo, o disueltos por igual en átomos.
“Piensa que estás muerto.
Has vivido tu vida.
Ahora toma lo que te queda y vívelo adecuadamente”.
Idea n.° 4: Debes aspirar a vivir una vida virtuosa.
Sé una buena persona.
Hay muchas maneras de hacer esto.
Marcus escribe:
Cuando necesites ánimo, piensa en las cualidades de quienes te rodean: la energía de uno, la modestia de otro, la generosidad de otro, etc. Nada es tan alentador como cuando las virtudes se manifiestan visiblemente en quienes nos rodean, cuando prácticamente nos inundan. Es bueno tener esto presente.
Seguir una vida virtuosa es lo único que Marcus cree que no es una pérdida de tiempo.
Lo único que no es inútil: vivir esta vida con verdad y rectitud. Y tener paciencia con quienes no lo hacen.
Debes asegurarte de ser bueno, independientemente de las circunstancias.
“No importa lo que digan o hagan los demás, mi tarea es ser bueno”.
Es muy posible ser un buen hombre sin que nadie se dé cuenta.
Recuerde eso."
Es una tontería intentar escapar de los defectos ajenos. Son inevitables. Simplemente intenta escapar de los tuyos.
La naturaleza exige que seas una buena persona.
No decepciones a la naturaleza.
El primer paso: No te angusties. La naturaleza lo controla todo. Y pronto serás nadie, nadie en ningún lugar, como Adriano, como Augusto. El segundo paso: Concéntrate en lo que tienes que hacer. Fija tu mirada en ello. Recuerda que tu tarea es ser un buen ser humano; recuerda lo que la naturaleza exige de las personas. Luego hazlo, sin dudarlo, y di la verdad tal como la ves. Pero con amabilidad. Con humildad. Sin hipocresía.
Idea n.° 5: Nunca olvides que controlas tu mente. Es tu arma más poderosa. No dejes que se aburra. Úsala como una herramienta y un refugio. Marcus escribe:
Cada persona encuentra placer de diferentes maneras. Yo lo encuentro en mantener la mente despejada.
“Regálate el momento presente”.
La mente sin pasiones es una fortaleza. Ningún lugar es más seguro. Una vez que nos refugiamos allí, estamos a salvo para siempre.
Una vez que domines tu mente, te librarás de acciones y pensamientos inútiles.
Nada de descuido en tus acciones. Nada de confusión en tus palabras. Nada de imprecisiones en tus pensamientos. Nada de refugiarte en tu propia alma ni intentar escapar de ella. Nada de hiperactividad.
Este estado mental disciplinado puede crear una inmensa felicidad.
Si realizas tu trabajo con principios, con diligencia, energía y paciencia, si te mantienes libre de distracciones y mantienes tu espíritu intacto, como si tuvieras que devolverlo en cualquier momento. Si puedes aceptar esto sin miedo ni expectativas, si puedes encontrar plenitud en lo que haces ahora, como lo dispuso la naturaleza, y en una veracidad sobrehumana (cada palabra, cada expresión), entonces tu vida será feliz. Nadie puede impedirlo.
Citas memorables:
Sé tolerante con los demás y estricto contigo mismo.
Tu capacidad para controlar tus pensamientos: trátala con respeto.
Cómo actuar: Sin palabras sobrantes ni acciones innecesarias.
Solo puede arruinarte la vida si arruina tu carácter. De lo contrario, no puede hacerte daño, ni por dentro ni por fuera.
La mejor venganza es no ser así.
Lo único que no es inútil: vivir esta vida con verdad y rectitud. Y ser pacientes con quienes no lo hacen.
Observa el pasado —imperio tras imperio— y, a partir de ahí, extrapola el futuro: lo mismo. No hay escapatoria al ritmo de los acontecimientos.
No prestes atención a las mentes de otras personas.
Dejar de hablar de cómo es el buen hombre y simplemente ser uno.
Todo nació para morir.
Alguien me desprecia. Es su problema. El mío: no hacer ni decir nada despreciable. Alguien me odia. Es su problema.
¿Cuánto más daño hacen la ira y el dolor que las cosas que los causan?
Esa bondad es invencible, siempre que sea sincera, no irónica ni fingida.
Nunca deja de sorprenderme: todos nos amamos a nosotros mismos más que a los demás, pero nos importa más su opinión que la nuestra.
Si no está bien, no lo hagas. Si no es verdad, no lo digas.
Conclusiones:
Este es uno de los libros atemporales de la historia. Marco Aurelio fue probablemente el hombre más poderoso del mundo, pero usaba sus notas para recordarse constantemente que debía gobernar con paciencia, bondad y virtud. Si él necesita recordatorios, probablemente todos estemos en la misma situación.
Mi primera gran lección del libro es lo poco que ha cambiado el mundo en tan solo unos pocos miles de años. Marcus escribe sobre problemas con las relaciones personales, las dinámicas de poder, la paciencia y la ira, y otras dificultades que aún persisten. La humanidad ha evolucionado y la tecnología nos ha impulsado hacia adelante, pero la naturaleza humana es más similar que nunca.
Mi segunda gran lección fue lo repetitivos que son los aprendizajes en las notas de Marcus. No importa cuán inteligente seas, cuán poderoso te vuelvas o cuánto dinero alcances: necesitamos recordatorios constantes para mantener el rumbo. Incluso si cometes errores o te alejas de la persona que quieres ser, simplemente comienza hoy mismo a ser la persona buena y virtuosa que aspiras a ser.
Mi tercera gran lección fue cómo los guerreros de diferentes culturas aprenden las mismas lecciones. Tomemos como ejemplo a Jocko Willink y Marcus: hay una historia que describe que el pelotón de Jocko siempre respondía con un "Bien", sin importar lo que sucediera.
Si fue un desarrollo positivo, "Bien". Si fue un desarrollo negativo, "Bien". Los desarrollos aparentemente malos fueron simplemente oportunidades. ¿Por qué es interesante? Porque Marcus escribió hace miles de años: "Algo te sucede. Bueno. Estaba destinado para ti por naturaleza, entretejido en el patrón desde el principio". Genial.
Mi cuarta gran lección fue la fortaleza mental que solían tener los líderes de una civilización. Marcus escribe: «Todo lo que sucede es soportable o no. Si es soportable, aguántalo. Deja de quejarte. Si es insoportable... deja de quejarte. Tu destrucción también significará su fin».
Deja de quejarte.
Esas dos palabras podrían repetirse una y otra vez a diario a ambos partidos políticos de Estados Unidos y a muchos otros en todo el mundo. Dejen de quejarse. Sean firmes. Cumplan con su trabajo. Pero dejen de quejarse.
Mi última gran lección fue cómo Marco Aurelio se inspiró y aprendió de quienes lo precedieron. No solo hace referencia a muchas figuras históricas en sus escritos, sino que también dedica una sección completa de Meditaciones a analizar lo que Marco Aurelio encontraba tan admirable en personas cercanas a él. Por ejemplo, explica lo siguiente sobre su padre adoptivo (quien lo preparó para convertirse en emperador de Roma):
Mi padre adoptivo: la forma en que manejaba las comodidades materiales que la fortuna le había proporcionado en abundancia, sin arrogancia ni disculpas. Si las tenía, las aprovechaba. Si no, no las echaba de menos.
Mi padre adoptivo: nunca fue grosero, perdió el control ni se volvió violento. Nadie lo vio sudar. Todo debía abordarse con lógica y la debida consideración, con calma y orden, pero con decisión y sin cabos sueltos.
No importa el éxito que tengas, siempre puedes aprender de los demás. Se necesita una persona especial para tener todo el poder del mundo y, a la vez, ser lo suficientemente reflexiva como para analizar las cualidades admirables de la familia y los amigos.
Marco Aurelio se escribió notas a sí mismo y nunca pensó que se publicarían. Lo que no sabía es que las leeríamos miles de años después y consideraríamos su obra atemporal.
Como mencioné, el libro de la semana pasada fue Meditaciones de Marco Aurelio. Recomiendo mucho leerlo. Si te interesan los puntos destacados que hice en el libro físico, puedes leerlos aquí. Espero que disfrutes de estas notas.