El Nuevo Banco de Desarrollo (NDB, por sus siglas en inglés), con sede en Shanghai, al que a menudo se hace referencia como el “banco BRICS”, está en un diálogo sustancial con Arabia Saudita sobre su posible membresía.

Si tiene éxito, Arabia Saudita se convertiría en el noveno miembro de la influyente institución financiera. Esta medida crítica podría solidificar las capacidades de financiamiento del banco, particularmente ahora que Rusia, un miembro fundador, lidia con el impacto de las sanciones globales.

Profundización de los lazos económicos en el sur global

Este acontecimiento se produce en un momento en que el Reino Saudita busca reforzar sus relaciones con algunas de las economías en desarrollo más grandes del mundo.

El NDB fue creado como una alternativa a las instituciones de Bretton Woods lideradas por Occidente y ya ha logrado avances significativos en la afirmación de su influencia en el sistema financiero global.

Si Arabia Saudita se suma a estas filas, profundizaría los lazos con el segundo mayor productor de petróleo del mundo, un aliado económico estratégico en el sur global.

La posible incorporación de Arabia Saudita al NDB se produce en un momento en que la institución financiera está pasando por una revisión crítica de sus fuentes de financiamiento, desencadenada por los efectos de la invasión rusa de Ucrania.

También es digno de mención el momento de la posible adhesión de Arabia Saudita, ya que el país, uno de los principales exportadores mundiales de petróleo crudo, ha estado cultivando relaciones más estrechas con China.

La admiración mutua entre Riad y Pekín fue palpable durante la reciente visita del presidente chino Xi Jinping a Arabia Saudita. En marzo, China medió con éxito un acuerdo entre Arabia Saudita e Irán para reanudar las relaciones diplomáticas, lo que marcó una “nueva era” en sus vínculos bilaterales.

Fortalecimiento financiero y realineamiento geopolítico

En su corta historia desde 2015, el NBD, creado por los países BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), ha otorgado préstamos por valor de 33.000 millones de dólares a más de 96 proyectos en sus cinco países miembros fundadores.

También ha ampliado su base de miembros para incluir a los Emiratos Árabes Unidos, Egipto y Bangladesh. Si Arabia Saudita se uniera a este club, se convertiría en otro accionista adinerado que ayudaría a proteger las finanzas del NBD en un momento en que la movilización de recursos se ha convertido en un desafío importante.

El NDB ha tenido que suspender su exposición a Rusia, que asciende a 1.700 millones de dólares, o aproximadamente el 6,7% de sus activos totales. A raíz del conflicto geopolítico en Ucrania, la adhesión de Arabia Saudita representaría un refuerzo muy necesario de la base económica del banco.

Es más, la inclusión de Arabia Saudita, un coloso de los mercados energéticos mundiales, podría redefinir la dinámica de la colaboración energética entre los países BRICS.

Esto podría conducir potencialmente a un aumento de las oportunidades de comercio e inversión dentro del grupo, y potencialmente permitir a las naciones BRICS ejercer una influencia más significativa sobre las políticas energéticas globales.

En un contexto más amplio, la posible adhesión de Arabia Saudita al NBD podría desencadenar un cambio en las relaciones de poder a nivel mundial. Tradicionalmente, Arabia Saudita ha mantenido fuertes alianzas con potencias occidentales como Estados Unidos y la Unión Europea.

Pero su participación en el banco BRICS podría inclinar la balanza, fomentando asociaciones más fuertes dentro del sur global.

La unión de Arabia Saudita y los BRICS también podría desencadenar un cambio en los sistemas internacionales de cambio de divisas, lo que llevaría a una posible reducción de la dependencia del dólar estadounidense para las transacciones comerciales de petróleo y gas.

Este importante movimiento podría marcar el comienzo de un nuevo orden financiero, trasladando la influencia global de Occidente a Oriente.