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La criptomoneda es una moneda digital basada en la tecnología blockchain que permite transacciones entre pares (P2P).
Bitcoin, Ether, BNB y USDT son excelentes ejemplos de las principales criptomonedas por capitalización de mercado.
Los propietarios administran sus criptomonedas a través de billeteras o intercambios de criptomonedas. Si bien muchas personas dicen que los activos se "almacenan" en billeteras, en realidad se almacenan en la cadena de bloques.
Las criptomonedas tienen características especiales, incluida la descentralización, la transparencia y la inmutabilidad.
¿Qué es la criptomoneda?
La criptomoneda es una moneda digital descentralizada que brinda seguridad a través de la criptografía. Puede trabajar con cualquier intermediario, como bancos y sistemas de pago.
La naturaleza descentralizada de las criptomonedas permite transacciones de igual a igual (P2P) entre usuarios. Sin embargo, en lugar de billeteras físicas o cuentas bancarias, los propietarios de criptomonedas acceden a sus activos a través de billeteras criptográficas o intercambios criptográficos.
Mucha gente está acostumbrada a decir que las criptomonedas se "almacenan" en billeteras. En realidad, la criptomoneda nunca está en una billetera criptográfica o en un intercambio; siempre permanece en la cadena de bloques. Un intercambio de criptomonedas puede simplemente almacenar claves privadas que brindan acceso a estos fondos.
La primera y más famosa criptomoneda es Bitcoin. Fue creado en 2009 por una persona o grupo de personas desconocido bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Desde entonces, han surgido miles de otras criptomonedas con sus propias características y objetivos únicos.
Al igual que las monedas fiduciarias tradicionales, las criptomonedas pueden ser un medio de intercambio. Sin embargo, a lo largo de los años, han surgido muchos casos de uso adicionales para las criptomonedas, incluidos contratos inteligentes, finanzas descentralizadas (DeFi), ahorros, gobernanza y tokens no fungibles (NFT).
¿Cómo funcionan las carteras de criptomonedas?
Ya hemos mencionado que la seguridad de las criptomonedas está garantizada por la criptografía, pero ¿qué significa esto? Las criptomonedas utilizan algoritmos matemáticos avanzados para garantizar la seguridad de las transacciones y proteger los datos del acceso y la manipulación no autorizados. Estos algoritmos realizan dos funciones principales: mantener la privacidad del usuario y verificar la autenticidad de las transacciones.
Las transacciones en blockchain son públicas y las direcciones (claves públicas) proporcionan un anonimato parcial. Esto significa que las transacciones aparecen en la cadena de bloques, pero las identidades de los participantes no se identifican fácilmente. Así funcionan las técnicas de criptografía como las funciones hash y las firmas digitales.
La criptomoneda logra autonomía gracias a una red distribuida de computadoras (blockchain). Actúa como un libro de contabilidad digital descentralizado que almacena datos de transacciones en computadoras especializadas en la red.
Cada una de estas computadoras (nodos) almacena una copia del libro mayor y un algoritmo de consenso protege la cadena de bloques rechazando copias falsificadas o incorrectas. Esta arquitectura distribuida aumenta la seguridad de la red: no existe un único punto de falla como la bóveda de un banco al que los atacantes puedan acceder.
Los usuarios de criptomonedas pueden transferir fondos directamente entre sí. Normalmente, el remitente inicia la transferencia creando una firma digital utilizando su clave privada. Luego, la transacción se envía a la red, donde los nodos la confirman verificando la firma digital y asegurándose de que el remitente tenga fondos suficientes.
Una vez verificada, la transacción se agrega a un nuevo bloque, que luego se ingresa en la cadena de bloques existente. Este sistema puede parecer complicado, pero los mineros hacen todo el trabajo, por lo que los usuarios habituales no tienen que preocuparse por ello.
¿Qué hace que las criptomonedas sean únicas?
Las criptomonedas se diferencian de los protocolos y monedas tradicionales con características innovadoras que impactan en diversos ecosistemas, desde el financiero hasta el tecnológico. Entre las características únicas de las criptomonedas se encuentran las siguientes:
1. Descentralización
La estructura descentralizada de las criptomonedas elimina la necesidad de una autoridad central. Esto proporciona una autonomía significativa y elimina la posibilidad de manipulación o control por parte de una sola organización.
2. Transparencia e inmutabilidad
La tecnología Blockchain almacena un registro de todas las transacciones en un libro de contabilidad transparente y a prueba de manipulaciones. Por lo tanto, una vez que se agrega una transacción a la cadena de bloques, no se puede cambiar ni eliminar, pero cualquiera puede verla.
3. Programabilidad
Existen muchas criptomonedas programables como ETH. Permiten a los desarrolladores implementar contratos inteligentes y crear aplicaciones descentralizadas (DApps), así como otras soluciones innovadoras basadas en blockchain. Además, dado que las cadenas de bloques públicas son de código abierto, cualquiera puede implementar el código encima de la cadena de bloques y crear su propia DApp.
4. Accede desde cualquier parte del mundo
Las criptomonedas se pueden transferir fácilmente a diferentes partes del mundo mediante transacciones internacionales y transferencias de dinero.
5. Oferta limitada de monedas.
Muchas criptomonedas tienen un suministro limitado de monedas, lo que significa que los equipos de creadores determinan de antemano cuántas monedas planean lanzar. Los proyectos criptográficos con este efecto deflacionario pueden volverse más populares con el tiempo a medida que la escasez impulse la demanda.
Las monedas fiduciarias, a su vez, tienden a ser inflacionarias ya que los bancos centrales siempre pueden imprimir más dinero. La oferta limitada de criptomonedas permite un mejor control de la inflación ya que la oferta total de monedas está predeterminada.
Tipos de criptomonedas
Entre la enorme cantidad de criptomonedas, se pueden identificar cuatro de los ejemplos más llamativos: Bitcoin (BTC) y las populares altcoins Ether (ETH), Binance Coin (BNB) y Tether (USDT).
Bitcoin (BTC)
BTC es la criptomoneda más popular. Opera con un mecanismo de consenso de Prueba de trabajo (PoW), en el que los mineros compiten para confirmar las transacciones y mantener la red en funcionamiento. Además, el suministro limitado de 21 millones de monedas hace que BTC sea un activo relativamente escaso y mantiene su valor con el tiempo.
Éter (ETH)
ETH es la segunda criptomoneda más popular, lanzada en 2015 por Vitalik Buterin y su equipo. Se puede programar con contratos inteligentes para agregar casos de uso más allá de la transferencia de fondos.
Al igual que BTC, ETH inicialmente operó con un mecanismo de consenso PoW, pero luego cambió a un modelo de Prueba de Participación (PoS) más ecológico y energéticamente más eficiente. Como resultado de la transición, la red se negó a utilizar la potencia informática de los nodos. La seguridad ahora la brindan los usuarios que confirman las transacciones y apuestan ETH.
BNB
Anteriormente conocida como Binance Coin, la criptomoneda BNB (del inglés “Build and Build”) fue introducida en 2017 por el intercambio de criptomonedas Binance como un token ERC-20 en la cadena de bloques Ethereum. En 2019, se trasladó a la cadena de bloques nativa BNB Chain como un token BEP-2.
Posteriormente, se creó Binance Smart Chain (BSC; el nombre actual es BNB Smart Chain). Actualmente, la criptomoneda BNB existe tanto en la cadena BNB en forma de token BEP-2 como en el BSC en forma de token BEP-20. Sin embargo, BNB Chain consta de dos cadenas: BSC, compatible con EVM, y BNB Beacon Chain (anteriormente Binance Chain), cuyos usuarios pueden participar en la gobernanza, las apuestas y las votaciones.
BNB Chain proporciona un entorno para crear contratos inteligentes y DApps, y también ofrece tarifas bajas y un procesamiento de transacciones más rápido en comparación con muchas otras cadenas de bloques.
BNB se puede utilizar para una variedad de propósitos, incluido el pago de tarifas de transacción en BNB Chain y tarifas comerciales en Binance, participar en ventas de tokens y validar la red mediante apuestas en BNB Chain. Binance también utiliza un mecanismo de quema periódica de tokens que limita el suministro total de BNB.
Tether (USDT)
USDT es una moneda estable vinculada al USD lanzada en 2014 por Tether Limited Inc. Las monedas estables son criptomonedas cuyo valor está vinculado a un activo de reserva, como la moneda fiduciaria. En el caso del USDT, cada token está respaldado por una cantidad equivalente de activos mantenidos en las reservas de la empresa. En otras palabras, el USDT ofrece los beneficios de una criptomoneda con fluctuaciones mínimas de precios.
¿Cuál es la capitalización de mercado de una criptomoneda?
La capitalización de mercado de una criptomoneda es una métrica para determinar el tamaño y el valor relativos de una criptomoneda. Se puede calcular multiplicando el precio actual de una moneda por el número total de monedas en circulación. Por lo general, esto no es necesario ya que muchas plataformas de criptomonedas manejan las liquidaciones por usted.
Este indicador se utiliza para clasificar las criptomonedas. Una alta capitalización de mercado suele indicar la estabilidad y popularidad de una criptomoneda. Y una baja capitalización de mercado indica una mayor especulación o volatilidad.
Recuerde, este es sólo uno de los muchos factores a considerar al evaluar el potencial de una criptomoneda. No olvide analizar también la tecnología, el equipo, la tokenómica y los casos de uso de la criptomoneda elegida.
Cómo invertir de forma segura en criptomonedas
Al igual que con otros activos financieros, invertir en criptomonedas implica riesgos y puede generar pérdidas financieras. A continuación se ofrecen cinco consejos útiles para comprar y vender criptomonedas de forma segura:
1. Haz tu propia investigación
El acrónimo DYOR significa "haz tu propia investigación". Antes de invertir en cualquier criptomoneda, es importante aprender los conceptos básicos de la tecnología blockchain: los diferentes tipos de criptomonedas, la dinámica del mercado y otros factores.
Se puede encontrar información útil en libros, blogs, podcasts y cursos en línea. Asegúrese de investigar los proyectos, equipos y tecnologías de las criptomonedas elegidas para tomar decisiones informadas.
2. Empiece poco a poco y diversifique
El mercado de las criptomonedas puede ser volátil e impredecible, especialmente en el caso de las monedas menos populares. Se recomienda comenzar con una pequeña inversión que no le haga mella en el bolsillo. Este enfoque le permitirá adquirir experiencia y estudiar las tendencias del mercado sin riesgo de incurrir en pérdidas financieras importantes.
La diversificación también será beneficiosa a la hora de invertir en criptomonedas. En lugar de centrarse en una criptomoneda, invierta en una variedad de activos para reducir su riesgo general y aumentar sus posibilidades de crecimiento de activos a largo plazo.
3. Sigue las noticias
El espacio de las criptomonedas es extremadamente volátil, por lo que es fundamental estar al tanto de las noticias, las innovaciones tecnológicas y los cambios legales para tomar decisiones de manera oportuna. Para hacer esto, puedes unirte a la comunidad criptográfica.
4. Elija un intercambio de criptomonedas confiable
Elegir un intercambio de criptomonedas confiable y de buena reputación es un paso importante para garantizar la seguridad de sus fondos. Para elegir el intercambio de cifrado adecuado, investigue las diferentes opciones y compare sus tarifas, servicios de soporte, interfaces y la variedad de criptomonedas disponibles.
5. Gestionar los riesgos
Antes de invertir en cualquier criptomoneda, es necesario aprender a gestionar riesgos. Por ejemplo, invierta sólo aquellos fondos que esté dispuesto a perder. También puede beneficiarse de las órdenes de limitación de pérdidas para limitar pérdidas potenciales y de las órdenes de toma de ganancias para fijar ganancias en niveles predeterminados.
Conclusión
El ecosistema de las criptomonedas ofrece un enfoque revolucionario a las finanzas y la tecnología. Sin embargo, todos ven el futuro de las criptomonedas de manera diferente.
Algunos creen que Bitcoin reemplazará al oro y transformará el sistema financiero existente. Otros argumentan que las criptomonedas seguirán siendo un sistema financiero secundario y un nicho de mercado. También hay quienes creen que Ethereum se convertirá en una computadora descentralizada que formará la base de una nueva versión de Internet.
Aunque hay muchos resultados posibles, no podemos predecir qué sucederá con la industria ni siquiera dentro de un año. Sin embargo, es imposible negar el impacto obvio de las criptomonedas en diversas industrias, que probablemente solo aumentará en los próximos años.
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