En breve
Bluesky surgió de Twitter en 2019 como un proyecto paralelo destinado a crear un marco descentralizado de redes sociales.
Al independizarse de Twitter en 2022, la versión beta de la aplicación Bluesky se lanzó en febrero de 2023.
Si bien en apariencia es muy similar a Twitter, la aplicación Bluesky es sustancialmente diferente en términos técnicos. Está construido sobre una infraestructura de protocolo AT descentralizada.
Bluesky quiere revitalizar las redes sociales como un espacio público confiable centrándose en la creación de una plataforma que sea confiable, escalable y portátil.
Las innovaciones clave incluyen transparencia en el algoritmo y la moderación, y la capacidad de cambiar la moderación y los algoritmos utilizados en el feed de su perfil personal.
A Bluesky se le suele llamar una alternativa descentralizada a Twitter y se le considera un competidor del gigante tecnológico. Pero Bluesky también fue la creación (y en gran medida la creación) de Twitter. En diciembre de 2019, Twitter anunció que estaba financiando un equipo independiente para trabajar en un estándar de redes sociales abierto y descentralizado. El fundador de Twitter, Jack Dorsey, de hecho expresó el deseo de que Twitter eventualmente fuera un cliente (usuario) del estándar en el que estaba trabajando Bluesky. En agosto de 2021, se anunció que Jay Graber, ex desarrollador de Zcash, dirigiría el equipo de Bluesky y sus iniciativas en el futuro. En febrero de 2022, Bluesky se convirtió en una organización completamente independiente luego de la formación de su Public Benefit LLC. En octubre de 2022, la aplicación Bluesky se anunció con notable fanfarria, y su lista de espera recibió aproximadamente 30 000 inscripciones en dos días. En febrero de 2023, la aplicación Bluesky se lanzó en versión beta en la App Store de Apple (al momento de escribir este artículo, no hay ninguna versión de la aplicación para Android disponible).
Inicialmente, la aplicación estaba disponible para su descarga solo por invitación y, a fines de febrero de 2023, contaba con aproximadamente 2000 usuarios. Se espera que se envíen más invitaciones a medida que el equipo de Bluesky atraviesa este período de prueba beta. El objetivo a largo plazo es que esta sea una aplicación disponible públicamente que pueda descargarse cualquier persona que la desee.
La experiencia del usuario de Bluesky
Aunque todavía se encuentra en fase beta (una fase de prueba para software, videojuegos y aplicaciones antes de un lanzamiento completo), Bluesky como aplicación parece estar en gran medida modelada en el propio Twitter. Si bien es esencialmente un rival de Twitter y otras alternativas de Twitter, la reacción inicial de algunos es que se siente demasiado similar, con características como comentarios, me gusta y reenvíos (como los retuits de Twitter). Esto incluye cómo se presentan visualmente estas publicaciones, respuestas y el feed en sí a los usuarios de Bluesky. Si bien hay algunas diferencias, son en gran parte menores (límite de caracteres de publicación de 265 en lugar de 280, por ejemplo).
Si bien la experiencia de usuario (UX) para los usuarios de la aplicación Bluesky ha sido sorprendentemente familiar para aquellos que han usado Twitter anteriormente, otros señalan que es necesario mirar más allá de la UX de nivel superficial para comprender por qué Bluesky podría cambiar las reglas del juego en las redes sociales. Si bien Bluesky es actualmente una prueba de concepto beta que hasta ahora ha tenido éxito (no ha fallado) en tener ciertas funcionalidades de una plataforma de redes sociales centralizada como Twitter, la tecnología subyacente (y las posibilidades que permite) es de lo que se trata todo el revuelo.
La innovadora tecnología de redes de Bluesky: Protocolo AT
Si bien la experiencia de usuario (UX) y las características de Bluesky se parecen a Twitter en un grado significativo, el objetivo principal de Bluesky no es la estética, las características o la experiencia de usuario (UX); el objetivo principal ni siquiera era crear un competidor descentralizado de Twitter; por encima de todos estos objetivos estaba el deseo de crear un protocolo de red social descentralizado que pudiera ser utilizado por cualquier persona. Esta es la tecnología sobre la que se basa Bluesky, denominada protocolo de transporte autenticado (AT).
Si bien Bluesky es el primer lanzamiento importante del protocolo AT, la tecnología es abierta y está disponible para que la use cualquier usuario, desarrollador o empresa (de la misma manera que cualquiera puede construir en una cadena de bloques pública como Ethereum). Esto significa que otros podrían crear sus propias plataformas de redes sociales utilizando la tecnología del protocolo AT. Incluso Twitter podría funcionar potencialmente con el protocolo AT como Jack Dorsey había esperado, aunque con el cambio de propietario de Twitter este puede ser un escenario menos probable.
El protocolo AT permite nuevas formas para que los usuarios se comuniquen de forma transparente entre sí.
Gracias a estas características, muchos ven el protocolo AT (no la aplicación Bluesky) como la innovación clave. Si bien Bluesky se lleva todos los titulares, el protocolo AT podría cambiar fundamentalmente el panorama de las redes sociales de maneras que no son meramente técnicas o abstractas (más sobre esto más adelante). El protocolo AT es una amalgama de tecnologías descentralizadas (pero no una cadena de bloques en general). En esencia, el protocolo AT permitiría la creación no de una sola red social, sino de una federación de redes sociales que podrían interactuar entre sí. El protocolo AT permite nuevas formas para que los usuarios se comuniquen de manera transparente entre sí. A nivel técnico, esto le permitiría a usted alojar por sí mismo los servidores de su propia empresa, perfil o plataforma de redes sociales. Esto está en marcado contraste con las plataformas de redes sociales existentes donde el alojamiento propio de servidores y datos simplemente no es posible. El objetivo de un diseño de este tipo es proteger los datos de los usuarios y hacer que la experiencia de la plataforma del usuario sea resistente a la influencia de corporaciones, gobiernos y otras entidades centralizadas. El protocolo AT tiene la capacidad de poner a los usuarios en control de sus datos y cómo se usan (o no se usan). Si bien poder alojar sus propios servidores es una opción, los usuarios que no quieran ejecutar sus propios servidores pueden simplemente delegar un host de su elección y usar Bluesky como cualquier otra aplicación de redes sociales.
Qué significan Bluesky y el protocolo AT para los usuarios de las redes sociales
En el panorama actual, las principales plataformas de redes sociales (Twitter, Facebook, TikTok, Instagram, YouTube) son en gran medida ecosistemas aislados que no interactúan entre sí. Si estás en varias plataformas de redes sociales, es probable que tengas diferentes seguidores, amigos y contenido, y que veas contenido diferente. Y si no te gusta una red social que estás usando, no tienes muchas opciones buenas. Si bien siempre puedes usar menos una aplicación, dejar de usarla o buscar una alternativa, a menudo puede ser una decisión difícil de tomar.
Si decides irte, a menudo te encontrarás en un ecosistema más pequeño que el que dejaste. Además, a menudo tienes que empezar de nuevo creando una nueva cuenta, añadiendo nuevos amigos y seguidores, etc. Más allá de eso, es posible que descubras que muchas de las personas con las que quieres interactuar no utilizan estas alternativas de redes sociales. Independientemente de tu razón para no gustarte una plataforma o ciertos aspectos de ella (moderación excesiva o insuficiente, el algoritmo, privacidad de los datos, censura, etc.), los usuarios a menudo siguen utilizando estas plataformas debido a la falta de alternativas viables y al dolor de cabeza asociado con empezar desde cero en una nueva red social. Con el protocolo AT, una característica clave es la capacidad de transferir un perfil de redes sociales a otra red, sin perder los datos clave y los contactos sociales que valoras.
Por ejemplo, digamos que Bluesky ahora es completamente público y está activo y tienes una cuenta con un nombre de usuario, cientos de contactos, historial de mensajes, etc. Si por alguna razón no te gusta cómo funciona Bluesky, puedes simplemente transferir toda tu cuenta a una alternativa de Bluesky que esté basada en el protocolo AT y continuar como si nada hubiera cambiado. Esto resuelve uno de los principales problemas de abandonar y unirse a las redes sociales. Sin embargo, no quiere decir que necesariamente quieras abandonar Bluesky, ya que permite un alto grado de personalización y control del usuario que no está disponible en otras plataformas de redes sociales. Uno de los objetivos de Bluesky es revitalizar la conversación transparente y pública en las redes sociales al reducir la desinformación y la manipulación autoritaria que a veces se encuentran en el panorama de las redes sociales digitales.
Los objetivos de Bluesky guían su desarrollo
De la misma manera que Internet es una infraestructura pública disponible para todos, el equipo de Bluesky quiere que la capa de redes sociales también sea una infraestructura común a través de su marco de protocolo AT. Quieren ver una "evolución de plataformas a protocolos". Satoshi Nakamoto diseñó Bitcoin como un protocolo de cadena de bloques independiente; Bitcoin (BTC) no se enviaría mediante transferencia bancaria o una red de tarjetas de crédito; necesitaba un marco tecnológico completamente nuevo. De la misma manera que Bitcoin es una moneda descentralizada, el equipo de Bluesky quiere descentralizar (y revolucionar) las redes sociales. Con la interoperabilidad incorporada, sus contactos e interacciones en las redes sociales se mantienen intactos. De la misma manera que ahora puede cambiar su billetera de criptomonedas y conservar sus criptomonedas, el protocolo AT le permitirá cambiar de plataforma de redes sociales y conservar sus contactos (de una manera relativamente sencilla).
La trifecta de objetivos de Bluesky es: confianza, escala y portabilidad. La capacidad antes mencionada de migrar sus contactos y administrar redes sociales a una red de la competencia comprende el componente de portabilidad. Si desea abandonar una red (o se desconecta por quiebra o problemas técnicos), no quiere perderlo todo. Así como puede cambiar su proveedor de teléfonos inteligentes sin perder su número, Bluesky imagina esta misma portabilidad para los perfiles de redes sociales. Si bien cambiar de proveedor sin perder su número de teléfono parece natural ahora, en realidad perdió su número cuando cambió de proveedor antes de 2003 en los EE. UU. Si bien la portabilidad del número de teléfono requirió una resolución de la Comisión Federal de Comunicaciones, Bluesky está habilitando la portabilidad a través de la adopción opcional de su aplicación impulsada por el protocolo AT.
La trifecta de objetivos de Bluesky es: confianza, escala y portabilidad.
También quieren que Bluesky permita conversaciones a escala global. Si bien algunas redes descentralizadas hacen un buen trabajo al brindarles a los usuarios control y transparencia, muchas de ellas solo pueden funcionar de manera fluida y confiable como comunidades en línea más pequeñas. Imaginan una red social que pueda manejar las conversaciones globales de los sitios de redes sociales centralizados y, al mismo tiempo, preservar la libertad y las opciones que brinda un protocolo abierto.
Tal vez la característica más deseada por los usuarios de las redes sociales sea la de restablecer la confianza. Mediante el uso de la criptografía, los usuarios de Bluesky pueden verificar la autenticidad del contenido creado por otros usuarios, lo que garantiza que hayan sido ellos mismos quienes lo crearon. Otra característica es la posibilidad de utilizar un nombre de dominio (la dirección de un sitio web) como nombre de usuario. Esta es otra forma de generar confianza y verificar su identidad ante otros usuarios, y viceversa.
Herramientas de moderación y selección algorítmica del protocolo AT
Otro punto de discordia que siembra desconfianza en las grandes plataformas centralizadas de redes sociales que hoy son populares es cómo los algoritmos moldean el discurso público y controlan el contenido de las redes sociales. Tal vez una de las características más elogiadas sea que Bluesky planea ofrecer una “elección algorítmica”. Esto le permitirá ver cómo funciona un algoritmo, modificarlo o simplemente elegir usar un algoritmo diferente. Si bien es probable que Bluesky proporcione la mayoría de las opciones algorítmicas inicialmente, la naturaleza de código abierto del proyecto permitirá que otros desarrolladores y usuarios introduzcan sus propios algoritmos a medida.
Aunque los algoritmos en sí mismos han sido ampliamente descartados como manipulación de las redes sociales, Bluesky no ve los algoritmos como el problema, sino más bien la falta de transparencia y control de estos algoritmos como la principal deficiencia de las ofertas centralizadas de redes sociales. Si desea un algoritmo cronológico simple, esa será una opción. Para aquellos que quieran algo diferente, un "mercado de algoritmos" abierto permitirá a los usuarios elegir qué algoritmo quieren usar y cambiar de algoritmo a voluntad (de manera muy similar a cómo ahora puede cambiar libremente de operador de telefonía). De hecho, podrá deslizar el dedo entre sus algoritmos favoritos o ver un feed de varios algoritmos. Estos algoritmos se podrán buscar, lo que le permitirá encontrar nuevos algoritmos, compartirlos o incluso publicar sus propios algoritmos para que otros puedan usarlos.
Aunque la elección algorítmica te permitirá decidir en gran medida lo que ves, la visión de Bluesky para la moderación determinará lo que no ves. Bluesky ve la “moderación componible” como una característica clave de su aplicación social. Si bien habrá un filtro de moderación predeterminado básico, también habrá la capacidad de cambiarlo, o de agregar filtros personalizados que puedan funcionar en conjunto. Esta moderación tendría componentes que se realizan de forma automática y también manual a través de los administradores de la red o por la propia comunidad. Como Bluesky aún no está disponible de forma gratuita, tendremos que esperar para ver cómo se reciben sus algoritmos personalizables y sus herramientas de moderación, pero parecen alternativas muy prometedoras a algunos de los algoritmos y la moderación de contenido encubiertos por el secreto que se ofrecen actualmente.
El futuro de Bluesky y las redes sociales descentralizadas
Aunque ya se han lanzado muchas versiones de Twitter basadas en blockchain (como memo.cash en Bitcoin Cash), la mayoría ha tenido dificultades para ganar usuarios, mientras que otras simplemente han desaparecido (como Peepeth, basado en Ethereum). Bluesky y su protocolo AT parecen ser prometedores como una alternativa y solución de dos frentes (aplicación y protocolo descentralizado) que podría mejorar las críticas dirigidas a los gigantes de las redes sociales centralizadas. Si bien es demasiado pronto para determinar si la mayoría de las redes sociales descentralizadas estarán en gran medida en la blockchain o simplemente usarán aspectos tecnológicos de las redes descentralizadas, muchos predicen que el panorama de las redes sociales se volverá cada vez más transparente, flexible y abierto a medida que hacemos la transición de un paradigma Web2 a Web3.