Aspectos clave
Las comisiones de transacción en blockchain cumplen dos propósitos principales: recompensan a los mineros o validadores que confirman transacciones y disuaden el spam en la red.
En Bitcoin, las comisiones dependen del tamaño de la transacción en bytes, no de la cantidad de cripto que envías. Los mineros priorizan las transacciones con comisiones más altas.
Ethereum introdujo un modelo de comisión base + comisión de prioridad bajo EIP-1559 en agosto de 2021, cambiando cómo se establecen las comisiones. La red completó su transición a prueba de participación en septiembre de 2022 (The Merge), que cambió cómo se asegura la red, pero no alteró la estructura de comisiones.
BNB Smart Chain usa una estructura de comisiones similar a Ethereum, pero normalmente ofrece costos de gas más bajos, lo que la convierte en una alternativa popular para usuarios sensibles a las comisiones.
Herramientas de reducción de comisiones como la Lightning Network y las soluciones de capa 2 ayudan a mover las transacciones fuera de la cadena principal para reducir costos.
Introducción
Cuando envías, depositas o retiras criptomonedas, casi siempre pagarás una comisión de transacción. Estas comisiones son una parte fundamental de cómo operan la mayoría de las redes blockchain.
Las comisiones de transacción cumplen dos propósitos esenciales. Primero, compensan a los mineros o validadores que procesan y confirman tu transacción. Segundo, actúan como un elemento disuasorio contra el spam y los ataques maliciosos a la red.
La cantidad que pagas en comisiones varía según la blockchain que uses, la demanda actual de la red y qué tan rápido necesitas que se confirme tu transacción. Este artículo explica cómo funcionan las comisiones en tres redes principales: Bitcoin, Ethereum y BNB Smart Chain.
¿Por qué comisiones de transacción?
Las comisiones de transacción han formado parte de la mayoría de los sistemas blockchain desde el principio. Existen por dos razones clave.
La primera razón es la prevención de spam. Cada transacción en una blockchain requiere trabajo de procesamiento. Al asociar un costo a cada transacción, la red hace que los ataques masivos de spam sean costosos de ejecutar.
La segunda razón es el incentivo para mineros o validadores. Los usuarios que ayudan a mantener la red en funcionamiento, ya sea mediante minería de prueba de trabajo o mediante participación (staking) y validación, reciben estas comisiones como recompensa por su trabajo. Sin este incentivo, habría menos participantes que ayudarían a asegurar la red.
Las comisiones pueden ser pequeñas o sustanciales, dependiendo de qué tan ocupada esté la red en un momento dado. A mayor demanda, normalmente los usuarios necesitan ofrecer comisiones más grandes para que sus transacciones se confirmen rápidamente.
Comisiones de transacción en Bitcoin
Bitcoin introdujo el concepto de comisiones de transacción en las redes blockchain. En Bitcoin, las comisiones se pagan a los mineros, quienes seleccionan transacciones del mempool (el conjunto de transacciones no confirmadas) y las incluyen en bloques nuevos.
Las comisiones de Bitcoin no dependen de cuánto BTC envías. En su lugar, dependen del tamaño de tu transacción en bytes. Las transacciones más complejas, como las que combinan muchas entradas, ocupan más espacio y cuestan más.
Por ejemplo, si tu transacción es de 400 bytes y la tasa de comisión promedio es de 80 satoshis por byte, pagarías alrededor de 32,000 satoshis. Los mineros priorizan naturalmente las transacciones con tasas de comisión más altas, por lo que ofrecer más puede resultar en una confirmación más rápida.
Dos mejoras clave han ayudado a reducir la presión de comisiones de Bitcoin a lo largo de los años. Segregated Witness (SegWit) incrementó la capacidad efectiva del bloque al cambiar cómo se almacena la información de las transacciones. La Lightning Network permite pagos rápidos y de bajo costo fuera de la cadena principal, reduciendo la congestión para transacciones más pequeñas.
Cómo se calculan las comisiones de transacción en Bitcoin
Cuando la demanda de la red es baja, normalmente incluso una comisión modesta es suficiente para que tu transacción entre en el siguiente bloque. Cuando la demanda se dispara, como durante periodos de alta actividad en el mercado, la tasa de comisión que necesitas pagar aumenta a medida que los usuarios compiten por un espacio limitado en los bloques.
Los bloques de Bitcoin tienen un tamaño máximo (medido en unidades de peso, siguiendo SegWit). Este límite restringe cuántas transacciones se pueden procesar por bloque. Cuando hay más transacciones en espera de las que caben en el espacio disponible, surge un mercado de comisiones.
La mayoría de las carteras de Bitcoin estiman una tasa de comisión recomendada según las condiciones actuales del mempool. Algunas carteras te permiten configurar la comisión manualmente si estás dispuesto a esperar más tiempo para la confirmación.
Comisiones de transacción en Ethereum
Ethereum utiliza un modelo de comisiones diferente al de Bitcoin. En lugar de basarse en bytes, las comisiones dependen de cuánta potencia de cómputo requiere una transacción, medido en unidades llamadas gas. Ethereum usa gas porque diferentes operaciones, como transferencias simples frente a llamadas complejas a contratos inteligentes, requieren cantidades de cálculo muy distintas. Puedes aprender más en la guía dedicada a las comisiones de gas.
Desde agosto de 2021, Ethereum utiliza un modelo de comisiones en dos partes introducido por EIP-1559. Cada transacción incluye una comisión base, que se establece automáticamente por el protocolo y se quema (se elimina del suministro). Los usuarios también pueden añadir una comisión de prioridad (o propina) para animar a los validadores a incluir su transacción más rápido.
Ethereum completó su transición a prueba de participación en septiembre de 2022, un evento conocido como The Merge. Esto reemplazó la minería intensiva en energía por validadores que apuestan ETH para confirmar transacciones. The Merge no cambió cómo se calculan las comisiones, pero sí cambió quién recibe la comisión de prioridad (los validadores en lugar de los mineros), mientras que la comisión base continúa quemándose.
Los precios del gas en Ethereum han caído significativamente a medida que ha crecido la adopción de la capa 2. Durante periodos de baja actividad en la red principal, la comisión base ha llegado a ser tan baja como 0.4-2 Gwei. Sin embargo, las comisiones de gas en la red principal pueden dispararse a 20 Gwei o más durante periodos de alta demanda, como el lanzamiento de tokens importantes o una alta volatilidad del mercado. Las cifras que ves en una cartera en un momento dado reflejan las condiciones actuales y pueden cambiar rápidamente.
Cómo se calculan las comisiones de transacción en Ethereum
La comisión total para una transacción de Ethereum es: unidades de gas usadas multiplicadas por la (comisión base + comisión de prioridad). El límite de gas es la cantidad máxima de gas que estás dispuesto a consumir. Cualquier gas no utilizado se reembolsa.
Las transferencias simples de ETH normalmente usan 21,000 unidades de gas. Operaciones más complejas, como interactuar con una aplicación descentralizada, pueden usar mucho más.
La comisión base se ajusta automáticamente en cada bloque según si el bloque anterior estuvo por encima o por debajo del 50% de su capacidad. Este mecanismo estabiliza las estimaciones de comisiones, facilitando que las carteras predigan los costos.
Comisiones de transacción en BNB Smart Chain
BNB Smart Chain (BSC) utiliza una estructura de comisiones similar a Ethereum. Las tarifas de gas en BSC se cotizan en Gwei — la misma convención de denominación que Ethereum — donde 1 Gwei equivale a una mil millonésima (1/1,000,000,000) de BNB. Al igual que en Ethereum, los usuarios pueden configurar los precios de gas para influir en la prioridad de las transacciones. BSC está diseñado para un alto rendimiento y normalmente mantiene comisiones más bajas que la red principal de Ethereum.
BSC logra comisiones más bajas en parte gracias a su mecanismo de consenso, que utiliza un conjunto más pequeño de validadores en comparación con Ethereum. Este intercambio permite tiempos de bloque más rápidos y transacciones más baratas a costa de cierta descentralización.
Si intentas enviar tokens en BSC sin mantener ningún BNB, la red te notificará de fondos insuficientes. Mantén siempre un saldo pequeño de BNB en tu cartera para cubrir los costos de gas.
Reducir las comisiones de transacción
Varias soluciones buscan reducir los costos de las transacciones en las principales blockchains. Las soluciones de capa 2 mueven las transacciones fuera de la cadena principal hacia redes secundarias que se liquidan periódicamente en la cadena principal. Por ejemplo, los rollups de Ethereum pueden agrupar cientos de transacciones en un solo registro on-chain, reduciendo drásticamente el costo por transacción.
En Bitcoin, la Lightning Network crea canales de pago fuera de la cadena entre los participantes. Una vez que el canal está abierto, los usuarios pueden enviar muchas transacciones de forma instantánea y con un costo muy bajo, liquidando solo el saldo final on-chain cuando cierran el canal.
También importa el momento. Las comisiones tienden a ser más bajas durante las horas de menor actividad, cuando se reduce la congestión de la red. Revisar un estimador de comisiones antes de enviar puede ayudarte a elegir una tasa que equilibre el costo y la velocidad de confirmación.
Preguntas frecuentes
¿Por qué existen las comisiones de transacción en blockchain?
Las comisiones de transacción compensan a los mineros o validadores que procesan las transacciones y las añaden a la blockchain. También hacen que los ataques masivos de spam sean costosos, protegiendo la red del abuso.
¿Las comisiones más altas siempre son más rápidas?
En la mayoría de las blockchains públicas, sí. Los mineros y validadores normalmente priorizan las transacciones con tasas de comisión más altas. Durante periodos ocupados, ofrecer una comisión más alta aumenta la probabilidad de una confirmación más rápida. Durante periodos tranquilos, normalmente basta con una comisión más baja.
¿Qué es el gas en Ethereum?
El gas es la unidad que mide cuánta carga de trabajo computacional requiere una transacción de Ethereum. Las transferencias simples usan una cantidad fija de gas (21,000 unidades), mientras que las interacciones de contratos inteligentes pueden usar mucho más. La comisión total es el gas usado multiplicado por el precio de gas actual (comisión base más cualquier comisión de prioridad).
¿Cómo puedo reducir las comisiones que pago?
Puedes reducir comisiones realizando transacciones en horarios de menor actividad, usando redes de capa 2 o canales de pago para transacciones más pequeñas, y configurando manualmente tu tasa de comisión si tu cartera lo permite. En Ethereum, las soluciones de capa 2 como los rollups ofrecen costos significativamente más bajos para la mayoría de transacciones cotidianas.
Reflexiones finales
Las comisiones de transacción son una parte esencial de cómo funcionan la mayoría de las redes blockchain. Incentivan a los participantes que mantienen las redes seguras y en funcionamiento, y ayudan a mantener un procesamiento ordenado de transacciones durante periodos de alta demanda.
Los niveles de comisiones varían ampliamente según la red y la demanda actual. Bitcoin y Ethereum históricamente han visto picos de comisiones durante periodos de mercado activos, mientras que redes como BNB Smart Chain ofrecen costos más bajos con diferentes concesiones en descentralización.
Las soluciones de escalado, incluidas las redes de capa 2, SegWit y los rollups, han ampliado la capacidad y reducido las comisiones considerablemente. A medida que estas tecnologías maduren, el costo de usar blockchains podría seguir disminuyendo, haciéndolas más accesibles para un rango más amplio de usuarios.
Lecturas adicionales
¿Qué es Bitcoin y cómo funciona?
¿Qué es Ethereum y cómo funciona?
Capa 1 de blockchain vs. soluciones de escalado de capa 2
Guía para principiantes sobre la Lightning Network de Bitcoin
Guía para principiantes sobre Segregated Witness (SegWit)
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