Anteriormente conocida como OpenCoin, Ripple es una empresa privada que está construyendo una red de pago e intercambio (RippleNet) sobre una base de datos de contabilidad distribuida (XRP Ledger). El objetivo principal de Ripple es conectar bancos, proveedores de pagos e intercambios de activos digitales, permitiendo pagos globales más rápidos y rentables.
Historia
Ripple fue idealizado por primera vez en 2004 por Ryan Fugger, quien desarrolló el primer prototipo de Ripple como un sistema monetario digital descentralizado (RipplePay). El sistema entró en funcionamiento en 2005 y estaba destinado a proporcionar soluciones de pago seguras dentro de una red global.
En 2012, Fugger entregó el proyecto a Jed McCaleb y Chris Larsen y juntos fundaron la empresa de tecnología estadounidense OpenCoin. A partir de ese momento, Ripple comenzó a construirse como un protocolo centrado en soluciones de pago para bancos y otras instituciones financieras. En 2013, OpenCoin pasó a llamarse Ripple Labs, que luego pasó a llamarse Ripple, en 2015.
El libro mayor XRP (XRPL)
Basado en el trabajo de Fugger e inspirado en la creación de Bitcoin, Ripple implementó el Ripple Consensus Ledger (RCL) en 2012, junto con su criptomoneda nativa XRP. Posteriormente, el RCL pasó a llamarse XRP Ledger (XRPL).
El XRPL funciona como un sistema económico distribuido que no sólo almacena toda la información contable de los participantes de la red sino que también proporciona servicios de cambio en múltiples pares de divisas. Ripple presenta el XRPL como un libro de contabilidad distribuido de código abierto que permite transacciones financieras en tiempo real. Estas transacciones son aseguradas y verificadas por los participantes de la red a través de un mecanismo de consenso.
Sin embargo, a diferencia de Bitcoin, el XRP Ledger no se basa en un algoritmo de consenso de prueba de trabajo y, por lo tanto, no depende de un proceso de minería para verificar las transacciones. En cambio, la red llega a un consenso mediante el uso de su propio algoritmo de consenso personalizado, anteriormente conocido como Algoritmo de Consenso del Protocolo Ripple (RPCA).
El XRPL es administrado por una red de nodos de validación independientes que comparan constantemente sus registros de transacciones. Cualquiera puede no sólo configurar y ejecutar un nodo validador de Ripple, sino también elegir en qué nodos confiar como validadores. Sin embargo, Ripple recomienda a sus clientes utilizar una lista de participantes identificados y confiables para validar sus transacciones. Esta lista se conoce como Lista de nodos únicos (UNL).
Los nodos UNL intercambian datos de transacciones entre sí hasta que todos acuerdan el estado actual del libro mayor. En otras palabras, las transacciones acordadas por una gran mayoría de nodos UNL se consideran válidas y el consenso se logra cuando todos estos nodos aplican el mismo conjunto de transacciones al libro mayor.
Según el sitio web oficial de Ripple, Ripple es una empresa privada que ayudó a respaldar el desarrollo de XRPL como un libro de contabilidad distribuido de código abierto. Esto significa que cualquiera puede contribuir al código y que XRPL puede continuar incluso si la empresa deja de existir.
RippleNet
A diferencia de XRPL, RippleNet es exclusivo de la empresa Ripple y se construyó sobre XRPL como una red de pago e intercambio.
RippleNet ofrece actualmente un conjunto de 3 productos que está diseñado como un sistema de solución de pago para bancos y otras instituciones financieras. Actualmente, RippleNet tiene tres productos principales: xRapid, xCurrent y xVia.
xRápido
En resumen, xRapid es una solución de liquidez bajo demanda que utiliza XRP como moneda puente global entre múltiples monedas fiduciarias. Tanto XRP como xRapid confían en XRP Ledger, que permite tiempos de confirmación más rápidos y tarifas mucho más bajas en comparación con los métodos convencionales.
Tomemos un ejemplo sencillo. Bob, de Australia, quiere enviarle $100 a Alice, que vive en la India. Bob transfiere el dinero a través de una institución financiera llamada FIN. Para realizar la transacción, FIN utiliza la solución xRapid para crear una conexión con los intercambios de activos tanto en el país de origen como en el de destino. De esta manera, la empresa puede convertir los $100 de Bob a XRP, lo que proporciona la liquidez necesaria para el pago final. En cuestión de segundos, el XRP se convierte a rupias indias y Alice puede retirar el dinero del intercambio de activos ubicado en la India.
xActual
xCurrent es una solución diseñada para proporcionar liquidación instantánea y seguimiento de pagos transfronterizos entre miembros de RippleNet. A diferencia de xRapid, la solución xCurrent no se basa en XRP Ledger y no utiliza la criptomoneda XRP de forma predeterminada. xCurrent se basa en el Protocolo Interledger (ILP), que fue diseñado por Ripple como un protocolo para conectar diferentes libros de contabilidad o redes de pago.
Los cuatro componentes básicos de xCurrent son:
Messenger: xCurrent Messenger proporciona comunicación de igual a igual entre instituciones financieras RippleNet conectadas. Se utiliza para intercambiar información sobre riesgo y cumplimiento, tarifas, tipos de cambio, detalles de pago y tiempo previsto de entrega de los fondos.
Validador: el validador se utiliza para confirmar criptográficamente el éxito o el fracaso de una transacción y también para coordinar el movimiento de fondos a través de Interledger. Las instituciones financieras pueden ejecutar su propio validador o confiar en un validador externo.
Libro mayor ILP: el protocolo Interledger se implementa en los libros mayores bancarios existentes, lo que crea el libro mayor ILP. El Libro mayor de ILP funciona como un libro mayor auxiliar y se utiliza para realizar un seguimiento de los créditos, débitos y liquidez entre las partes que realizan transacciones. Los fondos se liquidan de forma atómica, lo que significa que se liquidan instantáneamente o no se liquidan en absoluto.
FX Ticker: el ticker FX se utiliza para definir los tipos de cambio entre las partes que realizan transacciones. Realiza un seguimiento del estado actual de cada libro mayor ILP configurado.
Aunque xCurrent está diseñado principalmente para monedas fiduciarias, también admite transacciones con criptomonedas.
xVía
xVia es una interfaz estandarizada basada en API que permite a los bancos y otros proveedores de servicios financieros interactuar dentro de un marco único, sin tener que depender de múltiples integraciones de redes de pago. xVia permite a los bancos crear pagos a través de otros socios bancarios que están conectados a RippleNet y también les permite adjuntar facturas u otra información a sus transacciones.
Pensamientos finales
Si bien Bitcoin es conocido como la primera criptomoneda y Ethereum es reconocido por la creación de una plataforma para contratos inteligentes, podemos considerar la red Ripple como un sistema de cambio de divisas que se centra en soluciones de pago globales para bancos y otras instituciones financieras.
RippleNet puede implementarse sobre la infraestructura bancaria existente como una forma de complementar y mejorar el sistema de pago tradicional. xCurrent permite pagos rentables en tiempo real entre instituciones financieras; xRapid utiliza XRP como puente para que la moneda sin fronteras proporcione fondos de liquidez bajo demanda; y xVia facilita la integración y comunicación de todos los participantes de RippleNet.
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