El Banco Central de Estados Unidos ha publicado una actualización sobre el proyecto Fednow de la Reserva Federal, cuyo inicio está previsto para julio. La Reserva Federal ha respondido a las recientes críticas al servicio Fednow y afirma que la red de pagos Fednow “no es una forma de moneda ni un paso hacia la eliminación de cualquier forma de pago, incluido el efectivo”.
Fednow no reemplazará al efectivo, insiste el Banco Central de EE.UU.
Cuando la Reserva Federal de Estados Unidos anunció el lanzamiento del servicio Fednow en julio, provocó una oposición inmediata y llevó a muchos a creer que se trata de una de las etapas iniciales de una moneda digital del banco central estadounidense (CBDC). Varios economistas y políticos destacados han advertido que una CBDC generaría una mayor vigilancia de las transacciones financieras de los estadounidenses.
Para calmar los temores, la Reserva Federal emitió una actualización el 7 de abril de 2023, en la que planteó las preguntas: “¿Fednow está reemplazando al efectivo?” y "¿Es una moneda digital del banco central?" El banco central sostiene que Fednow no logra ninguno de estos objetivos y enfatiza que el proyecto se centra únicamente en "pagos instantáneos". La actualización de la Reserva Federal dice inequívocamente: "Fednow no está relacionado con una moneda digital". El aviso del banco central de EE.UU. añade:
Fednow es un servicio de pagos que la Reserva Federal pone a disposición de bancos y cooperativas de crédito para transferir fondos. Es como otros servicios de pago de la Reserva Federal, como Fedwire y [Fed ACH]. El Servicio Fednow no es una forma de moneda ni un paso hacia la eliminación de cualquier forma de pago, incluido el efectivo.
En una entrevista reciente, el economista Richard Werner expresó su preocupación por el momento del proyecto Fednow y lo describió como “sospechoso”. Werner vinculó la iniciativa a una moneda digital del banco central (CBDC), un sentimiento compartido por la representante de Georgia, Marjorie Taylor Greene, quien criticó a Fednow el 5 de abril. En los últimos tiempos, varios legisladores estadounidenses han propuesto una legislación que prohibiría las iniciativas de CBDC.
Según la actualización de la Reserva Federal, el banco central “no ha tomado una decisión sobre si emitir una moneda digital del banco central (CBDC)” y no lo hará sin la autorización del poder ejecutivo y los miembros del Congreso. La Reserva Federal enfatiza además que "una CBDC no reemplazaría el efectivo u otras opciones de pago".
Por el contrario, el reciente “Informe Económico del Presidente” de la Casa Blanca señaló la posibilidad de que las iniciativas de Fednow y CBDC “tengan el potencial de realizar muchos de los beneficios que los desarrolladores de criptoactivos han prometido”. Con respecto a una CBDC de EE. UU., el público en general conoce actualmente dos proyectos distintos de la Reserva Federal.
El primer proyecto es un experimento llamado “Proyecto Cedar”, un piloto diseñado por el Banco de la Reserva Federal de Nueva York. El protocolo Project Cedar emplea un dólar digital mayorista para mejorar las transacciones financieras. La segunda iniciativa CBDC de la Reserva Federal es el “Proyecto Hamilton”, un esfuerzo conjunto del Banco de la Reserva Federal de Boston y el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Si bien la Reserva Federal sostiene que Fednow no está relacionado con una moneda digital, parece ser una cuestión de semántica.
La Reserva Federal afirma que el servicio Fednow no es una moneda digital ni un paso hacia la eliminación de cualquier forma de pago, incluido el efectivo, sino un sistema de pago digital diseñado para facilitar los pagos instantáneos. Sin embargo, algunos críticos sostienen que el sistema es, de hecho, una forma de moneda digital y que la caracterización del proyecto por parte de la Reserva Federal es engañosa. En última instancia, la naturaleza exacta del servicio Fednow y su relación con una posible CBDC sigue siendo un tema de debate.