Para quienes buscan alternativas a los gigantes del almacenamiento en la nube Google y Dropbox, Encrypted Networks ofrece una solución Web3.
Los servicios de almacenamiento en la nube como Dropbox y Google Cloud han cambiado la forma en que almacenamos y compartimos archivos grandes de vídeos y fotografías en línea. Permiten a cualquiera almacenar terabytes de datos por una fracción del precio de un disco duro nuevo y acceder a archivos a pedido desde cualquier dispositivo. Pero hay un problema: los usuarios deben confiar en el sistema de gestión de riesgos de una entidad centralizada, que puede revocar el acceso a sus cuentas en cualquier momento, compartir sus archivos con agencias gubernamentales espías o incluso declararse en quiebra, dejando a los clientes luchando por encontrar otra antes de hacerlo. Un archivo de solución desapareció.
Web3 ofrece una alternativa: redes de almacenamiento de archivos descentralizadas como Filecoin, Storj y Arweave. En lugar de almacenar sus datos en una empresa en la nube, los protocolos de almacenamiento de archivos descentralizados dividen sus datos en pequeños fragmentos y luego almacenan los paquetes en computadoras seudónimas (nodos) conectadas a una red descentralizada. La descentralización significa que los archivos están protegidos por una red de muchas partes interesadas diferentes en lugar de una sola empresa.
La red descentralizada en cuestión suele ser (pero no siempre) una cadena de bloques. En lugar de procesar transacciones para criptomonedas, el validador maneja el espacio de archivos para criptomonedas, generalmente el token nativo del servicio de intercambio de archivos del protocolo. Por ejemplo, con Filecoin, FIL se utiliza como recompensa para los participantes que proporcionan almacenamiento de archivos.
Para ganar criptomonedas, los validadores deben demostrar que almacenaron el archivo en su disco duro en un mecanismo de consenso comúnmente conocido como prueba de almacenamiento. Esta moneda virtual está diseñada para mantener a los validadores honestos y confiables, brindando incentivos para que quienes ejecutan nodos mantengan los datos.
A diferencia de los servicios centralizados para compartir archivos (normalmente un servicio de suscripción mensual) en los que se paga en moneda fiduciaria, los servicios de archivos descentralizados se ejecutan en criptomonedas. Los espacios se alquilan y pagan en criptomonedas, normalmente el token nativo de un protocolo descentralizado de intercambio de archivos. Nuevamente, si usa Filecoin para almacenar sus archivos, pagará a FIL en función de la cantidad de espacio de almacenamiento que necesite.
Tenga en cuenta que las redes de almacenamiento de archivos descentralizadas son diferentes, ¡pero similares! – A una red de almacenamiento de archivos de igual a igual, como un servicio de torrents o Napster. Funcionan haciendo que un grupo de personas (llamados seeders) alojen los archivos, mientras que otro grupo de personas (llamados leechers) descarguen fragmentos de archivos de muchos leechers. Así funcionan los sitios de torrents como ThePirateBay. Los beneficios son similares: intercambio de archivos resistente a la censura. Por eso son tan populares como plataforma para descargar películas y música ilegalmente.
Ventajas y desventajas del almacenamiento descentralizado
Un beneficio de un sistema de almacenamiento descentralizado es que es político o, más exactamente, está diseñado para ser apolítico. Los archivos almacenados en servicios de archivos descentralizados son resistentes a las decisiones de cualquier autoridad central, como los gobiernos que desean controlar y censurar el contenido. También impide que las empresas privadas hagan cumplir sus propias políticas negando el servicio o tomando otras medidas sobre los archivos que poseen, como compartirlos con las autoridades.
Con el almacenamiento descentralizado, existe la preocupación de que ninguna autoridad por sí sola pueda impedir que ciertos tipos de archivos, incluso material ilegal, se almacenen en estas redes. Estas redes también son privadas. Los datos almacenados en estas redes se cifran antes de almacenarse en la red, y ninguna computadora tiene suficientes fragmentos del archivo para armar el rompecabezas y deducir lo que contiene el archivo.
Una de las ventajas del almacenamiento descentralizado es que generalmente es mucho más económico que almacenar la misma cantidad de datos en un proveedor de nube como AWS o Azure.
Aplicaciones prácticas de las redes descentralizadas de almacenamiento de archivos.
Entonces, ¿dónde puedes encontrar una de estas redes descentralizadas para compartir archivos? Una de las redes más populares se llama IPFS, abreviatura de Interplanetary File Network. También se utiliza para alojar tokens no fungibles (NFT) y sitios web, alegando que estos medios son resistentes a la censura y los creadores del protocolo no pueden eliminarlos.
IPFS fue desarrollado por Protocol Labs y lanzado en 2015. Los datos en IPFS se almacenan en múltiples ubicaciones y luego se juntan cuando alguien necesita descargar un archivo contenido en su red. IPFS no se basa en una cadena de bloques, pero sus hashes pueden incluirse en los metadatos de las transacciones de la cadena de bloques.
Protocol Labs también es el creador de Filecoin, aunque Filecoin opera independientemente de IPFS y comparte varias de las mismas ideas; de hecho, todos los nodos de Filecoin son nodos IPFS; La principal diferencia es que IPFS está diseñado para la recuperación de datos a corto plazo, mientras que Filecoin está diseñado para la persistencia de datos a largo plazo. Un competidor llamado Arweave está haciendo lo mismo. Una de las principales diferencias es la estructura de pago: si la factura mensual permanece impaga mientras Arweave almacena datos de forma permanente, los datos se eliminarán de Filecoin. Otros competidores en el mercado incluyen Sia, Akash y Storj.