En el mercado mundial del petróleo, se han reducido diariamente entre mil y dos millones de barriles de suministro.

Estos son los datos de los últimos seis meses. Desde que estalló el conflicto en Oriente Medio y se vio obstaculizado el tránsito por el estrecho de Ormuz, el suministro mundial diario promedio de crudo es un millón y doscientos mil barriles menor que antes de la guerra: equivale al trece por ciento del total. La Agencia Internacional de la Energía coordinó con los países de la OCDE para liberar reservas, cubriendo 2,5 millones de barriles; los países productores de fuera de Oriente Medio aportaron otros 1,5 millones de barriles. Aun así, todavía faltan ocho millones de barriles.

Según las experiencias pasadas, este déficit es suficiente para empujar los precios del petróleo por encima del antiguo máximo de 147,6 dólares de 2008, e incluso rozar los 200 dólares. Sin embargo, en la práctica, el Brent solo llegó a 119 dólares a 31 de marzo y después empezó a retroceder.

La mitad que falta se explica por el lado de la demanda. El mayor país importador de petróleo del mundo, con importaciones diarias de más de 11 millones de barriles en 2025, tras el bloqueo del estrecho redujo las compras a alrededor de 7 millones de barriles: compra unos 4 millones de barriles menos cada día. Así, el déficit de 8 millones se convierte de golpe en más de 4 millones. Las cantidades de escasez detectadas en mayo y en septiembre fueron de 3,7 millones de barriles y 3,9 millones de barriles, respectivamente.

Esto no se debe a que alguien tenga la bondad de hacer favores. La tasa de sustitución de vehículos de nuevas energías subió del 30 por ciento en marzo al 65 por ciento en agosto; en todo el año, aproximadamente se dejan de quemar unos 20 millones de toneladas de gasolina. La capacidad instalada de energía fotovoltaica superó por primera vez a la generación con carbón en agosto, llegando a 1.288 gigavatios. Las cuentas están claras: por eso el precio del petróleo no dio un giro brusco.

Solo quien logra reducir la demanda tiene derecho a negociar el precio con el vendedor.

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