La Cámara de Representantes de EE. UU. está acelerando una votación para bloquear los aumentos en las tarifas impulsados por los centros de datos antes de las elecciones intermedias de 2026. Según se informa, los legisladores podrían votar sobre la Ley bipartidista de Protección al Contribuyente de Pago en esta misma semana.
Si esta legislación se aprueba, los estados de EE. UU. pueden exigir a los centros de datos de IA que consumen más de 100 megavatios de energía que financien el desarrollo de su propia infraestructura, incluido la construcción de nuevas redes eléctricas y líneas de transmisión, en lugar de imponer esos costos a las comunidades locales.
La presión sobre la red eléctrica en la actualidad está impulsada principalmente por el crecimiento de los centros de datos impulsados por inteligencia artificial y las criptomonedas, así como por la electrificación de los sistemas de edificios y transporte.
Según las proyecciones de la EIA recientemente publicadas, la demanda de electricidad de Estados Unidos aumentará en los próximos meses: pasará de 4.195 billones de kWh en 2025 a 4.270 billones de kWh en 2026 y 4.349 billones de kWh en 2027.
El proyecto de ley también exige que los estados establezcan reglas sobre los centros de datos.
El representante Gabe Evans, un republicano de Colorado, presentó la Ley de Protección al Usuario (Ratepayer Protection Act) en la Cámara junto con la representante Kathy Castor en junio. Recientemente se pronunció sobre el proyecto de ley y afirmó que garantiza que los enormes centros de datos asuman la responsabilidad financiera total por su propia infraestructura energética. También señaló que exige que los estados que no cuenten con regulaciones existentes sobre centros de datos comiencen a celebrar audiencias públicas para desarrollar sus propias reglas localizadas.
“Mi proyecto de ley protege a los consumidores si uno de estos enormes clientes reduce operaciones o se marcha después de que ya se haya construido la infraestructura para atender su demanda. No se les debe dejar a las familias y a las pequeñas empresas pagando expansiones que no necesitaban”, sostuvo.
Al referirse al plan de IA de la administración de Trump, también señaló que el proyecto de ley ayudará a que Estados Unidos gane la ventaja tecnológica sobre China, al mismo tiempo que protege a las personas comunes de facturas de electricidad elevadas. Reconoció que el país todavía necesitaba una capacidad energética adecuada para ganar la carrera de la IA.
Su contraparte, la representante Castor, al presentar el proyecto de ley, había destacado que sus electores en Florida estaban sufriendo a causa del aumento de los costos de la electricidad. En ese momento, subrayó que las personas comunes no deberían ser responsables de los altos costos de electricidad en que incurren los centros de datos de empresas ricas, por lo que patrocinó el proyecto de ley.
En este momento, se anticipa que el presidente de la Cámara, Mike Johnson, presentará la ley bajo suspensión de las reglas, un proceso legislativo diseñado para permitir que ciertos proyectos de ley avancen por la Cámara más rápidamente. Dado que se acercan las elecciones de mitad de mandato, se espera que la legislación atraiga el apoyo de legisladores preocupados por el impacto del aumento de los costos de la electricidad en sus votantes.
La demanda de energía de los centros de datos se está convirtiendo en un problema cada vez mayor para las compañías eléctricas
El debate surge mientras las compañías eléctricas de todo Estados Unidos se preparan para un aumento pronunciado en la demanda de electricidad por parte de instalaciones de cómputo a gran escala. Los centros de datos de IA requieren cantidades sustanciales de energía para hacer funcionar servidores y sistemas de enfriamiento, y algunas instalaciones planificadas exigen cientos de megavatios de electricidad.
El desafío para las compañías eléctricas es que atender a estos clientes puede requerir inversiones significativas en infraestructura de generación, transmisión y distribución. Si esos costos se reparten entre la base más amplia de clientes de una empresa eléctrica, los hogares y las pequeñas empresas podrían enfrentar tarifas de electricidad más altas, aunque no sean directamente responsables de la demanda adicional.
La Ley de Protección al Usuario (Ratepayer Protection Act) busca resolverlo al trasladar la carga a los grandes operadores de centros de datos. Sus defensores dicen que las empresas que generan la demanda adicional también deberían asumir los costos de infraestructura. El debate será más importante a medida que las empresas tecnológicas inyecten dinero para ampliar la capacidad de cómputo de IA en todo el país.
La legislación también se está volviendo una parte cada vez más importante de cómo los estados y los gobiernos locales están adoptando el desarrollo de centros de datos. Los responsables de políticas no solo buscan dinero para la inversión tecnológica y la creación de empleos; también buscan precios de la electricidad, recursos hídricos, infraestructura y las comunidades cercanas.
Hochul presenta un marco comunitario para orientar el desarrollo de centros de datos
Mientras tanto, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, está instando a funcionarios municipales y locales a buscar al menos 1 millón de dólares por megavatio en inversiones comunitarias por parte de empresas tecnológicas que quieran construir centros de datos. Para un centro de datos de 50 megavatios, eso se traduciría en una inversión comunitaria recomendada de 50 millones de dólares.
El gobernador acaba de presentar un marco estatal pionero para ayudar a los gobiernos locales a negociar con grandes empresas tecnológicas. Sirve como un conjunto de herramientas para que los municipios minimicen los impactos negativos de los centros de datos y aseguren que las familias locales salgan beneficiadas mediante inversiones comunitarias sólidas.
Señaló que la financiación propuesta de 1 millón de dólares por megavatio garantiza que las comunidades anfitrionas reciban una parte justa del valor económico a largo plazo generado por los centros de datos.
“A medida que la inteligencia artificial cambia rápidamente el mundo que conocemos, no permitiré que las comunidades de Nueva York y las familias que viven aquí sean aprovechadas, y por eso seguiré dando un paso al frente, poniendo a los neoyorquinos primero”, afirmó.
El presidente de Empire State Development, Hope Knight, también afirmó: “La creciente demanda de la economía de la innovación por centros de datos debe estar respaldada por estándares compartidos que aseguren que las comunidades se beneficien”.
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