Irán y EE. UU. llevaron a cabo lo que parecía ser sus mayores ataques de represalia contra petroleros hasta ahora durante el fin de semana, elevando los precios del petróleo mientras ambos países continúan escalando una guerra de seis meses que ha alterado el transporte marítimo y ha avivado la inflación global, según Bloomberg. Irán dijo que golpeó tres barcos vinculados a EE. UU. que tomaron una ruta no autorizada a través del Estrecho de Ormuz en represalia por ataques estadounidenses contra petroleros iraníes, mientras que el ejército de EE. UU. había dicho antes que golpeó tres petroleros cisterna de crudo iraníes, uno de los cuales fue destruido, en respuesta a que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica apuntó con misiles balísticos a dos buques de guerra de la Armada de EE. UU. El Brent subió un 0,4% después de los ataques.
La administración de EE. UU. comenzó a atacar a petroleros iraníes la semana pasada bajo una nueva política del presidente Donald Trump destinada a disuadir a Teherán de atacar el transporte marítimo comercial, informó Axios, citando a funcionarios estadounidenses no identificados. Los últimos ataques sugieren que ambos bandos se están aferrando a su postura para una lucha larga, pese al aumento de señales de dificultades económicas en Irán, reservas de municiones agotadas y el debilitamiento del apoyo público en EE. UU. El secretario de Energía, Chris Wright, dejó claro que no habrá tregua en la presencia naval estadounidense, que incluye un bloqueo marítimo de las exportaciones de petróleo iraní, y le dijo a CNN que “tendremos que tratarlos”, hasta que Irán cambie su posición o su gobierno, sin mencionar ningún país que pudiera sumarse a la operación.
El presidente del parlamento iraní y ex negociador de un alto el fuego, Mohammad Bagher Ghalibaf, advirtió el domingo que la era de las “respuestas proporcionadas” había terminado, diciendo que cualquier agresión contra los intereses de Irán recibiría una respuesta más rápida, más intensa y más dolorosa. El principal responsable de seguridad, Mohsen Rezaee, dijo que en los próximos días se declararía una nueva zona restringida fuera del Estrecho de Ormuz, extendiéndose desde la línea de bloqueo de la Armada de EE. UU. hacia partes del Golfo Pérsico, según informó la Press TV. No hubo una corroboración independiente inmediata de nuevos ataques adicionales en la vía fluvial, y el tráfico observable seguía siendo escaso: solo un buque de carga cruzó el sábado, de acuerdo con datos de Kpler.
Trump ha dicho que quiere “estrangular” la economía de Irán mientras ha luchado por poner fin a la guerra, que ha matado a 18 miembros del servicio de EE. UU.; el viernes calificó el conflicto de “pequeñas patatas”, mientras que el vicepresidente JD Vance dijo que ni siquiera “lo llamaría una guerra”. El Mando Central de EE. UU. señaló que uno de los petroleros que golpeó, el Kylo, de tamaño Suezmax, se hundió en el Golfo de Omán después de que su tripulación recibiera la orden de abandonarlo, mientras que el Stark I quedó inutilizado en el Golfo de Omán y el muy grande petrolero de crudo Downy, cerca del puerto de exportación de la isla de Kharg, en Irán. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que Teherán tiene unos 30 millones de barriles de crudo disponibles para posibles compradores chinos.