Anndy Lian
El impulso de India para asegurar un lugar en el suministro العالمي de chips tiene un ‘arma secreta’: su gente
India apuesta fuerte por la fabricación nacional de semiconductores —los diminutos cerebros que impulsan todo lo electrónico, desde los coches hasta el procesamiento de IA— en una ambiciosa iniciativa para reducir las importaciones e impulsar su industria local.
Pero los observadores dicen que el país debería apuntar aún más alto, aguas arriba en la cadena de valor, movilizando su “arma secreta”: una reserva de talento que podría hacer realidad su sueño de convertir “Make in India” en “Engineer in India”.
A principios de esta semana, Nueva Delhi lanzó la segunda fase de su misión con un presupuesto de 13.000 millones de dólares para construir un ecosistema industrial que abarque desde el diseño de chips hasta la fabricación. Basándose en la primera fase, que se centró en gran medida en el establecimiento industrial básico, la segunda amplía el apoyo a toda la cadena de suministro, incluido el desarrollo de una gran reserva de mano de obra.
El impulso del lunes llega cuando otros países de la región, como Japón y Singapur, presentan planes de desarrollo multimillonarios para sus industrias de semiconductores tras las carencias de chips durante la pandemia de Covid-19, que evidenció la dependencia de un puñado de fabricantes del Asia Oriental.
Delhi ya ha aprobado 12 proyectos de fabricación de semiconductores en seis estados. Tres –Micron, Keynes Semicon y CG Semi– han iniciado producción comercial este año. Principalmente se encargan del ensamblaje, las pruebas y el empaquetado, más que de la fabricación avanzada de obleas.
Una alianza industrial entre Tata Electronics de India y la planta de Powerchip Semiconductor Manufacturing Corporation de Taiwán, en el estado indio occidental de Dholera, busca lanzar su primer lote de chips en diciembre. Tata también firmó el 16 de mayo un memorando de entendimiento por US$11.000 millones con el gigante tecnológico holandés ASML para fabricar chips avanzados para industrias que van desde la fabricación de automóviles hasta la IA.
A largo plazo
Los analistas señalan que construir un ecosistema de industria de semiconductores requiere una ejecución y planificación sólidas a largo plazo, porque necesita una cadena de valor compleja dividida entre diseño, fabricación y también ensamblaje y pruebas.
“Establecer un ecosistema completo de semiconductores es una maratón, no un sprint”, dijo Anndy Lian, asesor con base en Singapur para gobiernos sobre sistemas de tecnología de la información.
Propuso que India construya no solo unidades de fabricación para microchips complejos y circuitos integrados, sino también sistemas aguas abajo para gestionar el procesamiento de back-end después de que se fabriquen. “Son menos intensivos en capital y más rápidos de poner en marcha que las plantas (fabs), lo que permite al país crear una fuerza laboral cualificada y una red de proveedores mientras las grandes fabs siguen en construcción”.
La infraestructura dura también es vital, porque la fabricación de semiconductores, altamente sensible, necesita agua pura, energía ininterrumpida y químicos especializados. “Una sola fluctuación de voltaje puede arruinar un lote de obleas. India debe crear parques industriales ‘plug-and-play’ donde los servicios estén garantizados con estándares internacionales, no solo prometidos”, dijo Lian.
Aunque India se ha quedado rezagada en la fabricación de semiconductores frente a países como Estados Unidos, China y Taiwán, tiene una ventaja estratégica porque ha sido un centro de investigación y diseño de semiconductores. Cuenta con la mayor reserva del mundo de ingenieros de diseño de chips, pero carece de operadores de la planta (fab) encargados de la fabricación diaria de obleas de silicio, así como de ingenieros de proceso que transforman el silicio en microchips funcionales.
Fortalecer su gran reserva de talento sería un “arma secreta” crucial para que India obtenga una ventaja competitiva, dijo Lian, instando a alianzas público-privadas con universidades que ofrezcan planes de estudio especializados en semiconductores. “El objetivo debe ser pasar de Make in India a Engineer in India”.
De acuerdo con un informe del think tank gubernamental NITI Aayong en mayo, India importa entre el 90 y el 95 por ciento de sus semiconductores. Esta dependencia podría convertirse en una vulnerabilidad económica y estratégica importante, ya que se proyecta que la demanda interna supere los 200.000 millones de dólares para 2035.
El ministro de Tecnologías de la Información de India, Aswini Vaishnaw, dijo a los periodistas a principios de este mes que el país fijó el objetivo de desarrollar 100.000 ingenieros para la industria de semiconductores. Se prevé que la industria mundial de semiconductores se enfrente a una escasez de alrededor de 1 millón de trabajadores para 2032.
Según el ministro, India ya logró su objetivo de formar 85.000 ingenieros de semiconductores en cuatro años, frente a un plazo objetivo de 10 años. Actualmente, los programas de diseño de semiconductores se ofrecen en 355 universidades de toda India, incluidas instituciones en pueblos y ciudades más pequeñas.
Conciencia de chips
Además, el gobierno federal ejecuta programas que subvencionan hasta el 50 por ciento de los costos de los proyectos para la fabricación de semiconductores, complementados por apoyo de los gobiernos estatales.
Los responsables de políticas indios eran conscientes de la criticidad de los semiconductores en los sistemas tecnológicos, dijo Sunil Sinha, profesor de economía en el Institute for Development and Communication, en Chandigarh.
“Por eso existe un esfuerzo serio por aumentar la producción de semiconductores en India. Aun así, el problema no es solo producir chips, sino qué generación de chips estás produciendo. ¿Se trata de algo sobre lo que la IA pueda apoyarse?”, preguntó.
Raj Kapoor, fundador y CEO de India Blockchain Alliance, dijo que la segunda fase de la misión de semiconductores de India mostró que cada vez se reconoce más que el desafío no sería solo construir instalaciones de fabricación, sino todo un ecosistema para respaldarlas.
Si bien el acuerdo Tata-ASML mostró la intención de India de fabricar chips avanzados, la prueba real sería traducir eso en acceso para las aspiraciones semiconductoras de más largo plazo del país, dijo.
La estrategia de India es notablemente distinta a la carrera tecnológica que siguen los líderes mundiales de semiconductores para producir chips de última generación. Delhi parecía centrarse más en fabricar chips donde “la demanda sigue siendo sustancial y las barreras de entrada son más bajas”, dijo Kapoor.
Aun así, dijo Sinha, incluso los chips más básicos tendrían un impacto económico significativo, porque eso significaría que las industrias locales no necesitarían importarlos.
Fuente:
https://www.scmp.com/week-asia/economics/article/3366395/indias-push-secure-place-global-chip-supply-has-secret-weapon-its-people
El empuje de India para asegurar un lugar en el suministro mundial de chips tiene como “arma secreta” a su gente; apareció primero en Anndy Lian por Anndy Lian.