ByteDance, la empresa matriz de TikTok, se ha asegurado el segundo mayor acuerdo de préstamo en dólares de Asia este año con un préstamo sindicado de 29.600 millones de dólares, y los fondos se han destinado a los centros de datos que respaldan la costosa incursión de la empresa en la IA. Los bancos querían respaldar mucho más de este préstamo de lo que ByteDance había previsto inicialmente जुटar.
Con el desarrollo más reciente, eleva a la empresa por encima de su objetivo de 20.000 millones de dólares hasta unos 30.000 millones de dólares. Citigroup y JPMorgan coordinaron el acuerdo del préstamo, que tiene un plazo de tres años y una opción para extenderlo hasta cinco años. El acuerdo aún no está finalizado, y los bancos todavía están confirmando sus asignaciones. ByteDance obtuvo aproximadamente 10.800 millones de dólares de unos 20 prestamistas en 2024, en el mayor préstamo corporativo en dólares de Asia fuera de Japón en ese momento. Tan recientemente como en junio, la empresa estaba en conversaciones iniciales sobre una línea de crédito récord de 20.000 millones de dólares, y las cifras finales superaron esa marca en casi la mitad.
ByteDance enfocará el préstamo en su aventura de IA
El único prestatario asiático que ha obtenido más financiación de un préstamo en 2026 es Softbank. La compañía de inversiones organizó en marzo una línea puente de 40.000 millones de dólares para respaldar su participación en OpenAI. Sin embargo, los dos acuerdos son distintos: el de SoftBank es un puente contra una posición de capital y se espera que se repague cuando llegue la financiación de largo plazo, mientras que ByteDance está pidiendo prestado contra un negocio que ya genera efectivo. Los bancos están tratando efectivamente los ingresos de TikTok y Douyin como la garantía detrás del préstamo de ByteDance.
El propósito declarado de este préstamo es para fines corporativos generales, que para ByteDance, en este momento, significa computación, y mucha. La empresa está considerando un gasto de capital de hasta 70.000 millones de dólares al año en infraestructura de IA, un nivel que la situaría al lado de los hiperescaladores estadounidenses. El presupuesto se extiende incluso más allá de lo que sugiere la cifra, porque cuesta más que lo habitual. Las restricciones de exportación de EE. UU. limitan el acceso de ByteDance a los principales chips de Nvidia, por lo que la expansión de IA se apoya en silicio a medida usando diseños de Arm y RISC-V, componentes de inferencia de Qualcomm y proveedores chinos nacionales.
Reunir esa misma cantidad de computación de esa manera se vuelve más caro a largo plazo, con parte del gasto aún fluyendo hacia un rival. ByteDance paga más de 1.000 millones de dólares al año para ejecutar los modelos de OpenAI a través de Microsoft Azure, mientras financia el hardware desarrollado en casa diseñado para poner fin a esa dependencia. Se dice que la empresa está entrenando un modelo de diez billones de parámetros y ampliando su clúster de centros de datos en todo Inner Mongolia, una escala de desarrollo que, por sí sola, el flujo de caja operativo puro no podría cubrir.
El plan de capex máximo de 70.000 millones de dólares se sitúa justo frente a los 160.000 millones de yuanes (22.700 millones de dólares) que ByteDance había declarado anteriormente como presupuesto para 2026, y las estimaciones difieren sobre si la cifra mayor es una decisión firme o un escenario aún en revisión. La empresa no ha abordado estas cifras públicamente, ya que se mantiene en manos privadas, no presenta estados financieros y revela su gasto de capital principalmente a través de los bancos que manejan sus fondos. La deuda de Big Tech relacionada con IA ya ha superado los 350.000 millones de dólares: las empresas financian centros de datos con dinero prestado en lugar de sus propios ingresos, y un acuerdo de este tamaño mueve una gran parte de ese endeudamiento fuera de EE. UU.
La noticia de que ByteDance obtiene un préstamo de 27.000 millones de dólares para centros de datos de IA apareció primero en Coinfea.