Solían existir muchos apartamentos en el sótano en Pekín. De hecho, cuando había sótanos disponibles, la vivienda podía ser incluso más barata. En Pekín, Shanghái, Guangzhou y Shenzhen, muchos trabajadores se marchan temprano y regresan tarde, enriqueciendo sin más a los propietarios locales. Viven en sótanos o en edificios abarrotados, y pasan largas horas desplazándose. Para ahorrar dinero, que tengan luz solar o no prácticamente no importa.