3. El regreso a su tierra natal
Cinco años después de que el Honrado por el Mundo alcanzara la Iluminación, cuando fue llamado por su padre, el rey, regresó a su patria desde la ciudad de Rajagriha, y llegó a Kapilavastu. Antes de que el Buda volviera a su tierra, esta noticia tan inesperada se difundió rápidamente. El padre, la tía, las reinas, y también el hijo del Buda, Rahula, entre otros, estaban esperando el regreso del Honrado por el Mundo al palacio real. Pero en ese momento, el Honrado por el Mundo ya era Buda, y también era un miembro de la comunidad monástica; por eso no regresó al palacio, sino que vivió junto con un gran número de monjes en el bosque cercano a la ciudad. Entonces el rey Suddhodana, con sus servidores, fue al parque Monasterio llamado Nígurodha-vihara, construido especialmente para el Buda en el bosque, y allí lo vio. Al mismo tiempo vio a muchos monjes bajo el Buda, cubiertos con haraposas túnicas y con la cabeza rapada, por lo que le resultó bastante penoso. Al día siguiente por la mañana, como era habitual, el Buda salió a pedir limosna con su cuenco por la ciudad, puerta por puerta. Este asunto también llegó a oídos del rey Suddhodana, quien acudió apresuradamente a buscar al Buda y le dijo: “¡Hijo mío! ¿Por qué te pones a mendigar como un mendigo? ¡En verdad me deshonras!”
La respuesta del Buda fue: “¡Oh, gran rey! ¡Esto son las normas heredadas de nuestros ancestros!”
Con esa sola explicación el rey Suddhodana no lo comprendería, por lo que el Buda volvió a decir: “De nuestra estirpe real y de la nobleza, naturalmente aún no hemos caído al punto de tener que ser mendigos”. El Buda sonrió y añadió: “Usted y su linaje real, en efecto, deben poner la honra en primer lugar. Pero mis ancestros, los antiguos Budas del pasado, hicieron lo mismo que yo en lo que he hecho”.
Porque en ese tiempo el Honrado por el Mundo ya no era el príncipe del linaje Śākya; era un guía de seres humanos y de dioses que tenía por vocación aliviar a todos los seres. Por eso no convenía que siguiera sujeto a las ideas del linaje real. Mejor era tomar como referencia las reglas de la comunidad monástica. En cuanto al modo de vida de pedir limosna, era una forma común que tenían en aquel tiempo todos los distintos grupos de śramaṇas en la India. Como al dejar la vida familiar no se posee riqueza y tampoco se tiene un lugar fijo para vivir, solo se llevan consigo la túnica para cubrir el cuerpo y combatir el frío, y también el cuenco que se usa para recibir y pedir alimentos para la limosna. El propósito es dejar de lado todo lo relacionado con nombre, fama, intereses y deseos materiales, y concentrarse en el cultivo de la vida espiritual.
Además, en ese día, el Buda, para encontrarse con su ex esposa, su esposa Yashodharā, llegó al palacio real acompañado por dos discípulos. Al ver al Buda cubierto con la vestimenta de un mendigo (kāṣāya), Yashodharā se conmovió tanto que no pudo decir ni una palabra. Se arrojó ante el Buda, le rodeó las dos rodillas y rompió a llorar sin parar. Entonces, el Buda la levantó, le dio consuelo y le explicó, con palabras amables, la enseñanza del Dharma. Aquellas palabras dejaron en su corazón, profundamente, la compasión del Buda. Por eso, cuando él se fue, ella se encargó de vestir al pequeño príncipe Rahula con ropas hermosas y espléndidas, para presentarse ante el Buda. Este joven, guiado por su madre, al ver al Buda, le preguntó: “¡Padre real! ¿En qué momento podré convertirme en rey y heredar el trono del linaje Śākya? ¡Por favor, hágame heredero!” El Buda, al oír esas palabras, tomó la mano de Rahula, salió de la ciudad real y llevó a este joven al Nígurodha-vihara, donde él y sus discípulos vivían. Entonces le dijo: “Lo que deseas heredar no es eterno, y además es algo que origina sufrimiento y aflicción. Ese tipo de herencia yo ya no puedo dártela. Pero las riquezas que obtuve bajo el árbol del Bodhi pueden ser las tuyas: eso sí te permitirá heredar para siempre”. Por ello, le entregó a este joven príncipe a Śāriputra, y se convirtió en el primer śrāmaṇera (novicio) dentro de la comunidad monástica.
En esta ocasión, la respuesta del Buda fue: “¡Oh, gran rey! ¡Esto son las reglas heredadas de nuestros antepasados!”
Por tanto, en este periodo de retorno a la vida familiar de siete días en total, el resultado notable de la enseñanza fue que la comunidad monástica del budismo aumentó con muchos discípulos que, procedentes del linaje real Śākya, decidieron ordenarse. Entre ellos, los más conocidos son Aniruddha, Ānanda, Kimbila, y también Devadatta, que más tarde disputaría con el Buda la autoridad de liderazgo. Todos ellos siguieron el ejemplo y se ordenaron. Asimismo, el “sucio” Upāli, quien se encargó de rapar el cabello de los príncipes, también llegó en ese momento para ordenarse.
En las transmisiones posteriores se mencionan los diez grandes discípulos del Buda: salvo Uṣmju, el primero en la liberación del vacío, que parece haber ordenado más tarde, los otros nueve—como el primero en sabiduría, Śāriputra; el primero en poderes sobrenaturales, Maudgalyāyana; el primero en la práctica ascética (austeridades), el gran Kāśyapa; el primero en el ojo divino, Aniruddha; el primero en la explicación del Dharma, Pūrṇa (el hijo de Mānśa); el primero en la discusión, Kātyāyana; el primero en guardar los preceptos, Upāli; y el primero en la conducta secreta, Rahula—ya habían aparecido.
4. La manera de andar y el modo de vida del Buda
Después de alcanzar la Iluminación, hasta el momento de su extinción, el Honrado por el Mundo vivió aproximadamente unos cuarenta y cinco años. Cada año, además de los cuatro meses de la temporada de lluvias y de la permanencia con sus discípulos que lo acompañaban de manera constante, se quedaba en la casa de algún devoto, o en un monasterio, un bosque o una granja donados por algún anciano. En promedio, cada año contaba con unos ocho meses para dedicarse al trabajo de recorrer el mundo y predicar. Frecuentemente iban de aldea en aldea, de ciudad en ciudad, de un país a otro país, acompañados por muchos discípulos, para divulgar la enseñanza del Buda. Muchas veces usaban comparaciones sencillas e historias vívidas de la vida popular como medios para difundir el Dharma.
En la época del Buda, además del monasterio de los bambúes de la ciudad de Rājagriha mencionado antes, también existía el monasterio de Jetavana, cerca de la ciudad de Śrāvastī, que también se llamaba “el parque de Anāthapiṇḍada” (el jardín de Anāthapiṇḍika). Estos dos lugares ocuparon una importancia extraordinaria en la historia del budismo. Muchos discursos del Buda se relacionan con estos dos sitios: como los lugares eran amplios, permitían acoger a la mayoría de los oyentes y también alojar a los monjes. Por eso, cuando en muchos sutras se abre el texto, se suele indicar que en aquel tiempo el Buda estaba en el monasterio de los bambúes de Rājagriha o en el de Jetavana de Śrāvastī. Rājagriha era la capital del reino de Magadha, y Śrāvastī la capital del reino de Kauśala. Ambos reinos eran el centro de la nueva cultura de la India en la cuenca del Ganges. Comparados con Kapilavastu de la dinastía Śākya, también eran países y poderes grandes y fuertes.
Hablando de las causas y condiciones del monasterio de Jetavana, la historia es sumamente poética. Se dice que, cuando el Buda regresó a Rājagriha con nuevos discípulos procedentes del linaje real Śākya, ocurrió que un acaudalado local, con gran respeto, pidió al Buda y a sus discípulos que fueran a su casa para servir la comida. Justo el día anterior por la tarde, a este rico le había visitado un pariente suyo llamado Sudatta (須達多), que había venido especialmente desde Śrāvastī. Al ver que toda la familia de ese acaudalado estaba ocupada y muy ajetreada, y preguntar al respecto, supo que era para preparar la recepción del Buda a fin de ofrecerle comida. Al escuchar el título de “Buda”, se llenó de alegría y exclamó: “El nombre del Buda no es fácil de escuchar; ¡con mayor razón, ver al Buda y hacerle reverencia es un asunto verdaderamente feliz!”. Por eso, no esperando hasta que amaneciera el día siguiente, Sudatta fue directamente al lugar donde se alojaba el Buda para verlo. Esa noche el Buda estaba sentado en silencio en el “bosque de sastre” (selva enmarañada), un lugar que era una zona de sepulturas del bosque: después de que alguien muere, sus restos son abandonados allí para que se los coman las aves y las bestias. Aun bajo un estado extremo de miedo, Sudatta reunió el valor y se adentró en ese bosque sombrío y frío para rendir homenaje al Buda. Allí escuchó personalmente el Dharma, y se convirtió en un devoto laico. Como era el principal hombre acaudalado de Śrāvastī, invitó al Buda a ir desde el noroeste hasta Śrāvastī para predicar el Dharma. En el camino de regreso, cada vez que se encontraba con conocidos, los persuadía para que hicieran propósitos en común: construir un monasterio, ofrecerlo al Buda y a sus discípulos monjes; mientras los animaba, también iba emprendiendo las obras de construcción. Debido a su amplio círculo social y a que era muy respetado por muchas personas, logró un efecto como si “una sola palabra pesara como nueve vasijas”, es decir, con gran credibilidad y capacidad de reunir apoyos.
Cuando volvió a la ciudad de Śrāvastī, revisó muchos lugares donde se podían construir monasterios, pero ninguno le pareció adecuado; solo el parque privado del príncipe Jeta era el más apropiado. Entonces invirtió 5.400 millones de monedas de oro y compró el terreno. Además, el príncipe Jeta ofreció los árboles que había en el parque, por eso se llamó “Jeta-vana” o “Jardín de Jeta”. Anāthapiṇḍada era muy caritativo y ayudaba a los solitarios, y por eso se le conocía como “el anciano Anāthapiṇḍada” (el Dador de auxilio a los desamparados). Gracias a las virtudes de ambos, se llamó “Jetavana, el parque de Jeta y Anāthapiṇḍada”. Cuando estaban en marcha las obras de construcción del monasterio de Jetavana, el Buda envió primero a Śāriputra para que cumpliera la tarea de supervisión. Este monasterio ocupaba una extensión de ochenta hectáreas, tenía mil seiscientos pies de largo y cuatrocientos cincuenta de ancho; era aproximadamente de diez mil novecientas setenta unidades de medida de superficie (cuando se usa la medida “p^ing”). Tenía dieciséis grandes salas de varios niveles, sesenta grutas, y sesenta y cuatro patios; además, fuera de las grutas había mil doscientas casas de aposento; y para reunir discípulos y realizar actividades, había ciento veinte lugares, según el caso. Por lo visto, ¡qué grandioso y majestuoso era este gran monasterio! El rey Prasenajit (rey de Kosala) que residía en Śrāvastī, cuando el Buda llegó al monasterio de Jetavana, también solía ir con gusto a visitarlo y a escuchar el Dharma, convirtiéndose en un defensor de las Tres Joyas.
A partir de entonces, el Buda Śākyamuni recorría con frecuencia la ciudad de Rājagriha, al sureste, y la ciudad de Śrāvastī, al noroeste. Las actividades de enseñanza del budismo tenían como centro ese ámbito, que abarcaba aproximadamente un diámetro de unos seiscientos kilómetros. $BTC
