Barret Zoph ha vuelto a donde empezó después de que el cofundador de Thinking Machines Lab anunciara en X que había regresado a Google DeepMind. El regreso de Zoph se produjo tras un desvío de seis años marcado por dos periodos en OpenAI y por el inicio de un laboratorio de IA con Mira Murati, quien sustituyó brevemente a Sam Altman en OpenAI en 2024.
Zoph expresó su emoción por estar “¡uniéndose a Google DeepMind!” como vicepresidente de investigación. El nuevo ejecutivo de Google DeepMind también expresó su optimismo sobre formar parte del trabajo de aprendizaje por refuerzo y de post-entrenamiento del laboratorio.
Sin embargo, la percepción externa no es tan positiva: el laboratorio de IA parece estar en medio de una reestructuración seria, con muchas salidas, en la cúpula.
¿Dónde ha trabajado Zoph?
Zoph apareció por primera vez en el mapa cuando se unió al programa Google Brain Residency. Después de unos seis años como científico de investigación de Google Brain, Zoph se fue a OpenAI, donde ascendió hasta ocupar el cargo de vicepresidente de la oficina de investigación.
DeepMind absorbió a Google Brain en 2023.
Tras un año dramático en OpenAI, Zoph se marchó para cofundar Thinking Machines Lab con Mira Murati a finales de 2024. También se desempeñó como director de tecnología en ese proyecto.
El episodio de Thinking Machines Lab terminó de forma agria en enero de 2026 después de que surgieran acusaciones de mala conducta relacionadas con una relación con una colega que nunca se divulgó.
Ese mismo mes, Zoph regresó a OpenAI, llegando con Luke Metz y Sam Schoenholz para liderar el impulso empresarial de la compañía. Ese periodo terminó en junio y solo duró cinco meses.
La experiencia de investigación de Zoph está en áreas fundamentales como la búsqueda de arquitectura neuronal y el entrenamiento de modelos a gran escala. No es la capa de producto la que ha impulsado las guerras por el talento en IA.
Google DeepMind lucha por mantener relevancia en IA
Zoph llega a Google DeepMind en un momento en que el laboratorio busca reorientar sus objetivos en torno a su modelo Gemini. Ese impulso se ha estancado por los reveses de liderazgo de las últimas semanas.
Hace solo tres semanas, Demis Hassabis se apartó de su rol diario en DeepMind para convertirse en presidente y científico jefe de Alphabet a principios de agosto. El director de tecnología Koray Kavukcuoglu dio un paso al frente para cubrir el vacío operativo que dejó Hassabis.
El científico jefe Jeff Dean y miembros del personal sénior como Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals y Quoc Le se fueron para crear su propia startup llamada Discovery Loop.
La rama corporativa de Google también ha absorbido equipos de DeepMind, según Fortune.
La llegada de Zoph se produce en contra de una racha de malas cifras para DeepMind. Datos de la firma británica de inteligencia Zeki, compartidos con Fortune, muestran que la proporción del laboratorio entre contrataciones de investigación e ingeniería y las salidas cayó de aproximadamente 12 a 1 en el segundo trimestre de 2023 a cerca de 2 a 1 en el tercer trimestre de 2026.
De el personal de DeepMind que se marchó en el último año, Zeki encontró que el 25% se fue a Anthropic, el 21% a Meta y el 14% a OpenAI. Su proporción de contrataciones de ese tipo en Europa, Oriente Medio y África bajó del 49% en 2022 al 18,6% en 2025-2026.
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