Recientemente, Meta presentó una nueva patente con una propuesta de circuito de silenciamiento por hardware, que podría aliviar los riesgos de espionaje y filtración de privacidad que durante mucho tiempo han sido criticados en los visores inteligentes de AR.

Esta propuesta de patente está diseñada específicamente para dispositivos AR. Debido a que las cámaras y los micrófonos de los lentes AR suelen necesitar permanecer en espera durante largos periodos, la supervisión de permisos a nivel de software presenta el riesgo de ser infiltrada y alterada. La idea central de la patente es transferir los permisos de conexión y desconexión de los sensores a un circuito de hardware puramente físico: el encendido y apagado de la cámara y el micrófono solo puede depender de señales eléctricas físicas generadas por botones físicos y el cableado del hardware; el sistema operativo y diversas aplicaciones no tienen autorización para intervenir en el estado de los sensores.

Según los documentos de patente, todo el software dentro del dispositivo no puede leer el estado de los interruptores de los sensores, ni tampoco puede modificar las instrucciones de silenciamiento o de desconexión; las señales de activación solo reconocen el origen de hardware que haya pasado la verificación, evitando que el software falsifique instrucciones. Apagar los sensores se realiza mediante una operación a nivel atómico, de modo que el corte es completo y único, sin estados transitorios que puedan ser aprovechados por los hackers.

Esto significa que incluso si el sistema del dispositivo es comprometido, aunque todos los niveles de software sean vulnerados, la cámara y el micrófono permanecen apagados; es necesario esperar a que el usuario active manualmente el interruptor de hardware para volver a habilitarlos, con el fin de establecer una raíz de confianza en el hardware de los sensores. Esto contrasta claramente con el modelo en el que los teléfonos dependen del control por software para iniciar la grabación de cámara y audio.

Llevado a productos de gafas AR, este mecanismo puede implementarse mediante botones físicos o mediante un interruptor de bloqueo por deslizamiento. Una vez colocado en la posición de bloqueo, ya sea mediante una app, una actualización del sistema o un ataque remoto, no es posible activar de forma privada las funciones de captura de imágenes y de captación de sonido.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que, en la actualidad, este documento es solo una patente pública, y no significa que vaya a implementarse directamente en modelos de producción en masa. Pero también refleja que la industria está explorando cómo salir del ámbito de los permisos de software y resolver, desde el hardware de base, los retos de seguridad y privacidad en dispositivos portátiles, ofreciendo nuevas ideas técnicas para el uso en escenarios públicos de gafas inteligentes.