El presidente de Irán pidió poner fin a la guerra que Estados Unidos e Israel lanzaron hace seis meses, marcando su último intento de respuesta contra los halcones en Teherán que presionan para que el conflicto continúe. Sus comentarios llegan en un momento decisivo, ya que la administración Trump busca cambiar su postura alejándola de la acción militar directa y acercándola a una estrategia basada en sanciones económicas.
El secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, argumentó en CNBC que lo que sigue en el pulso con Irán es una nueva oleada de sanciones, insistiendo en que el bloqueo de los puertos iraníes y el próximo paquete de "las sanciones más duras de la historia" podrían terminar con lo que no han logrado seis meses de combates intermitentes.
El jueves, el presidente Trump había prometido algo más contundente: un "Día D económico", y se comprometió a golpear a cualquier país que proporcione a Teherán "algún tipo de apoyo".
"Vamos a colapsar este régimen", dijo Bessent a CNBC, al enmarcar el paquete de sanciones que se presentará el lunes en una conferencia de prensa como el más "duro" que Washington haya preparado jamás. Su argumento, repetido más de una vez durante la entrevista, fue que los mercados malinterpretaron la retórica de Trump: al aumentar la presión económica, dijo, se hace menos probable volver a operaciones militares a gran escala, no más.
El propio encuadre de Trump dejó poco margen para los matices.
"TRÁGICAMENTE, para ellos, no han logrado hacer eso: no han conseguido aceptarlo", escribió sobre la negativa de Teherán a negociar, antes de prometer "la OPERACIÓN ECONÓMICA MÁS DEVASTADORA JAMÁS EMPRENDIDA CONTRA CUALQUIER PAÍS".
La administración sostiene que la lista de objetivos incluye redes de contrabando de petróleo, líneas de intercambio de divisas, transferencias de efectivo y registros de buques: todo lo que permita a Irán canalizar dinero o combustible evitando el bloqueo.
"Sería mejor acabar con la guerra hoy, cuando tenemos poder y dignidad, y con todo el mundo reconociendo nuestra victoria", dijo Masoud Pezeshkian, según la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes, semioficial.
Ese encuadre lo pone en desacuerdo con otros funcionarios iraníes, incluidas figuras dentro del poderoso liderazgo militar del país, que sostienen que Irán tiene actualmente la ventaja y que debe seguir adelante en lugar de negociar desde lo que ellos ven como una posición de fuerza.
El desacuerdo se desarrolla en un trasfondo sombrío: una guerra que ya ha matado a miles de personas en Irán y Líbano, con Estados Unidos e Israel responsables de la mayor parte de las víctimas, y aún sin una vía clara hacia una resolución.
El de Teherán, Mehrdad Sepahvand, que antes asesoraba al banco central de Irán y ahora trabaja en Daric Investment Group, le dijo a CNBC que la economía del país está golpeada, pero no en el nivel de derrumbe que describe Trump. La amenaza mayor, dijo, no son en absoluto las nuevas sanciones estadounidenses. Es Emiratos Árabes Unidos.
Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron el miércoles que rompían por completo sus lazos comerciales y financieros con Irán, tras acusar a Teherán de disparar misiles balísticos contra el territorio emiratí. Esto importa porque, hasta esta semana, los EAU eran la principal fuente de importaciones de Irán, superando a China, con un comercio bilateral por valor de unos 28.000 millones de dólares en 2024.
"Los EAU son una de las principales puertas financieras de Irán", dijo Sepahvand, advirtiendo que perderlas podría empujar la contracción económica de Irán hacia el 5% este año y llevar la inflación hacia cifras de tres dígitos.
El crudo encadenó un segundo avance semanal consecutivo, con Brent y West Texas Intermediate, el referente del petróleo extraído en Norteamérica, subiendo en torno a un 5% a un 5,6% por encima del cierre de la semana anterior. A esto se suma la disciplina continuada de OPEP+, que mantiene ajustada la capacidad de reserva global, y la combinación fue suficiente para sostener la presión alcista durante la semana, llevando los precios del petróleo a máximos de varias semanas.
Más adelante, del lado de la oferta, los refinadores de EE. UU. se enfrentan a una caída inminente del crudo procedente de su mayor proveedor extranjero, y el momento no podría ser peor. En la actualidad, Canadá envía más de 4 millones de barriles al día a EE. UU., pero los trabajos programados de mantenimiento en las arenas petrolíferas de Alberta están previstos para sacar de producción alrededor de 300.000 barriles al día a partir del próximo mes. Esa reducción llega justo cuando las refinerías estadounidenses operan al ritmo más alto de los últimos ocho años, dejando poco margen para absorber el faltante.
"Con la demanda mundial de petróleo recuperándose, los inventarios vuelven a caer rápidamente y llegarán a mínimos históricos (en una serie disponible desde 2018) si el Estrecho de Ormuz no se reabre pronto".
