El presidente de Irán instó a poner fin a la guerra que Estados Unidos e Israel lanzaron hace seis meses, en lo que constituye su último rechazo a los sectores más duros en Teherán que presionan para mantener el conflicto en marcha. Sus declaraciones llegan en un momento decisivo, ya que la administración de Trump trabaja para alejar su postura de la acción militar directa y orientarla hacia una estrategia basada en sanciones económicas.
El secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, en CNBC, sostuvo que lo que viene después en el pulso con Irán es una nueva oleada de sanciones, al insistir en que el bloqueo de los puertos iraníes y un inminente paquete de "las sanciones más duras de la historia" podrían concluir lo que seis meses de combates intermitentes no han logrado.
El jueves, el presidente Trump había prometido algo más contundente: un "Día D económico", y se comprometió a golpear a cualquier país que le dé a Teherán "cualquier tipo de línea de vida".
"Vamos a colapsar este régimen", dijo Bessent a CNBC, enmarcando el próximo paquete de sanciones que se dará a conocer en una conferencia de prensa el lunes como el "más duro" que Washington haya reunido jamás. Su argumento, repetido más de una vez durante la entrevista, fue que los mercados malinterpretaron la retórica de Trump: al aumentar la presión económica, dijo, se hace menos probable volver a operaciones militares a gran escala, no más.
La propia forma de presentarlo de Trump dejó poco margen para los matices.
"TRÁGICAMENTE, para ellos, no han logrado tomarla", escribió sobre la negativa de Teherán a negociar, antes de prometer "la MÁS CRUSHING OPERACIÓN ECONÓMICA JAMÁS REALIZADA CONTRA CUALQUIER PAÍS".
La administración sostiene que la lista de objetivos incluye redes de contrabando de petróleo, líneas de swap de divisas, transferencias de efectivo y registros de buques: todo aquello que permita a Irán canalizar dinero o combustible alrededor del bloqueo.
"Sería mejor terminar la guerra hoy, cuando tenemos poder y dignidad, y con todo el mundo reconociendo nuestra victoria", dijo Masoud Pezeshkian, según la Agencia de Noticias de los Estudiantes Iraníes, de carácter semioficial.
Esa forma de presentarlo lo pone en desacuerdo con otros funcionarios iraníes, incluidas figuras dentro del poderoso liderazgo militar del país, que insisten en que Irán mantiene actualmente la ventaja y debería seguir adelante en lugar de negociar desde lo que ellos consideran una posición de fuerza.
El desacuerdo se desarrolla en un panorama sombrío: una guerra que ya ha matado a miles de personas en Irán y Líbano, con Estados Unidos e Israel responsables de la mayor parte de las víctimas, y todavía sin una ruta clara hacia una resolución.
Mehrdad Sepahvand, de Teherán, quien antes asesoraba al banco central de Irán y ahora trabaja en Daric Investment Group, le dijo a CNBC que la economía del país está golpeada, pero no en el nivel en el que Trump la describe. La amenaza mayor, dijo, no son en absoluto las nuevas sanciones de Estados Unidos. Es Emiratos Árabes Unidos.
Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron el miércoles que cortaban por completo los lazos comerciales y financieros con Irán, tras acusar a Teherán de disparar misiles balísticos contra territorio emiratí. Esto importa porque, hasta esta semana, los EAU eran la mayor fuente individual de importaciones de Irán, por encima de China, con un comercio bilateral valorado en alrededor de 28.000 millones de dólares en 2024.
"Los EAU es una de las principales puertas financieras iraníes", dijo Sepahvand, advirtiendo que perderlos podría empujar la contracción económica de Irán hacia el 5% este año y hacer que la inflación se dispare hacia cifras de tres dígitos.
El crudo registró un segundo avance semanal consecutivo, y tanto Brent como el West Texas Intermediate, el punto de referencia del petróleo extraído en Norteamérica, subieron en algún rango de entre el 5% y el 5,6% por encima del cierre de la semana anterior. A eso se suma la disciplina continua de OPEC+ en la producción, que mantiene ajustada la capacidad excedente global, y la combinación fue suficiente para mantener la presión alcista construyéndose durante la semana, llevando los precios del petróleo a máximos de varias semanas.
Más adelante, del lado de la oferta, los refinadores estadounidenses se enfrentan a una caída inminente de su mayor proveedor extranjero de crudo, y el momento no podría ser peor. En la actualidad, Canadá envía más de 4 millones de barriles al día a Estados Unidos, pero el trabajo de mantenimiento programado en las arenas petrolíferas de Alberta está previsto que saque de la producción alrededor de 300.000 barriles diarios a partir del próximo mes. Esa reducción llega justo cuando las refinerías de EE. UU. operan en su ritmo más alto en ocho años, dejando poco margen para absorber el faltante.
"Con la demanda mundial de petróleo recuperándose, los inventarios vuelven a caer rápidamente y llegarán a mínimos históricos (en una serie disponible desde 2018) si el Estrecho de Ormuz no se reabre pronto."
