Faltan 100 días para la apertura de la Cumbre de APEC. Imagina que, cuando un extranjero aterriza en Shenzhen, China, desde tomar el metro, comprar café y comer, hasta solicitar el reembolso de impuestos al salir, ¿qué es lo que más no puede faltar? Es el pago.
En la estación de metro del aeropuerto de Shenzhen, los turistas extranjeros solo necesitan una tarjeta Visa para pasar por los torniquetes; en el distrito comercial de Futian, una turista estadounidense, después de terminar su comida de pollo con coco, sacó el teléfono, y al escanear la tarjeta de código del comerciante con la billetera PayPal, pudo completar el pago en cuestión de segundos.
La comodidad de los pagos es el “recorte mínimo” hacia la internacionalización, pero también refleja el mayor nivel de sinceridad en la gobernanza digital de la ciudad. Una experiencia de pago fluida y sin fricciones al entrar es el resultado de una mejora y optimización a largo plazo.
En los últimos años, las políticas de exención de visado para tránsito en China se han seguido perfeccionando, y sumado a la celebración en 2026 de la reunión de la APEC en China, en Shenzhen, la llegada de turistas internacionales y las relaciones comerciales han entrado en una nueva ronda de auge. Según estadísticas de la Oficina de Inspección Fronteriza de Shenzhen, a 4 de agosto de 2026, el número de extranjeros que entraron y salieron por los puertos de Shenzhen ya superó los 5 millones de personas.
Para recibir a visitantes internacionales, los departamentos pertinentes, los bancos y las entidades de pago han actuado por su cuenta, logrando que una tienda pequeña y ordinaria en una calle de Shenzhen pueda captar el flujo de clientes de todo el mundo.
Las personas de distintos países tienen hábitos de pago muy diferentes. Hay quienes no pueden prescindir de las tarjetas bancarias; hay quienes prefieren usar monederos electrónicos locales. También hay turistas de mayor edad, o procedentes de economías minoritarias, que siguen prefiriendo pagar en efectivo. Lo que hace Shenzhen es “encajar y abarcar” todos esos hábitos de pago.
Para turistas extranjeros acostumbrados a pagar con tarjeta, Shenzhen sigue ampliando los escenarios de aceptación de tarjetas extranjeras en establecimientos físicos. En la actualidad, en todo Shenzhen se pueden atender comercios que aceptan tarjetas extranjeras, alcanzando 41.000; hay 51.000 terminales POS. Se cubren integralmente zonas donde se concentran extranjeros, como aeropuertos, puertos fronterizos, centros comerciales clave, hoteles orientados a extranjeros, atractivos turísticos y lugares de ocio y turismo.
Pero en China, el pago con escaneo es la modalidad principal. Para facilitar que las personas del exterior escaneen para pagar, la vía de “vincular la tarjeta extranjera dentro” necesita abrirse primero, es decir: que los extranjeros vinculen en WeChat y Alipay tarjetas internacionales como Visa y Mastercard; luego, en comercios en el territorio, solo escanean y consumen directamente. En la actualidad, WeChat Pay ya ha simplificado el proceso de vinculación de tarjetas para casi 7 millones de usuarios extranjeros en más de 200 países y regiones, y el volumen de transacciones con tarjetas extranjeras aumentó 68%.
Otra vía es el “uso subcontratado para dentro”. Las personas en el extranjero no necesitan descargar una nueva APP: solo abren su monedero (wallet) en el extranjero habitual y pueden escanear para pagar. Dentro del marco de colaboración de la “puerta de enlace unificada de códigos QR transfronterizos”, WeChat Pay ya admite más de 40 monederos electrónicos extranjeros para pagos con QR en Shenzhen, como PayPal de Estados Unidos, Hana Pay de Corea del Sur y Liquidpay de Singapur; el volumen medio diario de transacciones de los monederos extranjeros aumentó 3,5 veces interanualmente.
Además, teniendo en cuenta que algunos turistas extranjeros de mayor edad y los visitantes de economías minoritarias prefieren pagar en efectivo, Shenzhen también sigue perfeccionando la infraestructura de servicios en efectivo fuera de línea. En la actualidad, en todo el municipio hay más de 3600 cajeros automáticos (ATM) que admiten retiros con tarjetas de bancos extranjeros, más de 1600 sucursales bancarias, 40 instituciones autorizadas de cambio y 23 puntos de cambio; todos ellos admiten la conversión de divisas extranjeras, cubriendo todas las monedas de los 21 países y economías miembros de la APEC.
Shenzhen también lanzó a nivel nacional un monedero físico de yuan digital “que se puede tocar, ver y escanear”, compatible con la recarga por múltiples canales como Octopus de Hong Kong y tarjetas de bancos extranjeros, cubriendo casi 40.000 comercios en Shenzhen.
Con estas cuatro vías de pago desplegadas, el potencial del consumo al entrar en el país sigue liberándose. En el primer semestre de 2026, el número de transacciones sin efectivo de personas del exterior en Shenzhen alcanzó 106 millones, con un importe de 15.616 millones de yuanes; comparado con el mismo periodo del año anterior, aumentó 20,62% y 29,42%, respectivamente.
El sistema de pagos no solo necesita disponer de canales completos, sino también penetrar en todos los escenarios de los viajes de los turistas extranjeros: desplazamiento, compras y trámites de salida.
El desplazamiento es el primer escenario de pago al entrar. Antes, cuando las personas del exterior tomaban el metro, o cambiaban divisas con antelación para comprar boletos, o vinculaban cuentas nacionales para pagar; en cualquier caso, había que dar algunos pasos más. Ahora, solo sacan sus tarjetas bancarias extranjeras y tocan el torniquete, y pueden abordar el metro de Shenzhen sin problemas.
Detrás de esto está el trabajo conjunto del Departamento de la Sucursal del Banco Popular de China en Shenzhen y el Grupo de Metro de Shenzhen para la transformación del sistema de “pasar la tarjeta para entrar por el torniquete” de las tarjetas bancarias extranjeras. A finales de junio de este año, el trabajo de remodelación de los torniquetes del metro de toda la ciudad se completó y se puso en fase de prueba; en la primera semana de pruebas, el volumen de transacciones superó las 5000 operaciones.
Según se informa, la fase de pruebas cubre toda la red de metro de Shenzhen: 17 líneas en operación y 432 estaciones. Admite tarjetas internacionales como Visa, Mastercard, American Express y JCB emitidas por más de 200 países y regiones. De este modo, sobre la base de que Shenzhen ya admitía el “paso de tarjeta para entrar por el torniquete” con la red China UnionPay, el metro de Shenzhen ya ha implementado de forma oficial una cobertura total en toda la red de los servicios de pago de las cinco principales organizaciones de tarjetas.
El reembolso de impuestos por compras es el “último tramo” del consumo al entrar al país. Para abordar problemas a los que se enfrentan los viajeros extranjeros al solicitar reembolsos de impuestos, como lo engorroso del proceso y la lentitud en la llegada del dinero, en abril de este año Shenzhen implementó a nivel nacional el primer servicio “pasar la tarjeta y reembolsar al instante” con tarjeta Visa, es decir, “comprar y reembolsar al instante”. La señora Liu, una pasajera de Hong Kong que lo vivió en primera persona, le dijo a un reportero: “La experiencia es súper buena; no hay que hacer fila ni esperar. Con solo pasar la tarjeta, se completa el trámite de reembolso; y el importe de los impuestos se puede devolver directamente a la tarjeta Visa”.
Para cubrir la demanda creciente de reembolso de impuestos al salir, Shenzhen también está ampliando los canales de reembolso. En marzo, Shenzhen puso en marcha los primeros equipos de autoservicio a nivel nacional para reembolso de impuestos de salida en todos los escenarios. Después de que los pasajeros hagan pedidos de compra en las tiendas, pueden seleccionar cerca de inmediato, mediante el autoservicio, la tramitación del reembolso/pago. Todo el proceso se completa en el menor tiempo posible, con solo 2 minutos para terminar el trámite y recibir el reembolso. Además, Shenzhen habilitó en el área de comercio frecuentada por turistas internacionales, Huaqiangbei, el primer punto de reembolso, cambio de divisas y pago “tres en uno” concentrado de toda China.
Al 30 de junio de 2026, el número acumulado de tiendas de reembolso de impuestos a la exportación (tax free) por salida en toda la ciudad supera las 2500; el número de centros comerciales “comprar y reembolsar al instante” llega a 15, y las tiendas “comprar y reembolsar al instante” superan las 1000. La cifra de ventas de mercancías para tax free por salida en toda la ciudad superó los 1.000 millones de yuanes, con un aumento interanual del 130%.
Al resolver los problemas de las herramientas y los escenarios de pago, el pago al entrar todavía se enfrenta a un problema de información tipo “gallina pone huevo, huevo pone gallina”: el vendedor tiene un código de cobro, pero no sabe que puede aceptar monederos extranjeros; el turista extranjero abre su monedero, pero tampoco está seguro de si esta tienda pequeña acepta su dinero. Ambas partes se limitan mutuamente, lo que dificulta que la infraestructura de pago construida alcance su máximo valor.
La clave para romper el estancamiento está en la promoción y difusión. En marzo de 2024, la Oficina General del Consejo de Estado emitió (Opiniones sobre una mayor optimización de los servicios de pago para mejorar la conveniencia del pago), en las que se pide “utilizar de manera integral diversos métodos y canales para fortalecer de forma continua la promoción y difusión de los servicios de pago”.
En el mismo año de marzo, la Oficina General del Gobierno Popular Municipal de Shenzhen emitió (Plan de trabajo de Shenzhen sobre una mayor optimización de los servicios de pago para crear una zona demostrativa de pagos a escala total), en el que se pide “fortalecer de forma continua la promoción y difusión de los servicios de pago”.
Bajo el diseño a nivel superior, letreros promocionales pieza por pieza, puntos de consulta de servicios uno tras otro, voluntarios y agentes de la red de barrio… ya están eliminando las dudas de los comercios sobre si “pueden escanear” y de las personas extranjeras sobre si “pueden pagar”.
La promoción ya había empezado “desde la nube”. Desde junio de 2026, vuelos internacionales operados por aerolíneas como Shenzhen Airlines y Donghai Airlines colocan folletos (Guía de pagos para personas que vienen a Shenzhen desde el extranjero) y reproducen videos relacionados, ayudando a las personas del exterior a conocer distintos métodos de pago durante el trayecto en avión.
Tras su implementación, personal especializado ofrece asesoramiento sobre pagos a personas del exterior. En escenarios clave como el aeropuerto, los puertos fronterizos y los principales centros comerciales, Shenzhen ha instalado 5 centros integrales de servicios para asuntos extranjeros; 8 instituciones financieras han enviado personal para permanecer en puntos fijos de forma habitual 7×24, apoyando a los extranjeros a completar acciones como la descarga, el registro y la vinculación de tarjetas bancarias extranjeras de herramientas de pago móvil de uso común como WeChat y Alipay. Al 30 de junio de 2026, ya se ha brindado servicio de pagos a cerca de 40.000 personas.
Cuando se atasca la tarjeta de pago, hay quien cubre en emergencias. Para situaciones imprevistas como retrasos en el pago y fallas del equipo, Shenzhen estableció a nivel nacional, en primer lugar, un mecanismo de pagos de “respaldo en emergencias”: cuando un pago se queda repentinamente detenido, los agentes de la red pueden acudir al domicilio para brindar servicios de retiro de efectivo y de pago con tarjeta a consumidores extranjeros.
La reunión de la APEC está por llegar; cada vez más turistas extranjeros entran en China y en Shenzhen. En las tiendas pequeñas de la calle, pagan con el método de pago que más les resulta familiar. Todo el proceso es fluido y natural, y esperan sentir que aquí comprar y pagar es tan conveniente como en su ciudad de origen.
