Según CNBC, la limpieza de basura espacial y el mantenimiento en órbita se están convirtiendo en una oportunidad de negocio a medida que se acumulan en órbita satélites inactivos, partes gastadas de cohetes y otros desechos. El vicepresidente comercial de Astroscale, Andrew Faiola, dijo que la empresa está construyendo naves espaciales ágiles para la eliminación de desechos y otros servicios en órbita, mientras que el cofundador y director ejecutivo de ClearSpace, Luc Piguet, señaló que la startup está creando una capa de servicios para la infraestructura espacial.

Astroscale dijo que ha demostrado la capacidad de acoplarse a otra nave espacial en órbita utilizando un sistema de captura magnética. La empresa informó un aumento del 142% en los ingresos durante el año fiscal finalizado en abril; está construyendo un libro de pedidos y aún depende en gran medida de subvenciones gubernamentales mientras registra pérdidas operativas. ClearSpace recaudó 26 millones de euros (30 millones de dólares) en 2023 y planea otra ronda de financiación más adelante este año.

Tim Flohrer, jefe de chatarra espacial de la Agencia Espacial Europea, dijo que los desechos en órbita siguen creciendo y advirtió que algunas órbitas podrían volverse inutilizables. OrbitRadar rastrea casi 30.000 objetos en el espacio, incluidos alrededor de 18.500 satélites activos, mientras que un mapa interactivo de la Universidad de Texas en Austin muestra la congestión en la órbita baja terrestre en tiempo real.