La diplomacia que esta semana parecía estar a punto de lograr un avance llegó el jueves a un terreno familiar. La administración de Trump había señalado que un acuerdo para reabrir el Estrecho de Ormuz podría concretarse tan pronto como el jueves. No fue así. En su lugar, los medios estatales iraníes publicaron un borrador de plan tan restrictivo que Washington lo rechazó en cuestión de horas.
A pesar de absorber las pérdidas más graves en una guerra que ha matado a miles desde que Estados Unidos e Israel golpearon a Irán en febrero, Teherán todavía tiene la posición más fuerte en lo que respecta al propio estrecho, y ha aprovechado esa ventaja cada vez que se reabre el contacto con Washington. La vía fluvial es la única baza real que le queda a Teherán, y reabrirla plenamente es la diferencia entre una reanudación genuina de los flujos de energía del Golfo y otra ronda de tráfico gestionado y parcial. Trump, por su parte, necesita un resultado que pueda presentar como algo más que una retirada tras una costosa campaña, lo que ayuda a explicar por qué el optimismo de la semana pasada sobre un acuerdo rápido ya se ha desvanecido.
Los términos que Teherán realmente quiere
La Agencia de Noticias Fars, de carácter semioficial, informó el jueves que un plan preliminar, que está siendo revisado por una comisión parlamentaria, prohibiría por completo en el estrecho a los buques con bandera estadounidense e israelí. Cualquier nación que Teherán considere responsable de dañarla necesitaría pagar una compensación antes de que sus barcos puedan pasar. Los infractores se enfrentarían a multas de hasta el 20% del valor de la carga.
Ahí es donde está la fricción real en la estructura de comisiones. Irán busca entre el 5% y el 7% del valor de la carga de los barcos que sí transiten, según Reuters, citando a un alto funcionario iraní. Omán ha planteado algo más cercano al 3%. Washington quiere cero y así lo ha dicho.
La disputa se apoya en un marco separado y más estrecho que Irán y Omán han estado negociando durante semanas: el tráfico entrante a través de aguas iraníes y el tráfico saliente por una ruta más cercana a la costa omaní. El plan parlamentario y el acuerdo de tránsito con Omán están relacionados, pero son distintos, y fuentes del sector le dijeron a Reuters que las sanciones de EE. UU. y las cláusulas restrictivas de seguros complican la mecánica de los pagos, independientemente de qué porcentaje se termine acordando.
También hay un problema de firma. Cualquier arreglo aún necesita aprobación del líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, quien sucedió a su padre Ali Khamenei después de que este fuera asesinado en los primeros días de la guerra y él mismo se ha estado recuperando de las lesiones sufridas en los mismos ataques. El presidente Masoud Pezeshkian dijo en una entrevista televisada esta semana que comunicarse con él sigue siendo difícil.
Washington Trazó una Línea
La respuesta de Estados Unidos llegó rápido. Un funcionario de EE. UU. le dijo a CNBC que cualquier ruta temporal vendría con "sin aprobaciones ni permisos y sin peajes ni cargos", añadiendo que el estrecho es una vía de agua internacional que ninguna parte controla. Eso deja casi nula superposición con los términos que Fars describió.
Marca una reversión brusca respecto al ánimo de principios de semana, cuando Trump y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, sugirieron que un acuerdo podría cerrarse para el miércoles o el jueves. Trump ha presentado esta ronda de conversaciones como la última oportunidad real de Teherán, advirtiendo que Irán será golpeado con fuerza si se retira de nuevo.
Al hablar el jueves, Trump se detuvo antes de declarar un avance. "Es, más o menos, algo abierto ahora", dijo sobre el estrecho, y atribuyó a la marina de Estados Unidos el bloqueo que mantiene algún tipo de navegación en marcha pese al impasse. También repitió su postura de que nunca se permitirá a Irán construir un arma nuclear, advirtiendo sobre consecuencias catastróficas si lo hiciera, y sugirió que la guerra se acerca a su fin porque no cree que Teherán pueda resistir mucho más.
Explosiones cerca de Omán, y una acusación que nadie más confirmó
La tensión se dejó ver en el mar el jueves. El centro de operaciones de comercio marítimo del Reino Unido dijo que el capitán de un petrolero informó haber escuchado dos explosiones mientras transitaba el estrecho a unos nueve millas náuticas al sureste de Kumzar, Omán. El buque y su tripulación no sufrieron daños, y el UKMTO no indicó qué causó las detonaciones.
Fars, por su cuenta, afirmó por separado que las fuerzas navales iraníes golpearon "objetivos hostiles" cerca de la entrada del estrecho esa misma noche, vinculando el relato a explosiones cercanas a la isla de Qeshm. Los monitores occidentales, incluido el UKMTO, no corroboraron ese informe, y los operadores que seguían los cables lo cuestionaron abiertamente, señalando que Fars tiene un historial de describir fallos como impactos.
Yemen aportó el otro punto álgido de la semana. Las fuerzas hutíes dijeron que lanzaron ataques con misiles balísticos y drones contra campamentos militares respaldados por Arabia Saudita en las provincias de Marib y Hadramout, en Yemen, y afirmaron haber matado o herido a cientos de combatientes y haber destruido depósitos de armas y vehículos. Funcionarios del gobierno yemení ofrecieron un balance menor, aunque sigue siendo grave, por su parte: al menos entre 30 y 45 tropas muertas. Fue el estallido más intenso entre los dos bandos desde un alto el fuego en 2022. Las Fuerzas Armadas yemeníes advirtieron a Arabia Saudita contra una mayor escalada y dijeron que seguirían ejecutando lo que llaman una campaña de "asedio por asedio" hasta que se levante el bloqueo a los puertos yemeníes.
El petróleo invierte su caída
El crudo venía cayendo hasta el jueves, aproximadamente un 8% durante la semana, tras el optimismo inicial de Bessent. El plan preliminar restrictivo lo invirtió. Brent cerró con una subida del 3,8% a 82,49 dólares por barril el jueves, y el WTI ganó un 2,8% para cerrar en 77,29 dólares.
La escalada continuó en la sesión asiática del viernes. Brent cotizó cerca de 83,30 a 83,50 dólares por barril en las primeras horas, al alza alrededor de 1%, según Reuters, mientras que el WTI se mantuvo en el rango de 77 a 78 dólares altos en esa misma cadena.
Sigue avanzando, solo que no tan rápido
Nada de esto ha acabado con la negociación más amplia. Un funcionario del gobierno iraní involucrado en las conversaciones le dijo a MS NOW que el acuerdo temporal de envío Irán-Omán no incluiría tarifas ni peajes: el tráfico entrante se encaminaría a través de las aguas territoriales iraníes y el tráfico saliente por un corredor más cercano a Omán. El funcionario dijo que la Organización Marítima Internacional de las Naciones Unidas y Estados Unidos participarían ambas una vez que se realice un anuncio.
El estratega de Deutsche Bank, Jim Reid, resumió lo que eso deja a los mercados. "Los mercados han visto muchos falsos amaneceres" durante este conflicto, escribió, y la pregunta real ahora no es si se llega a un acuerdo. Es qué permite ese acuerdo en la práctica cuando se logre: incluyendo si Irán llega a cobrar un peaje por los barcos que atraviesen en absoluto.