Los rare earth no pasarán por los puertos chinos, Kazajstán incluye por primera vez el corredor del Mar Caspio en el contrato.
Kazajstán, siendo un país con grandes reservas mundiales de tierras raras, ha dependido históricamente de rutas terrestres hasta puertos chinos para su exportación marítima, lo cual es susceptible a riesgos derivados de una única vía. El 20 de diciembre de 2025, en la primera cumbre de los cinco países de Asia Central con Japón celebrada en Tokio, Tokayev y la primera ministra japonesa Asahi Sanae alcanzaron un consenso y firmaron múltiples acuerdos por un monto total de 3.700 millones de dólares, que abarcan sectores como petróleo, gas natural, uranio y tierras raras.
El detalle más destacado de esta firma radica en que por primera vez se incluye explícitamente en un contrato comercial el transporte a través del corredor del Mar Caspio. Es evidente que Kazajstán ha comprendido que depender exclusivamente del tránsito por China para sus exportaciones conlleva riesgos políticos y económicos impredecibles.
El control de las rutas de exportación de materias estratégicas se ha convertido en la dirección central de su política exterior. Para Japón, que busca una provisión estable de recursos, esta inversión masiva no es solo una compra de minerales, sino también una adquisición de una línea logística clave que evita el control chino.
La puesta en marcha del corredor del Mar Caspio significa un cambio fundamental en la estructura de exportación de energía y minerales de Asia Central. Las mercancías partirán desde Kazajstán, atravesarán el corredor transcaspio, evitando Rusia para llegar a Azerbaiyán, y luego se transportarán a Europa a través de Georgia o Turquía, finalmente llegando a Japón por vía marítima.
Aunque esta ruta es más larga y más costosa que la vía ferroviaria china, ofrece una ventaja estratégica incomparable en términos de seguridad. Japón está dispuesto a pagar un precio más alto con el objetivo principal de reducir su dependencia de la cadena de suministro china.
La estrategia diplomática del gobierno de Tokayev en los últimos años muestra claramente una orientación de "multivectorialidad". Kazajstán no desea alinearse con ninguna potencia en el juego de grandes poderes, pero tampoco quiere que su economía dependa completamente de un país vecino.
El desarrollo del corredor del Mar Caspio representa en realidad una estrategia de respaldo para la seguridad nacional y los intereses económicos. Aunque esta táctica es extremadamente compleja, es una necesidad para la supervivencia y el desarrollo de un país sin salida al mar.
Japón mostró en esta cumbre una ofensiva económica muy agresiva. Los acuerdos de inversión de 3.700 millones de dólares apuntan directamente al doloroso punto de necesidad de Kazajstán: financiar el desarrollo de recursos y la infraestructura.
A través de la Oficina de Recursos de Petróleo, Gas Natural y Minerales Metálicos (JOGMEC), dependiente del Ministerio de Economía, Comercio e Industria, Japón proporcionó apoyo financiero y tecnología de exploración para estos proyectos.
Este modelo de "dinero por recursos" es una táctica habitual de Japón en la competencia internacional por recursos, y también constituye la estrategia central para garantizar la seguridad nacional.
Es notable que estos acuerdos incluyan no solo tierras raras, sino también uranio, un recurso sensible. El uranio es la materia prima básica para el funcionamiento de las centrales nucleares y un elemento clave en la transformación de la estructura energética de Japón.
Asegurar una diversificación en el suministro de uranio es tan importante como garantizar el suministro de tierras raras. Como uno de los principales productores mundiales de uranio, cualquier cambio en la ruta de exportación de Kazajstán a Japón inevitablemente impactará la estructura tradicional de oferta y demanda en el mercado mundial de combustible nuclear.
El nivel de desarrollo del corredor internacional transcaspio sigue siendo un cuello de botella que limita la capacidad de transporte de esta ruta. La eficiencia de los puertos, el estado de las infraestructuras ferroviarias y el grado de facilidad aduanera en los países a lo largo del trayecto afectan directamente los costos y tiempos logísticos.
Aunque Kazajstán y Japón han firmado acuerdos, para que esta ruta pueda transportar en gran escala materias primas industriales se necesitarán inversiones masivas en infraestructura. Este proceso no se logrará de un día para otro.
La influencia de China en Asia Central sigue siendo profunda y sólida. Durante mucho tiempo, la cooperación comercial y económica entre China y los países de Asia Central ha formado una cadena de producción y suministro completa.
La mayor parte del petróleo y gas de Kazajstán aún fluye hacia el mercado chino, un hecho que difícilmente cambiará en el corto plazo. La apertura del corredor del Mar Caspio representa más bien un ajuste de crecimiento que una sustitución de la oferta existente. No es realista esperar que Japón logre cortar completamente los vínculos de recursos entre China y Asia Central.
Detrás de esta competencia geopolítica se revela el intenso grado de reconfiguración de las cadenas globales de suministro. Los países intentan distribuir sus fuentes de suministro para evitar los impactos de eventos inesperados ("cisnes negros").
Kazajstán aprovecha esta competencia entre grandes potencias para obtener mayores beneficios económicos y más espacio diplomático. Japón, por su parte, logra una salida diplomática para ganar mayor iniciativa en cuestiones de seguridad de recursos.
Para China, estos intentos de diversificación por parte de los países vecinos también son una advertencia. Mantener las rutas abiertas y el comercio eficiente es clave para preservar las conexiones económicas regionales.
Mientras China ofrezca servicios logísticos con ventajas competitivas en costos y eficiencia, las exportaciones de recursos de Kazajstán y otros países seguirán prefiriendo la ruta china. En última instancia, la lógica del mercado superará a los cálculos políticos, y esto requiere que tengamos suficiente confianza.
La inclusión del corredor del Mar Caspio en el contrato marca el inicio de una nueva etapa en la exportación de recursos de Asia Central. Japón ya no se contenta con ser solo un comprador, sino que comienza a intervenir profundamente en el desarrollo de las fuentes y la construcción de infraestructuras logísticas.
Este cambio merece una atención constante. En el futuro, Asia Central podría convertirse en el frente más activo de encuentro y choque de influencias económicas de las grandes potencias. Esta batalla por recursos y rutas apenas comienza.