Las autoridades norcoreanas detuvieron el 12 de julio a un grupo de piratería informática de élite bajo acusaciones de que infiltró redes internas en el banco central y en el banco de comercio exterior, robó fondos comerciales estatales y lavó el dinero mediante criptomonedas. Según PANews, el líder del grupo era un veterano de una unidad de guerra cibernética bajo la Dirección General de Reconocimiento de Corea del Norte y reclutó a graduados talentosos de TI de la Universidad de Tecnología Kim Chaek y de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pionyang.

Los sospechosos presuntamente utilizaron comunicaciones cifradas y dispositivos inalámbricos para llevar a cabo la operación. Se informó que los fondos robados se dividieron en pequeñas cantidades, se transfirieron a carteras de criptomonedas en el extranjero, se convirtieron en efectivo mediante intermediarios y, luego, se cambiaron por dólares estadounidenses y otros fondos cerca de zonas fronterizas.

Los funcionarios en Pionyang lanzaron una investigación después de detectar irregularidades en las aprobaciones de pagos en moneda extranjera y en los registros de acceso a IP en el extranjero. Más tarde, asaltaron una casa segura y arrestaron a sospechosos que estaban en proceso de blanquear dinero, mientras incautaban equipos con un valor de decenas de miles de dólares. Se informa que el caso ha causado preocupación entre las élites norcoreanas y los círculos militares, y que altos funcionarios de la Dirección General de Reconocimiento y de los sectores de ciencia y educación temen que podrían verse implicados.