Estados Unidos continuó escalando sus operaciones militares contra Irán, ejecutando el miércoles por la noche su quinto día consecutivo de ataques: se dirigió a un petrolero sujeto a sanciones cerca de la mayor terminal de exportación de petróleo iraní. Mientras tanto, los acontecimientos sugieren que la confrontación militar entre ambos continúa sin indicios claros de desescalada.
Irán respondió a los ataques estadounidenses contra emplazamientos militares, incluidos centros de mando e instalaciones de misiles, lanzando misiles contra bases estadounidenses en Kuwait y Jordania. Mientras, el gobierno jordano anunció que interceptó 8 misiles antes de que alcanzaran sus objetivos.
Parece que Teherán no pretende ceder ante las advertencias del presidente estadounidense Donald Trump, quien se comprometió a intensificar los ataques hasta que Irán acepte reabrir el estrecho de Ormuz, que se ha convertido en el principal foco de conflicto entre ambas partes.
Irán se aferra al cierre del estrecho de Ormuz
Un portavoz del Ejército iraní, según lo que transmitió la agencia de noticias iraní semioficial ISNA, afirmó que el estrecho de Ormuz permanecerá cerrado mientras Estados Unidos no reconozca lo que describió como "el sistema jurídico iraní".
Se cree que esta declaración apunta a la insistencia de Teherán en obligar a los barcos a obtener su aprobación antes de cruzar el estrecho y a cumplir las normas que impone, incluida la obligación de pagar cualquier tasa que determinen las autoridades iraníes.
Por su parte, el presidente del Parlamento iraní y jefe negociador en las conversaciones de paz estancadas con Estados Unidos, Mohammad Bagher Ghalibaf, dijo que su país ya no tiene "ninguna razón" para seguir cumpliendo el acuerdo provisional que ambas partes firmaron hace aproximadamente un mes.
Aun así, Qalibaf no anunció oficialmente la retirada de Irán del memorando de entendimiento, limitándose a subrayar que las circunstancias actuales ya no permiten cumplir sus disposiciones.
Discrepancias sobre el acuerdo provisional y escalada de sanciones
Estados Unidos se siente cada vez más frustrado por la continuidad de los ataques de Irán a los barcos dentro del estrecho de Ormuz, que constituye una arteria principal para las exportaciones de petróleo y gas natural licuado que llegan desde Arabia Saudita, Irak, Qatar e Irán mismo.
Ambas partes se lanzan acusaciones por violar las cláusulas del memorando de entendimiento, cuyo objetivo era reabrir el estrecho al tránsito marítimo; sin embargo, su redacción vaga sobre el calendario de ejecución contribuyó a complicar las disputas.
Con el aumento de las tensiones desde principios de la semana pasada, Washington reimpuso un bloqueo marítimo sobre los puertos iraníes y también puso fin a la exención temporal vinculada a las sanciones aplicadas a las exportaciones de petróleo iraní.
Washington prefiere la presión militar y económica sin intervención terrestre
El vicepresidente estadounidense, JD Vance, describió, durante una entrevista con el presentador del podcast Joe Rogan, el enfoque de Washington hacia Irán como una "danza diplomática precisa" que combina presiones económicas, operaciones militares y negociaciones.
Vance subrayó que Estados Unidos no ve que el diálogo con Irán sea inútil, y afirmó que la administración estadounidense no tiene intención de enviar fuerzas terrestres para derrocar el régimen iraní.
Dijo que Washington no enviaría 150.000 soldados para provocar un cambio de régimen, a menos que los propios iraníes estuvieran dispuestos a ello.
Objetivo: un petrolero, por primera vez desde la reanudación del bloqueo
Como un hecho llamativo, Estados Unidos anunció el jueves por la madrugada que atacó a un gran petrolero cerca de una terminal de exportación de petróleo en la isla de Kharg, en lo que fue el primer ataque contra un buque desde que se reimpuso el bloqueo marítimo.
El golpe se ejecutó dentro del Golfo Pérsico, lejos del estrecho de Ormuz, lo que indica que Estados Unidos comenzó a ampliar el alcance de sus operaciones navales para incluir zonas más amplias.
El Ejército estadounidense explicó que el petrolero —que enarbolaba bandera de Curazao y no llevaba carga— ignoró varias advertencias mientras se dirigía a uno de los puertos iraníes.
Se recuerda que el bloqueo marítimo se impuso por primera vez en abril, antes de levantarse tras la firma del memorando de entendimiento entre Washington y Teherán, y luego se reactivó con la ruptura del acuerdo.
El tráfico baja y los mercados del petróleo vigilan
El Ejército estadounidense también anunció que brindó protección a más de 10 barcos que cruzaron el estrecho de Ormuz durante la noche pasada.
Aun así, el tráfico marítimo cayó con fuerza durante el último semana: el promedio de flujos de petróleo en 7 días bajó a 3,9 millones de barriles diarios, frente a los 4,6 millones de barriles diarios anteriores, según datos de RBC Capital Markets.
Helima Croft y su equipo de analistas de la compañía dijeron que el alto el fuego ya es cosa del pasado, en un contexto en el que los barcos están siendo alcanzados por un intenso fuego por parte del bando iraní.
Agregaron que no esperan que el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz vuelva a niveles anteriores a la guerra, mientras los barcos afronten riesgos de minas, misiles y aviones no tripulados, además de las tasas que Teherán intenta imponer por el cruce.
El petróleo mantiene sus ganancias pese a una ligera caída
Los precios del crudo Brent cayeron de forma moderada durante las operaciones del jueves, pero siguieron cotizando cerca de 84,50 dólares por barril, con un alza semanal de alrededor del 11% gracias a la continuidad de la escalada militar.
Analistas consideran que la continuidad de las tensiones en la región mantendrá, además del nivel de riesgos, elevado en los mercados energéticos, incluso si la intensidad de los enfrentamientos baja temporalmente.
Trump habla sobre negociaciones y la liberación de una ciudadana estadounidense
El presidente estadounidense, Donald Trump, repitió su afirmación de que Irán busca reanudar las negociaciones después de que los golpes estadounidenses debilitasen sus capacidades de misiles y drones, aunque Teherán no haya confirmado oficialmente su intención de volver a la mesa de diálogo.
Trump, en una entrevista con el canal Fox Business, dijo que recibió una llamada antes de llegar a la entrevista en la que se le informó de que los iraníes desean celebrar una reunión.
Además, Trump anunció el miércoles por la noche que Irán liberó a una ciudadana estadounidense que permanecía detenida desde diciembre de 2024, y calificó la medida como un "gesto de buena voluntad", subrayando que quedó fuera del territorio iraní y a salvo.
El presidente estadounidense no reveló la identidad de la ciudadana; sin embargo, su abogado, Jared Genser, explicó en redes sociales que se trata de Dina Karrari, una ciudadana con doble nacionalidad estadounidense e iraní, lo cual también confirmaron los periódicos The New York Times y The Guardian.
Washington se prepara para un enfrentamiento prolongado
Los últimos golpes estadounidenses se centraron principalmente en ubicaciones militares en el sur de Irán, incluidas instalaciones de radares, misiles y aviones no tripulados; aun así, el ritmo de los bombardeos sigue siendo muy inferior al observado durante la guerra en marzo y principios de abril, cuando Teherán y otras ciudades importantes sufrieron bombardeos intensos y continuos.
Al mismo tiempo, los republicanos en el Congreso avanzan hacia un aumento del gasto militar, pese a los riesgos políticos derivados de apoyar una guerra impopular, lo que ha contribuido a elevar los precios de los bienes para los consumidores, antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato previstas para noviembre.
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