Blue Origin anunció la transición a una nueva configuración de lanzamiento después de la explosión del cohete New Glenn el mes pasado y planea reanudar los vuelos antes de que termine el año. En lugar de reconstruir la plataforma de lanzamiento dañada, la empresa implementará un sistema híbrido horizontal-vertical.
El director general, Dave Limp, informó en una nota en el sitio web de la empresa que Blue Origin «no restablece el antiguo sitio de lanzamiento» y, en cambio, utilizará la infraestructura existente, desarrollada para una versión más grande de New Glenn llamada «9x4».
“Nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad como proveedor de servicios de lanzamiento y tenemos la intención de volver a volar con la fiabilidad que exige nuestra misión”, escribió Limp.
La explosión ocurrió durante las pruebas de fuego en la plataforma de lanzamiento de Blue Origin en Florida en mayo. Como resultado del incidente, se destruyeron el pararrayos, el conjunto de transporte-montaje y los cilindros hidráulicos de la mesa de lanzamiento. Actualmente se están llevando a cabo trabajos de restauración.
Limp escribió en X que la nueva configuración “también permitirá aumentar la frecuencia de los lanzamientos”.
La empresa continúa investigando las causas del incidente de mayo. Según Limp, los datos preliminares apuntan a la sección de alimentación del primer cohete como posible fuente de la avería.
El accidente afectó los intereses de varias partes. Blue Origin es socia del programa de la NASA “Artemisa” y fue elegida para lanzar el módulo de aterrizaje no tripulado Blue Moon en el cohete New Glenn este año. Amazon y AST SpaceMobile también cuentan con Blue Origin para colocar en órbita sus satélites de internet.
La explosión ocurrió unos días antes del lanzamiento previsto de los satélites de Amazon Leo.
Jeff Bezos fundó Blue Origin para competir con SpaceX en el mercado de cohetes reutilizables y servicios de lanzamiento.