Cardano (ADA) es una red blockchain Proof-of-Stake (PoS) de código abierto, basada en una amplia gama de componentes de diseño que incluyen una plataforma de desarrollo de dApps, un ledger con soporte para múltiples activos y contratos inteligentes verificables.

La creación y el desarrollo continuo de Cardano se basan en un extenso conjunto de investigaciones académicas, entre las cuales, principalmente, se encuentra Ouroboros: El protocolo de blockchain Proof of Stake verificable y seguro. Este hecho se utiliza a menudo para distinguir el proyecto de otros protocolos de blockchain competidores.

El libro mayor de la transacción utiliza una versión modificada del UTXO para acomodar el soporte para contratos inteligentes, que está en desarrollo en este momento.