¿Quién podría haber imaginado que, en los últimos años, la región con el crecimiento más rápido de usuarios de criptomonedas en el mundo sería África? Hoy vamos a hablar sobre la industria Web3 de África.
1/ La coexistencia de paisajes naturales y subdesarrollo
La primera impresión que se tiene de África es la pobreza y el subdesarrollo, además de los hambrientos y refugiados, están Bill Gates, que va a ayudar, y la Organización Mundial de la Salud, que va a rescatar.
Sin embargo, la verdadera cara de África va mucho más allá de esto, ya que también hay paisajes naturales impresionantes y una cultura asombrosa. El buceo en el Mar Rojo, los paseos en barco por el Nilo y los impresionantes paisajes del desierto del Sahara son experiencias inolvidables. Persiguiendo elefantes por la mañana y conviviendo con la vida silvestre, en África la vitalidad más primitiva de la naturaleza se presenta ante nosotros.
2/ La inesperada popularidad de los pagos digitales
Sin embargo, lo sorprendente es que, a pesar de la escasez de infraestructura financiera tradicional en África, los pagos digitales son extremadamente populares en la región. Los datos muestran que el número de cuentas registradas para pagos digitales en África alcanza los 856 millones, lo que representa el 57% de la población total, un porcentaje que supera con creces el de muchos países desarrollados. En el caso de Kenia y Sudáfrica, las tasas de uso de pagos digitales entre los adultos alcanzan el 75% y el 70%, mientras que en Alemania solo es del 42%.
La popularización de los pagos digitales en África se debe a varios factores clave.
En primer lugar, la falta del sistema bancario tradicional ha dejado a un 55% de los adultos africanos sin cuentas bancarias, y los cajeros automáticos son muy escasos en muchas regiones.
En segundo lugar, la proliferación de teléfonos inteligentes asequibles proporciona la base hardware para los pagos digitales. El 87% de los adultos en Kenia y el 74% en Libia poseen teléfonos inteligentes, y la marca china Transsion, con teléfonos inteligentes a un precio de 50 dólares, ocupa el 50% del mercado africano, siendo conocida como el "rey de los teléfonos inteligentes en África". Los pagos digitales en África deben agradecer a China y Shenzhen.
El último y más importante factor es la demanda. África cuenta con aproximadamente 40 millones de expatriados que, debido a la debilidad económica de su país, se han ido al extranjero a trabajar, ganando euros, dólares o yuanes que necesitan enviar de regreso a casa para mantener a sus familias. Por ejemplo, nuestra tía sudafricana envía su salario a casa cada mes para pagar la pensión de su madre y para saldar su préstamo estudiantil. Transferir el dinero a través de bancos puede llevar hasta una semana y las comisiones son muy altas. Para enviar 200 dólares se debe pagar una comisión de 34 dólares, lo que representa el 17% del monto enviado. Este alto costo de las transferencias internacionales es la razón principal por la que los africanos están adoptando activamente los pagos digitales.
3/ Crecimiento de la industria y monedas estables
El ritmo de crecimiento de la industria de las monedas digitales en África también es notable. Desde julio de 2023 hasta junio de 2024, el volumen de transacciones en línea en África subsahariana alcanzó los 125 mil millones de dólares, un aumento del 45% respecto al año anterior. Desde 2021, el número de usuarios de criptomonedas en la región ha crecido más de 25 veces, liderando el crecimiento global.
Lo que es aún más sorprendente es que, en el comercio de criptomonedas en África, las monedas estables (como USDT en Tron) dominan, representando más del 50% del volumen de transacciones, mientras que Bitcoin y Ethereum ocupan el segundo y tercer lugar, respectivamente. ¿Por qué es esto? Debido a la severa inflación.
En 2024, la tasa de inflación promedio en África es del 18.6%, muy por encima de la línea de alerta global del 3%, la moneda local se devalúa rápidamente y el poder adquisitivo disminuye cada año. Por ejemplo, la tasa de inflación en Zimbabue alcanza el 92%, y una inflación cercana al 100% significa que la moneda pierde la mitad de su valor cada año. 100 unidades de moneda solo quedan 50 al año siguiente, y después de otro año solo quedan 25. En este contexto, las monedas estables, debido a su función de mantener valor vinculada al dólar estadounidense, se convierten en la opción preferida de los habitantes de África.
Además, las monedas estables no solo se utilizan para mantener valor, sino que también se integran gradualmente en los escenarios de consumo diario en África. Las plataformas y software africanos están integrando criptomonedas y pagos móviles, facilitando el uso de monedas estables para el consumo. Algunas cadenas de supermercados incluso fomentan el uso de monedas estables y ofrecen descuentos en efectivo. Esta tendencia impulsa aún más la popularización de las monedas digitales y las monedas estables en África.
4/ Valor de la industria y perspectivas futuras
El rápido desarrollo de la industria de las monedas digitales en África es la mejor prueba del verdadero valor de esta industria. La naturaleza globalizada de la tecnología blockchain la hace muy adecuada para abordar problemas como los pagos transfronterizos y la accesibilidad financiera. La industria de las monedas digitales representa "finanzas mejores", y en el futuro, cada país y región se unirá al mundo del blockchain en diferentes grados y velocidades.
La ola de criptomonedas en África no solo refleja el potencial de la tecnología, sino que también revela la desigualdad económica global. El desarrollo tecnológico ofrece esperanza para mejorar la vida en áreas empobrecidas, pero también recuerda que las condiciones de vida en el mismo planeta pueden ser enormemente diferentes. Se espera que nuevas tecnologías como blockchain traigan oportunidades de vida y enriquecimiento más justas para África y el mundo.